r> “王营让我给你带几句话，你且听着吧。他已被放出来，也在京城见过儿子王润，只是以后，他不可能再回博县做知县了。相见无期，就托我谢谢你为他做的一切，更希望你记住你们之间的承诺。” 关秋屿扬唇微笑，好似干渴之际尝到一口清泉，虽无法完全解渴，也能消解他满溢的焦虑。 “请叔叔代转王大人，我会记牢承诺。却不知叔叔能否告知，博县新任知县是谁？” “你见过的，靳休。” “他？” 关秋屿颇有些诧异，片刻，又想起那句“事出必有妖”，便都释然接受了。 去年，靳休被他扣在博县过年，延误了王营的斩刑，坏了京城某位的大事，自然逃不过京城的惩罚。但被下放到博县……是不是太惨了点？ 正想着，关秋屿听见关门的动静。 他不用回头看，已经知道是洪钧关门离开了。 这些朝廷官员也是人，也会怕。大家暗地里可以帮关秋屿，明面上却最好与关秋屿保持距离，否则，就是引火上身。 关秋屿理解洪钧的为难，心里不在意。 如今，他已中举，依照打算，也该考虑另外一件人生大事了。 “秋屿哥，你一路都在琢磨这根木棍，能变出花么？” 张博在骡车上养了几日，气色好转，咳嗽也好转，此时两人在路边树荫，他对关秋屿手中的东西生了好奇，拿过去看了半天，忽而眼睛瞪圆。 “还真的生了花！哥你的手好巧，做的发簪比我爹送我娘的都精致！是要送给琰儿姐？” 关秋屿没否认，“是要送，但不知她会不会收。” 张博听言动了动唇，但也没出声。 这两人的事情，不是他该掺和的。上回中秀才的时候，就因他爹的一句无心之言，搅得两家人连晚饭都吃不下。 “祝哥成功！” 关秋屿对张博笑，“走吧，回家。” 两人继续上路，半月后才进了博县。 他们的骡车在村口被拦下，只好下车接受众人的恭祝，并一一回礼。 “博子别难过，三年后再考，肯定没问题。” “对了，秋屿中了举，明年是不是要进京赶考？” “眨眼都七年了呢！秋屿是咱们中第一个回京的，你们这些小辈更要努力跟上啊！” “爹，都会努力的……” 一众孩子似乎能感受到肩上重担，暗自捏紧手。 “大哥！” “大哥！” 人群外传来二弟和小妹的喊声。 关秋屿拉上张博，循声穿过热情的乡亲，被关秋峥和关秋玉扑了个满怀。 “母亲可好？” 最放不下的，还是母亲的身体。 关秋屿弯腰抱起小妹，听小妹在他耳边轻语，说母亲好着，就是关秋屿离开的每一天，母亲空下来就会念叨关秋屿。 兄妹三人进屋的时候，云氏从桌边起身，上来迎着关秋屿进门。 “娘已经好消息了，你是争气的。” 光这一句就够了。 关秋屿把余下的话都压在心里，帮着母亲盛饭摆菜，一家人终于又有机会坐下吃顿饭，说会话。 “我听你二弟说，你已答应等中举去慈家提亲？” 话题忽然转到慈家，云氏放下筷子，一脸认真地看着二十三岁的长子关秋屿。 “儿子是有此打算。” 关秋屿坦诚。 这件事本就不是他一人能决定的，若母亲还有其他的想法，他肯定不能忤逆母亲。 于是，他说完这一句就安静等着母亲发话。 屋内一下静如深夜，无人敢喘大气。 只听云氏叹息几声，缓缓说了个“去吧”。 又起身，走到床尾，拿来个绒布包，递给关秋屿。 还没打开看，关秋屿已猜到母亲给他的是什么。 他直接把布包还给母亲，“这是爹给娘的最后一件东西，您自己留着，不用动。” “那你打算拿什么到慈家提亲？” 云氏诧异地望着关秋屿，又把布包递过来，“哪怕你如今考中了举人，人家慈姑娘配你，还是绰绰有余的！” 母亲口气里的坚决，勾起关秋屿刻在骨子里的怕。他只能伸手接住母亲的心意，沉沉应了一声。 “儿子知道是自己不配。”