面上不显，只待过后归殿独处时，方才拿出剪刀，绞开香囊，将众药粗末用手指轻拨，发现两分量极轻极细之物。 果然是乌头与当归。 皇夫独坐桌前，怔怔盯了那抹当归碎末好久，复而伸出手，用修长手指轻轻捻起那一点乌头碎末，指腹轻轻摩挲，长睫微垂，若有所思。 乌头此物，从前是与小女儿提过的。那时他教风临辨识药材，为防长大后为人所害，有毒之物也尽教认。讲到乌头时，他曾与年幼的风临提起旧史，永宜年时，皇女间斗争，毒杀多用乌头。 那时他讲此事，是想警醒小女儿，叫她牢记此物，学会辨识，大了后万万要提防，却不想那时小女儿心思尚纯，听了故事并不紧张，反而生出一股难过，拄着下巴向他问：“父亲，你明明说了此物开花炫紫，是极美的，为何她们却要用这极美之物去害人呢？” 他当时愣了片刻，随后却微垂眼眸，抬手轻抚女儿小脑袋，有些黯然道：“乌头开花时，上枝花谢结果，而下花初绽，同一植株花果同在。而花果同在，于皇室难容……” 思绪戛然而止，皇夫松开手指，那一点碎末随着动作洒落在桌，皇夫淡淡看了一眼，随它散去。 想说的话，他已知晓了。 一挥袖，香末被他尽数拂落在地，脚下落起香雾，皇夫的目光却仅盯着香囊上的纹样，那是一只小鹿跪在一只大鹿面前，俯首叩地，头垂得那样低。 皇夫怔怔看了一会儿，慌忙用双手拿起绞开的囊布，举在眼前，再三确认自己没有看错后，深深低下头，将碎布紧紧攥在手心。 香雾飘入空中，隐了他的声息，他的面容尽为落下的银发所挡，匿于光中，无人知晓他此刻的表情。 唯有他的脊背，在尘雾中微不可查地颤抖，犹如瓷器碎裂的震动，脆弱，哀伤。 - 开春后的北原各州，渐多了些京中商货，其中以一家经营香粉胭脂的商户势头最好，物美价优，香漪色好，短短一夏，竟在北疆连开十几家店铺，引了许多人争相抢购。 有外地客人说，这家的脂粉与华京慕家绮香堂的气味很相像。 京商多了，便会挤占本地商户的生意，所幸苗头刚起，未到竞争激烈之时。只是一向商场作风强硬的凌氏商行却在这一年没什么动静，并不理会京商，反而多次派人往南地去，不见做什么生意，只说是寻什么叫望星草的古籍珍药，倒叫人意外。 而与京商同来的，还有京中派来的文官将官，她们皆奉调令，为朝中所选，派来填补、替调北疆折损空缺的官职。 镇北军之中亦补了不少。 出于种种考虑，朝中并未调动镇北军中郎将之上的将官，仅对空缺作补，秦老将军为镇北军主将官，兼代风临之缺，但派了个荣恒恩来任军中支度使，代领副都督，以管军需调度。 魏冲视她极不顺眼，心中自有思量，但秦老将军屡次私下劝说，只道此人为京中虎贲军大将荣恒威的亲妹，万万不可妄动，魏冲等人方才作罢。 因此番变动，北军诸人手脚被限，行动愈发艰难。然风临却如人间蒸发，始终不曾对此有动作。 而荣恒恩仗着身后神仙众多，常常过问军中事务，对许多笔开支追问不休，借此生了许多事端，秦老将军都一反常态，尽忍下了，只是对她追问的支出，老将军始终含糊不清。 在风临诡异的沉默里，明面上荣恒恩一派愈发得意，京派官势力渐稳，与朝中往来甚密，似是觉一切尽在计划掌握，朝中的人员派遣在半年后渐歇，亦不再对北军消息过分警觉。 众人一天天度过，各自忙着各自吩咐的事，始终难摸到头脑。世事照常行进，日夜忙碌不歇。 终于，在一年后的祭日，沉默许久的风临总算开口，对秦老将军与魏冲下了一道令：“不等了，回华京。” 一句话，当夜调动千百人。 彼时风临伤未痊愈，秦老将军与魏冲劝她既选择蛰伏，何妨再等段时日，然风临执意此时归返。 她道：“一年了，尽够了，不能再等。等太久，人就真死了，想返便难。” 秦老将军犹觉不妥，又问起计划，哪料风临却只道：“勿忧，只露个面便走。计划照旧。” 她当时说得认真，又作了保证，秦老将军信了她的鬼话，真以为她思虑慎重，尽心帮着她回来一趟。 可直到到了皇陵，站在享殿门口，秦老将军才明白她嘴里的“露面”是怎么个露法。 站在殿门外，秦老将军悔得肠子都青了，她和魏冲并肩而站，望着阶下或窜逃，或骂骂咧咧的众臣，低声问：“你知不知道？” 魏冲站在那像个柱子，板