然巴顿这些年没落下来，但贵族的门庭还摇摇欲坠地撑着。巴顿先生丰厚的年薪还能支撑起这座在王都市区内的豪华大宅，与每日吃穿用度、宴会应酬往来。
络绎不绝的访客里时常有出身高贵的人。
罗宾斯·巴顿只得亲自接见了这位丹弗斯女士。
诚如她之所言，丹弗斯的确是卡里金皇后的贴身女官。罗宾斯·巴顿位列朝臣，属于每周可以在议事厅面见陛下，时常在王宫行走的贵族行列。
他认识这张脸。
罗宾斯·巴顿对皇后颇为满意，但这满意仅限于她是个世俗意义上的好妻子、好皇后。
她公正严明，在她治下的宫廷从未出过乱子，更是杜绝污秽不堪的传言。
而且她还生了一个健康活泼的小皇子。
一旦这个世俗意义上的好太太要开始插手男人专属的政治……罗宾斯就会嗤笑对方不知天高地厚了。
可丹弗斯女官只低声说了一句话，就让他原本倨傲的脸色大变。
他当即屏退所有仆人，两人在书房关起门来密谋许久。
离去时，丹弗斯女官的脸上带着一丝满意的微笑。
而罗宾斯·巴顿满面阴云。
良久，他才带着一丝狠厉的神色，抓起女官留下的信函。
明天就是皇帝召集心腹朝臣在议事厅朝见的日子。
他下定决心，要将这些东西带去。
……
“伊尔兰小姐，贵安。”
“小姐，下午好。”
“下午好，各位。”
我的脚步匆忙不停，一路上各种侍女扈从朝我打招呼，我只能点头回应。
好似皇宫里每个人都认识我，能亲热地同我打招呼。
这可比以前跟希恩一起来皇宫时遇到的对待有着天壤之别。人果然是利益动物。
我如平常一般匆匆穿过走廊，从侧门闪身进宫殿里。托福于艾略特，在议事厅里我有了旁听的一席之地。虽然只是站在他的椅子后面当一个无声的记录员。
但初次见到我时，皇帝的目光只是短暂停留在我头顶，再没什么。随后便默许了我的存在。
今天是皇帝在议事厅召集朝臣与心腹开会的日子。所有重要职位上的官员与贵族都会聚集在此地。
当我想如往常一样，轻手轻脚穿过帷幔的掩盖，无声走到艾略特椅背后站住时，突然发觉不对劲。
艾略特神色晦涩。
气氛压抑且沉闷。
所有人看向我的目光都古怪。
一个留着髭须的中年男性官员站在皇帝身前不远处，用一种混杂厌恶与得意的眼神注视我。
最后皇帝率先开口打破沉默。
“伊尔兰小姐，巴顿卿指认你有通敌叛国之罪。你可认罪？”