都下不了台了。” 千钟忙道：“我都是说的真心话，不为求赏。” 皇后仍捉着她的手，笑意敛起几分，便少了几分亲昵，多了几分郑重。 “庄先生教导大皇子多年，于本宫是有大恩的。你与庄先生成亲，有裕王亲自操持，定是事事周全，但裕王终究是男子，女儿家的事上难免照顾不及，本宫召你来见见，也是想看看还能为你添置点什么。” 千钟小心掂量了一下这话，试探着问：“我想求点什么赏，都行吗？” 皇后欣然点头，慷慨道：“你只管开口就是，若是连本宫也赏不出的，本宫就为你求那能赏得出的人去。” 来时路上已拟好的话在心头又滚了一遍，千钟才起身来，端正一跪。 “皇后娘娘心明眼亮，一定知道我还有一个兄长。他眼睛看不见，从前在广泰楼说书，现在广泰楼没了，他连个安家的地处都没有。先帝从前赐给我一处宅子，他的户籍已随我迁落到那儿了，我想往后就让他住到那儿去，方便照应，可他……他还怨着我，宁肯去外头吃苦，也不肯沾我一分一毫。” 言至此处，千钟微一哽咽，再抬头望上来时，一双眼睛里已水汪汪的了。 “皇后娘娘，我能不能求您发个话，让他必须住过去呀？” “你这孩子呀……”皇后一听明白她求的什么，忙伸手将她牵回身旁，越发怜惜地在她手上拍了拍，“早年荒唐，在外受了这些苦，倒磨砺得更懂事了。这有何难？本宫拟个手谕给你就是。” 千钟连声道谢，一串吉祥话还没来得及出口，就听皇后又一叹。 “你惦念着你兄长，本宫却觉着，你更要为自己多多打算。你娘家就只有这一个兄长，还要靠你照拂。庄先生再好的心性，到底也是个男子，时日一长，你若与他起了龃龉，怕是无人为你撑腰呀。” 前头那些，千钟听得有些云里雾里，这最后一句她倒是一下子就明白了。 “娘娘您放心吧，庄大人家里也没人给他撑腰。” 皇后噎得一怔，瞧着她满脸认真的模样，不由得哑然失笑。 “你这傻孩子……”皇后笑着，不着痕迹地转眼望了望日头，似是在心里默算了一下时辰，“不急，先用些点心吧，咱们慢慢说。” * 庄和初随万喜进到偏殿暖阁时，那火急火燎把他截来的九五至尊正疏懒地盘坐在榻上，手握一把铁钳，专心致志地夹着榻几上的一篮核桃。 万喜引他进来之后便退了出去。 内里无宫人侍候在侧，庄和初行礼罢，一句也不寒暄，开门见山就问：“陛下有何吩咐？” 萧承泽倒是一点儿没有长话短说的意思，朝他一招手。 “来坐，新进的核桃不错，尝尝。” 庄和初紧了紧眉头，颔首站着没动，“皇后宫中召见，陛下若无吩咐，臣就告退了——” 话音没落，一颗核桃直朝他飞来，庄和初无可奈何，一抬手接住了。 “过来坐。”这一句就是吩咐。 萧承泽看着那人捏着核桃别无选择地坐过来，刚要把夹核桃的钳子递去，就见那颗核桃叫那人细长的手指一捻，咔的一声就裂开了。 常日见惯了他一副要死不活的样子，总会忘了这人的另一副面目。 这人装病装得久了，手艺也一年比一年更见纯熟，要不是偶尔能这般窥见他那身高绝武功的冰山一角，萧承泽有时都要相信这人是真的病了。 萧承泽怏怏收回递到半路的钳子，瞧着那脸色淡白、身形单薄，却能面无表情地一手捏碎核桃的人，好气又好笑。 “你急的什么？先帝赐下的婚事，又有裕王上赶着给你张罗，还怕皇后给你搅黄了吗？” 这话的意思就是故意把他扣在这儿的了。 庄和初心头一紧，忙搁下手里那粉身碎骨的核桃，起身拱手颔首道：“皇后宫中一向规矩极大，宗室命妇入见无不是战战兢兢，乞望陛下容臣前去为县主周全一二。县主从前若有何处见罪于陛下，臣皆愿以身代之。” “你能不能坐下消停会儿？”萧承泽没好气地瞪来一眼，“皇后今天原就是只召见她一个，是朕让皇后顺道把你召上的。” 庄和初一怔抬头，这番内情他确实不知。 萧承泽伸手将他捏碎的那核桃扒拉到自己面前，边拣出核桃仁送进嘴里，边沉声慢悠悠接着说。 “这亲事虽是裕王一手促成，但朕也觉得你挑的这个人选甚好。你如今担着第九监的差事，谢恂也有意让你接他的位子，娶宗室贵女，终究多有不便。这小姑娘身家一干二净，人生得