旺，老少平安福寿长！” 萧明宣哼笑一声，越过她这些花里胡哨的说辞，只揪着其中合用的道：“梅氏的身份，你认不认，不要紧。本王只告诉你，你今日在这堂中说的一切，字字句句，都已录在那儿了。” 千钟怯怯抬起眼，就见萧明宣指向公案一旁那张做堂审记录的小案。 “你仔细想好，可有什么话要翻供吗？” 惊弓之鸟似的人连连摇头，摇得泪珠直落。 “不翻……我不翻供！” 萧明宣微一眯眼，缓缓问：“那便是说，你如今已然回心转意，愿意嫁给庄和初了，没错吧？” 一条死路一条活路，哪个能不愿选活路？ “愿意！只要您饶我一命，别说让我嫁给庄大人，您就是让我嫁给庄大人的一根头发丝儿，我都愿意——” 没等千钟表完态，萧廷俊已从这话里回过味儿来，愤然一步抢上前。 “凭什么由得她愿不愿意？她当年不管不顾一跑了之，害苦了先生，现在说回头就回头，世上哪有这么便宜的事！要是不严惩她，往后岂不人人都敢不把圣旨放在眼里了吗？” 萧明宣充耳不闻，只将目光投向那唯一的苦主，“庄和初，先帝千挑万选亲赐予你的人，就只是在外当了几年叫花子，你该不会不愿意娶了吧？” 缓了这么一阵子，庄和初已平复了咳喘，面色却仍是惨白一片，拥着那领毛皮大氅站起身时，似还有些吃力，开口语声轻颤，哀怨酸涩之中又有几分苦尽甘来的释然。 “只要她肯回头，臣庄和初愿与她生生世世，碧落黄泉，永不相负。” 萧廷俊惊得虎目圆睁，这还是不是做戏了？ “先生——” “甚好。”萧明宣不由任何人再多说一句，径自便道，“既然两厢情愿，皇兄，不如就成全这段佳话吧。” 萧承泽浓眉沉着，一时无话，目光朝何万川一递，俨然是要他说点什么。 “臣以为……”何万川好生掂量了一把，半进半退道，“外使来朝之际，又近年关，朝中自然是喜事多多益善。” 这话说了等于没说。 萧承泽略一沉吟，还是自己开了口，“三弟一片美意，朕能明白。但方才大皇子所言，也不是全无道理。朕倒没什么，只是，若不处置梅氏，这桩喜事，可就是要踩着先帝的脸面来办了啊。” “这有何难？既然她不肯承认自己是梅知雪，那且她当死过一次，如今已是再世为人了，就以她——” 萧明宣话音忽然一顿，睨向脚边的人。 “你说，你叫什么来着？” “我叫千钟，读书就——”千钟依旧拿着惶然又乖顺的腔调，还没解释完，话就被截了去。 “就以她这个名字，将一应籍册文书全都改换。人，还是那个人，但也不再是那个人了。如此，既周全了先帝颜面，也没有糟蹋先帝当年的一番心意，先帝有灵，定然甚是欣慰。这不是皆大欢喜吗？” 这话也等同于说，谁反对，那就是糟蹋先帝心意，不想让先帝欣慰了。 一片沉默里，万喜忽然忧心道：“诶呀，今日已是腊月二十一了，正月里又不宜婚嫁，明年二月好像没有大吉的日子，三月里有清明，这么算着——” 算着算着就能拖过半年去了，半年后的事，就可以放一放再议了。 “那就在腊月里把事办了吧。”萧明宣断然道，“从前三书六礼那套不是都已走过了吗，就只差接亲拜堂这最后一步，能费得了什么事？” “王爷明断，话是这么说……”万喜又纠结道，“可是，照礼部奏报，腊月二十六，两国外使就要抵京了呀——” “那就趁外使在时，好好大办一场，邀请两国外使一同参加，这不比看什么鼓乐歌舞更热闹，更喜气吗？”说罢，萧明宣唇角略略一扬，拢袖道，“皇兄若能准允，臣弟也乐意凑一凑庄大人的热闹。” 萧承泽目光一动。 要想凑上这热闹，必得人在皇城里，这话的意思也便是说，若准了庄和初这桩婚事，他就不提离京的事了。 缄默片刻，萧承泽似是慎重掂量了些什么，才道：“还是三弟想得周全，就这么办吧。” “皇兄圣明。” * 上了马车，千钟便长舒一口气，一把抹去糊在脸上的泪水，连带着什么怯怯惊惶都抹了个干净。 庄和初却还掩着心口，眉头深深蹙着。 不像是还未结束方才的戏码，恰恰相反，正像是总算曲终人散，远离了睽睽众目，卸去了装裹，先前竭力