潘如意抬头看去，只见人群中一张熟悉的脸一闪而过，清秀俏丽的脸做着古灵精怪的表情，不是周挽之还能是谁？ 那张嘴此时此刻也反复做着口型：“关门！” 潘如意来不及反应，立刻听了周挽之的话，呯地一声将大门关上，飞快地下了门闩，而前来讨要说法的葛家村汉子们左看右看，哪里有官府来人的影子。 他们瞬间就反应过来了，“快，我记得是人群中一个妮子说官差来了，抓住她！” 然而此时此刻现场人挤着人，哪里还能找得到周挽之的影子。葛家村的男人不愧是当地一大毒瘤势力，在乡间田野横行霸道也不是什么罕见的事情。 周挽之跑得飞快，一下子就不见了踪影，但是总有跑得慢的镇民，他们随手扯过一个便是一顿暴打，一边打一边骂道：“这些个婆娘没一个省油的灯，你们这群人也不是什么好鸟，拦着爷爷抓人，活该挨打！” 年长的葛大跟在打人的小辈后面唱红脸：“要怪你们就怪这染坊的小姑娘，你说说，把凶手交出来就解决问题的事情，非要我们兄弟几个吃闭门羹，这多不划算对吧。” 与此同时，周挽之已经顺着巷子七拐八弯，接到了一只信鸽，信鸽腿上绑着的信是潘如意给她的，“东侧小门入内，勿惊动他人。” 周挽之拿着纸条，果真寻到了东侧小门，这小门大概是潘如意主张改的，竟然比大门还厚实些，周挽之来到门前，敲门声三长一短敲了三组，终于听见远方传来脚步声。门扉吱呀一声轻响，敞开一条缝来。 半张脸小心翼翼地探出来，正是潘如意的脸。 周挽之连忙闪身进入，潘如意迎她进来，立刻下了插销。 潘如意这些天憔悴了不少，周挽之手边也没带什么东西，只能给她塞些银子：“脸色怎么这么差，钱先拿去买点补品。” 哪知潘如意根本没有接下这些钱，而是扑通一声对着周挽之跪了下来。 周挽之一惊，连忙要搀扶她，不过心里也猜测，染坊死人怕是确有其事了。 她将潘如意拽起，牵着她来到院中亭子坐下，水都来不及喝，只能先问道：“究竟发生了什么事，你一五一十与我说说。” 潘如意再抬头时，眼中已然含泪，她低头用袖口轻轻擦拭，如实相告道：“掌柜说染坊应多招女子，我按着掌柜的意思做的，只招了两个男子，用来做力气活，其中一个便是葛十四。” “这葛十四一开始留他确实是因为为人老实又肯干活，但是没想到，他对坊中姑娘频频出言不逊，其中有个姑娘叫阿英，是我从市集上买下来的，她爹好赌，我原想救她出苦海，便销了她卖身契，让她做工养活自己。” “偏偏葛十四看上的就是阿英，阿英干活勤快，来了这些日子也赚了不少银钱，葛十四追求不成威胁阿英，若不就范，就将阿英在此赚钱的事告诉她爹。” “阿英听到这就给逼急了，上去就跟葛十四打起来，那地方好巧在染池边上，葛十四一打滑便跌进去，跌进去前磕着脑袋昏了，浅浅的染池就这么给溺死的。” 周挽之听完事情原委，也着实觉得这个葛十四活该，不过她还是要问清楚：“阿英呢，这葛十四跌下去的第一瞬间为什么没有救他？” 潘如意给出的答案也是情理之中：“我问过了，阿英说她当时太害怕了，谁也没想到葛十四会刚好磕晕过去，她跑回了房才想起来叫人，等葛十四被捞起来的时候人已经溺死了。” 周挽之只是个绣花的，说到底她也不会断案，只能对潘如意道：“你先把阿英叫来。” 潘如意点点头，转身便去了。 少顷，潘如意带着一个约莫十四五岁的瘦小姑娘来到周挽之面前，女孩确实生得漂亮，因为营养不良蜡黄的小脸都掩盖不住精致的容貌。 周挽之不敢想，如果潘如意当初没买下她，那么等待她的将会是什么。 大概是潘如意来之前已经交代过周挽之是东家，阿英看到周挽之的一瞬间，瘦弱的身躯便抖如筛糠，她刚刚要跪，就被周挽之上前抱起来。 她柔声道：“你别紧张，我不是来把你交出去的，你且与我说说，那日究竟是怎么个情况。” 阿英的颤抖和抽噎在被周挽之抱入怀中的那一刻忽然止住了，她将那天遇到的事一五一十地告诉周挽之，周挽之耐心地听着 ，细节处和潘如意所说也大差不差。 按照现代律法，阿英完全可以无罪释放，但是这里是大齐，周挽之心里也没底，更何况葛家村这个宗族势力庞大，说不定官府里还真有他们家的人。 周挽之安抚他们道：“这件事情交给我办，官府秉公执法，想来不会太过为难，至于宗族势力那边，我想想