送走了长青，许杏抓紧时间投入到作坊的扩大事业当中，毕竟董家已经下了万斤级的大单，得能完成才行。 卖了这么久的红薯制品，除了单家和董家，也有别的商贩上门来进些货，比如贺大郎家的粮食兑换生意里就有拿粮食或者红薯换粉条粉皮的业务，另外比较常见的就是几个邻村邻镇的货郎。尽管这些人的出货量不大，但是对于扩大红薯制品的影响力还是很有益处的，这些许杏都交给长山处理，生意做得挺平稳。 也不是没有人跟风，毕竟这些东西都不算复杂，许杏作坊里往来的人也不少，又没有严格保密，传出去些也是正常。 长山说起这事儿的时候，许杏并不着急：“我做得最早，对工艺要求也最严格，单家和董家都只认我的货，这就足够了。咱们不可能挣尽这个行当的钱，咱还能把天下的红薯全都收来不成？” 因为工作量太大，长山做主多招了好几个人，这后院就越发热闹了。有人为了多挣几文钱，舍不得回家吃饭耽误工夫，便带些馍馍饼子之类的来吃，也有那头脑活泛的，专门瞅着吃饭的时候过来卖干粮咸菜，赚个几文零钱。 对此，作坊主人许杏一概不加干预，只要没人做什么不法的事情，大家伙各凭本事挣钱，没什么不好的，她管不着，也不会管。 范家的菜园也有短工给种了。毕竟赵氏也是举人老爷的娘，不愿意再下地干活也算正常。起初她是想让同贵几个给她把活干完的，只是没成功。让她们搭把手是给她面子，可要是去种范家的地，对不起，她们是许杏的丫鬟，吃家里的菜那也是花了银子的，总不能花了银子还得再出力吧？ 赵氏不满，闹起来，老太太也没向着她，大约是怕丢人，干脆拿了一点儿钱给她：“去雇个短工，把菜园料理了，你就是状元他娘，也得吃菜！” 对于这些，许杏听丫鬟们说过就算了，完全不做反应，因为她实在是太忙了。 从正月忙到五月，刚给作坊的伙计们发完端午节的福利，她们就得到了长青高中、不日就能到家的消息。 “一甲第二名？那不是榜眼？”许杏让同喜赶紧取了红包给送信的差役，“正好作坊里还有些红枣糯米，都是应节的东西，给两位大人也带些。” “可不敢当，多谢夫人赏赐！”差役笑呵呵的接了，入手一摸，沉甸甸的一块银子，更是高兴，好话连连，“咱们就是衙役，算不得官，你家范大人才是大人物哩！正正经经的一甲进士，皇上他老人家都夸他啦！将来必要当大官的！” 这是真正说进金氏心里的话。面对着一句句“老封君”、“老诰命”的恭维，明明长青还没正式做官给她请封，她也已经尝到了人生巅峰的滋味，便连钱财上都不那么计较了。 “老太太给您银子？”同贵没想到许杏被老太太叫去，不是要钱，而是给钱。 “是啊，把打赏的银子还给了我，还另外给了二三十两，让操办范大哥回来祭祖和请族人吃酒的事情。”许杏把银子放下，叹口气，“咱们这儿都这样热闹了，却不知范大哥什么时候回来。在外头那么久，也不知道生活得怎么样，受没受委屈。” “您很惦记大人？”官差说了，长青是一甲第二名，不用参加朝考，直接授翰林院编修之职，正七品的官，回来祭祖之后秋天就正式上任了，所以大家都以“大人”相称，这可跟岁数无关。 许杏点头：“那肯定的啊，任他是谁，离家那么久，也没有个消息回来，能不担心吗？” 她一脸关切，坦坦荡荡，让同贵放弃了探问。她年纪大些，原来在老家的时候也听说过些事情，她观察着，只觉得长青跟许杏两个感情很好的样子，可现在看来，终究是年纪太小了，大概是互相扶持的家人情分吧。 长青到家的时候，天气已经很热了，正好赶上麦收。家家户户都在地里忙碌，也就是范家家里才有人。因为多数作坊的工人都告假在家，许杏只好带着几个丫鬟赶工。她们在后院作坊里，直到同文过来给许杏请安，她才知道长青回来了。 迅速的扒下大围裙，她连忙去端水洗手，跑得太快了，心跳得通通的。 长青正坐在堂屋里跟金氏和赵氏说话，许杏进来，他回头朝许杏的方向看了一眼，笑了笑。 许杏只觉得心里的扑腾躁动一下子就平复了下来。她脸上挂了笑，也不出声，自己在角落里坐下，听他们说话。 “这回真是七品官了？那不是跟县太爷一样？”金氏还在确认。 “是，都是正七品，不过我在翰林院修书，就是读书写文章的，县令大人主政一县，有实权。”长青尽量解释得直白易懂。 “都是七品官就行。”金氏摆摆手，“你才多大个人，当县太爷也不一定能支使动底下的人，读书做文章就很好！”