打发九珠去院子玩儿。 “你也别老闷着，去园子里折几支花来配我那只玉瓶吧。” 这时节哪来的什么花，不过是叶氏打发人的借口。 九珠当然也明白，她听到母亲的话竟如释重负，立马应下逃也似的出了屋子。 却听到身后传来季夫人的声音，“瑛儿，你别愣着啊，你陪着九娘一道去吧，快去呀。” 似乎是季夫人催促了好几声，对方才不情愿的从九珠身后跟过来。 原来，他叫季瑛么。 既然母亲叫她剪花，她也不能空着手去，等松衣找来了剪刀和篮子的时候，九珠已经尴尬的和季瑛两个站在廊下好一会儿了。 两个人彼此都没有说话，但九珠发觉了，方才打量自己的目光中一定有对方。 她提着篮子还没想好要说什么，季瑛竟一言不发的往前走，直到快出院门才发现九珠没跟上来。 少年身量修长光站在那里边是一副画了。 “你怎么不跟上来？” 就连声音也同样冷冰冰的，好像在问一个无关紧要的人似的。 九珠反应过来他是在说自己。 既然是愿意同行，那为什么刚刚一声不吭就自顾自的往前走了。 九珠当然没有抱怨出来，她有些怕。 听到对方这么说了，只好赶紧跟了上去。 好在，季瑛还知道等着她，不过九珠很快就知道自己猜错了。 她才刚走到院门口，还没来得及说什么，对方竟又不等她，绕过天井又径直往外头走。 还没走几步才又想起来，季瑛微微歪着头瞥向九珠，“园子往哪里走？” “那……那边。” 九珠指了指花园的方向，说真的，她其实不是很愿意再去那里了。 见九珠没有动，季瑛似乎不耐烦了，但又想起来什么。 “忘了你们都走得太慢了。” 九珠听了很是不高兴，分明你是走得太快。 但季瑛又说，“对了，你叫什么呢？既然你知道了我的名字，那我也该知道你的名字才对。” 九珠并不该这样随便就告诉他自己的闺名，可被对方这样看着，她又实在无法拒绝。 鬼使神差间，九珠开口了。 她的声音嫩嫩的，犹如云雀。 “九，九珠……” “哦，谢九珠。”季瑛把这个名字放在嘴里咀嚼了几遍，然后才又说；“那你走快些，我等着你，别太慢了啊。” 他把手伸向九珠，“来。” “大夫说了怕是活不过二十岁呢。” 叶氏说出这句话的时候，眼神毫无波澜，好像嘴里提到的不是自己的女儿而是别的什么东西。 季夫人关切的问，“没瞧瞧别的大夫，晋阳那边倒是有信得过大夫，你若信得过我，过几日回晋阳的时候叫我把丹朱一块儿带走吧。” 叶氏摇摇头，“是原先闹瘟疫时留下的老毛病了，吃了多少药也不见好，大夫说是断不了根，只叫好好养着，也不敢叫家里其他人知道，怕传出去不好听。就连那孩子自己也只当自己是有什么心口疼的毛病，前些日子又犯了病，所以这几日还病着呢，还添了体虚的毛病。” 养儿一百岁常忧九十九，叶氏平日对丹朱不算太在意，但她也时常会觉得忧愁。 “那更得跟着我回晋阳了，那儿山水养人，说不得病就好了呢。” “哪里就那样容易了。”叶氏叹了口气，“我愿想着等年底就把她嫁去郑家，也算了却一桩心事，省得日后不入祖坟只能做个孤魂野鬼。我也算是，对得起她了。” 叶氏对丹朱的心情很复杂，说不清到底是怎么一回事，虽然丹朱是她唯一的骨肉，但在叶氏眼中，那不过是一个害死了丈夫的病秧子罢了，而且，只是一个女孩儿。 若丹朱是个男孩儿，她便不会这样恨了。 “对了，我已经叫顾绮去书院唤兰庭赶紧回来了，你没见过那孩子，顶顶懂事的一个好孩子。三个人里头就数他最孝顺了。” 季夫人摆摆手，“用不着这样着急，孩子读书呢，别耽误了他的功课。” “只一两日，不打紧的。” 但季夫人还惦记着丹朱，“既然孩子病着，我这做姨母的怎么着也得去瞧瞧才是。要是我说，你要不放心的话，跟着我一块儿去晋阳好了。” 她环顾四周，“你这屋子倒比庵堂还要素净了。” 叶氏道了声阿弥陀佛，