汉中在后半夜突然下起了大暴雨。漫天的繁星一瞬间就隐没在浓厚的乌云中。 这场突如其来的暴雨，挡住了许多人的脚步，扰乱了许多人的计划，但没有阻挡汉中军的步伐。 汉中军按照盛会的编排，由各自的校尉和军曹、主簿带领着，冒着大雨冲向了汉中各路设下的关卡。 关卡处的守军都已经躲在大棚子中，避开如注的暴雨。 围绕着关卡，散落不少灾民。 有些在暴雨中脱下长衣衫，架在头顶，徒劳地与暴雨对抗。 有些躲在漆黑潮湿的山洞中。偶尔有一两处破庙，已经熙熙攘攘地站满了无家可归的人。后来者只能拖家携口，再往其他去处。 “娘。我们什么时候才到汉中？”一个稚嫩的声音响起。很快就淹没在雨中。 “不要再问了。娘也不知道。”女子心急如焚地拉扯着孩子，在黑暗中深一脚浅一脚。 “那去了汉中就有饭吃吗？”那孩子不放心，追问着。前路一片黑暗，他害怕。只有确认前方就是饭，他才能继续走下去。 “娘不知道。”女子依旧回答一个不能让孩子称心如意的答案。“我们先过去。你走快点。不然又赶不上！” 孩子艰难地从泥泞中拔起小脚丫。“娘，等我长大了，也要这样挨饿，跑来跑去吗？” 女子突然停下脚步。“好孩子。不要再问了。娘什么也不知道。你饿不饿？我们去汉中，有个好心的千金大小姐会给我们饭吃。” “吃完呢？下一次还有吗？”小孩眼睛亮起来。“我们吃饱了，有力气种庄稼，是不是就不用挨饿了？” “种庄稼也要看天。”女子不知道想到什么，脚步没有那么急迫。 “那千金大小姐怎么不用看天？她不种庄稼吗？她怎么有那么多饭吃？”小孩心中充满了期盼——这世上原来还有这等好事，不用耕种，也不用看天吃饭。 年轻的母亲又一次语塞。她含含糊糊地说：“不用耕地，当然就不用看天。” “那我们为什么要耕地？”小孩再一次不解。 两人的谈话被一大波往回走的人群打断。 “大娘，大娘！”母亲拉住一个看上去尚算硬朗的妇女：“前面不是去汉中的路吗？怎么往回走？” 那大娘低着头避雨，脚下不停歇。“快走吧！没钱过不了路卡。” 母亲欲哭无泪。小孩懊恼地哭起来。他甩开母亲的手：“骗人！骗人！我饿！走了这么久也没饭吃，还不如躺在那里被雨浇死，也省了走这么久。娘！我饿！你骗人！” 母亲被闹得六神无主，天地之大，竟无一口饭吃。她突然厉声喝道：“是我骗你吗！是我骗你吗！” 小孩顿时止住了哭声。 母亲看看前方漆黑一团，又看看幼子。他今年才六岁。离自立还有好长的路要走。 与其在这世上有一口没一口地活着，不如今夜早死早超生。 “孩儿。人生来就要死。早些死，少挨点饿。”母亲说着，泪如雨下。 小孩对死亡有着本能的恐惧，他摇摇头。 母亲抚摸着他凹陷的两颊，轻声哄道：“我们去找你爹爹。我们去团聚吧。” 小孩还想反抗，年轻的母亲却不知道哪里来如此大的力气，一把抱起他，跑向了汉中城的方向。 既然没饭吃，那就死在汉中城墙外吧。来世说不定能生在汉中城里。 崔若愚和任护军已经分领两支军队，冲向最大的两处关卡。 两人互相约定，如果彼此遇到无法克服的困难，就燃狼烟，守望相助。 崔若愚策马来到汉中城外二十里的关卡。这里是进城前的最后一道。 由张太守家臣和私人部曲镇守。 他们没有展示过来自朝廷的任命公告，但是也没有人敢反抗。二十里地之外，就是守城门的大军，若非有汉中太守的授意，他们怎敢在城门附近设关卡呢。 崔若愚身上的衣服已经湿透了。身形也略微显出来。 她已经顾不上这么多。她要让将士们知道，她不是站在他们对立面。她带着姜维的腰牌，跟将士们在一起。 很快，他们就冲到了关卡之处。天已破晓。 汉中军里不少人还是第一次来到汉中城门外。 只见刚下过雨的泥泞土地上，留着不少脚印。能通过私卡的，只有少数人。更多人的脚印都返回或者滑向了官道两旁。 那些私卡的守军正趴在木栅栏上谈天说地。见前方有人声，就大声吆喝：“