淮北春申军的主将是都尉潘玉——一个在底下兵士面前沉静寡言，在长官面前能说会道的淮北汉子。
主帐很宽敞，俨四第一次进，进帐就看见一幅巨大的淮北地勘图悬在帅案的后面，旁边一个木架上挂着银光闪闪的铠甲和长戟。
潘都尉正跪坐在案边，几乎把整个身子都扑在地勘图上，他右手持灯盏，正一寸寸照过图，左手手指不断摩挲那些用朱砂圈出的地区。
俨四瞥了一眼那些红圈——都是被捻军东西南北王所占领的城乡。
潘都尉自小习武，俨四的脚步再轻，也如风掠过草地，立刻惊起他武将的神经，他猛然回头，正瞧见俨四在看地图，“小兄弟，你认识这上面的字？”
军中将士认字的不多，读过书的更少之又少，潘都尉最是惜才，一心想从自己的新兵窝子里拣出个能文能武的军师。
未等俨四回答，王参将掀帘进来，粗鲁地挤开俨四，朝潘都尉抱拳行礼。潘都尉与俨四的交谈被打断，潘都尉的脸上明显不快，淡淡应了一个“嗯”。
王参将转身就往俨四膝盖窝踩，想把他一击踹软，嘴里嚷嚷：“小狗崽子，见了主将也不拜，是想吃军棍了吧！”
俨四的膝盖没有一丝曲，反倒挺得像棵松，用眼刀子刮一眼王参将，并不作言语上的纠缠，他伸平双臂，把头埋到双臂间，抱拳，简单行了礼，“见过潘都尉。”
“狗崽子——”王参将伸脚又踹，脚踹在俨四大腿上，却好像踹在了最硬的石头上，任凭他使出吃奶儿的劲，俨四就是岿然不动。
“够了！”潘都尉厉声阻止，“站到一边去，别让外人笑话！”
外人，这儿还有不隶属于春申军的人在？
俨四正在纳闷，耳畔响起一个青年的声音，那声音如敲在玉与冰上的一串清音，干脆响亮，“稀奇！稀奇！老潘你看看——”
帐帘被掀起，从帐外射来一束耀眼的光，光化作一个魁梧少年，身着铠甲，英姿挺拔，踏着流星步进来，再看他手里拎的——竟是俨四的砚台和笔。
潘都尉抱拳行礼，“高将军，让您见笑了。”
北境邓国公帐下——本朝最年轻的上将军高晴正向俨四走来。
高晴摆手，“老潘，叫我雪霁就好了，这又不是北境，我不是你们的将军。”他看向俨四，将砚台和笔拎高，在俨四面前晃来晃去，“十四两白银一方的徽州歙砚，二两白银一支的北境狼毫。小子，你出手挺阔啊！”他转向潘都尉，“老潘，看来你这不缺钱，怎么样，借我点粮食，也让我们北境的将士们好好吃上一顿饱饭？”
俨四皱眉。
北境还是缺粮？
“高将军真会开玩笑，眼下哪里都缺钱缺粮，我们这儿每日的粮食都是按例分发，也只是堪堪吃饱。北面，国公爷把兵养得个个铁骨铮铮，守僵如同筑铜墙铁壁一般，把北鞑靼隔绝在中州之外。正是因为有了国公爷与上将军这类天兵神将的存在，才让我们这些中州的小兵府得以疏通经络，展开一些手脚，去收拾些诸如捻军的杂牌军。”潘都尉闪过身，平划手臂，做了个请的动作。
高晴大刀阔斧走过去，直接在主位坐好，双脚一抬，搁在桌案上，靴底朝着三人。他把砚台和笔丢到桌案上，“老潘，你的一张嘴还是又油又腻。”
高晴虽在同潘都尉说话，眼睛却盯着俨四，目光如同锥子，要把俨四砸得透透的，他从怀里扯出一叠纸，“哗啦哗啦”在空中抖开，然后大声念出那纸上的字，“俨四——嗯？——狗！洛北人氏，年十五，家有良田一百一十二亩，认字——略过——废话——也是废话——完了。”他抬起头，丢掉俨四的过所，严肃问他，“你叫俨四狗？小子长得挺精神的，不像叫这个名字的人。”
俨四的嘴角抽了一下，“尊者赐名，”他把后半句吞下，“也不是我自己乐意的。”
高晴戳戳砚台和笔，“用得起这些东西，看来，你在军中吃得很饱。既然出身耕读之家，干脆也凑庸代役嘛，躲在家里读书，说不定还能读进朝堂，在战场上，没准明天就死了。”
俨四说：“千金难买爷乐意！你管我？”
高晴胸腔里迸出大笑，突然脸一冷，从座上蹦起来，冲过来一把拎住俨四的衣襟，“不知道怎么的，老子就是看你不顺眼。说，你这假过所是哪儿来的？是不是捻军派来的探子？”
俨四想挣脱，但高晴实在臂力过人，只得任凭他拎着，咬牙道：“巧了，我也看你不顺眼。高雪霁，你不在北境帮邓国公打鞑靼，跑淮北来做什么？莫不是当了逃兵？”
“你个狗崽子！”
俨四怒道：“小爷最不喜欢别人叫我小狗崽子！”
正当俨四和高晴对上之时，一个人影从帘里蹿了出来，牛一般顶开高晴，横在二人中间。
“不许你欺负我哥！”严春死死抱着高晴。
高晴和严春两个高大人影迅速弹开，针尖对麦芒，互相瞪眼。
高晴问：“你又是哪根葱？”
严春红着脖子，“我是他弟！”
高晴又说：“这么说，你也是捻军的探子咯！”
严春又要扑上去，被俨四一把兜回来，