“姓陆的当真去了朝华宫？”
“千真万确, 此乃奴婢义妹亲眼所见。她如今在那袁舜手下当差，日夜盯着朝华宫里的动静，凡有风吹草动, 立刻便来禀报, 绝不敢有半句虚言。”
息凤宫中，久未露面的皇后江氏斜倚美人榻上。
那张愈见清瘦却风韵犹存的白净面颊, 较之从前, 却多了一线细微的红色疤痕。
从右脸颧骨一路蜿蜒至唇角, 纵有脂粉遮盖, 仍透出些令人侧目的违和。
兰芝答完主子的话，小心翼翼抬起头来。
正见江氏若有所思地轻抚着面上疤痕, 神情微妙莫名。她心口不由重重一跳。
娘娘这是……又想起那陆德生做的混账事了？
身为息凤宫中最是忠心耿耿的大宫女, 兰芝低头思忖片刻，当即言辞激烈地为自家主子“声讨”起来：“那陆德生大逆不道, 竟胆敢行刺娘娘，罪不可赦，奴婢真恨不能将此人千刀万剐, 生啖其肉, 遂听得这事，再顾不得其他、立刻便来禀报……！”
皇后贵为一国之母，凤体金贵。
莫说面上留疤，便是手上见血, 都应叫此人拿命来偿。
先前听说陛下虽压下消息, 却也将此人关进大狱、不日问斩，兰芝心中还觉得解气。
怎料，他竟到如今还活蹦乱跳，甚至堂而皇之出入朝华宫中, 与那恶鬼般凶狠可怖的九皇子为伍。
若没有陛下的暗中默许，区区一介医士，岂能这般猖狂？
二十余载夫妻情谊，陛下竟对娘娘无情至此——！
兰芝想到此处，愤怒归愤怒，又不由地悲从中来，唯有低下头去，强自掩去那几分泪意。
“……哭什么？”
江氏却仍是被她压抑的抽泣声吵得回过神，眉头微挑。
看向面前终忍不住掩面哭出声的大宫女，许久，复又冷笑一声：“他去朝华宫，保不齐是因谢氏那厢出事。有什么好哭？一场大戏罢了！”
江氏道：“从前坏我大事、救下魏弃性命的亦是他二人，那孽种从此对谢女生出情意，如今更是情根深种。谢氏若死，他身在前线，必定心乱生错，又还能猖狂到几时？！”
“本是件喜事，倒叫你哭出几分晦气来！”
“娘娘的意思是……”
兰芝面颊上还挂着几颗泪珠，闻言，却怔怔抬起头。
也算看在她对自己忠心耿耿、绝无二心的份上。
江氏虽不喜蠢人，到底恹恹地解释起来：“丽姬之事已败露，可也算无心插柳，阴差阳错，助那孽种得了一身本事。幸而此子天性嗜杀，目中无物，在上京大肆屠戮世家子弟，引得朝野怨声载道，他纵有赫赫战功，到底，也不过是我晟儿的垫脚石罢了！”
江氏道：“本宫虽被囚于此，可陛下属意晟儿，储君之位，不日必入吾手，眼下不过一时落寞……待到他日我儿登基，迎本宫为太后，届时，无论那陆——阎氏子也好，或那孽种也罢，概都有本宫向其清算总账之日。”
她说着，用力按上面颊那道殷红狭长的伤疤，目光森然。
斩草不除根，必有后患。
她千算万算，只没有想到，阎伦竟还有后代存活于世。
那赵为昭又不知从哪得了消息，将她过往所行之事一一揭发，累她至此！
如今，她被陛下厌弃，困于宫中，雉奴年幼，又先天不足，几乎痴傻，大字不识得几个。
幸而还有养子忠孝，对她这个名义上的母亲尊敬至极。
她“因病不出”的这些时日，无论风霜雨雪，魏晟每日定来请安求见。她既有这个“靠山”在，便不愁没有翻天之日——
是了。
她与那赵为昭争了一辈子，抢了一辈子，说到底，还是她赢。
只有她能赢。
“命人继续盯紧朝华宫。”江氏冷声道。
说话间，又扭过头去，望着榻边那对栩栩如生的彩塑木雕，出神良久。
琴瑟和谐、举案齐眉的恩爱夫妻，到底只在那死物中最好看，放在眼前，便觉得刺目非常了。
她既得不到的，也不喜欢他人得到。
是以，思忖片刻，忽又开口幽幽道：“本宫既无一日顺心，朝华宫中，理应也无一日安宁，”她说，“适当的时候，为陛下添一把柴，亦未尝不可。”
陆德生，乃阎伦之孙。
昔日，正是那阎伦以逆天之法，救得丽姬腹中死胎，与她一同造出了“天降神子”的妄言。
【陛下啊陛下，二十余载夫妻，如今你我二人，又何尝不是殊途同归……做着同样的事呢？】
江氏闭目沉思，面上神情似讽犹悲。
忽然，却听得一阵凌乱脚步声自殿外匆匆闯入，待她睁开眼，只见自家小儿手中捧着几颗浑圆的鹅卵石，一脸献宝般的神情跪在榻边，将石子递到她面前。
十皇子魏宣。
他如今已年满十三，却还是一副稚童做派。
既背不出书，也不喜练字，唯独模样倒生得玲珑可爱。
连魏氏众皇子如出一辙的凤眼凌厉，到了他脸上，也显出几分不掩饰的天真气来。
“母后