短须大哥眉头紧蹙，看了看地上动弹不得、欲哭无泪的搭档，再看看面前淡然自若的小娘子，一下子难以抉择。 这位姚娘子虽是女子，可是手段决然果断，而且阴险狡诈，她这话不似有假。 姚蕴不给他多余的思考时间，冷冷出声道：“你可想清楚了，活命的机会只有一次。萧七，把那万箭穿心的刑具取来。” 片刻之后，两个侍卫便将一把铁质制成的菱形盒子搬了进来。那菱形盒子宛若一个成年娘子那般高大，可是这盒子的正前头，皆特意开凿出大小均匀的幽深暗孔，估摸着至少也有三四十个小孔。 那位大哥一怔，忍不住周身微微战栗起来。这名为万箭穿心的杀人器具，可是北狄重犯大牢里才会独有的刑罚工具。 只要一拨动这个机关，盒子里三四十根小短箭便会齐齐射出，虽然是无数根短箭插入到受罚之人的五脏六腑，可是它的力道却不会伤及根本即可毙命，而是慢慢地流血发冷，受刑之人能够完全在清醒状态下感受到皮开肉绽、堕指裂肤之剧痛，可惜却无能为力，直至周身的血液慢慢流尽、僵硬冰冷、死不瞑目。 “你们北狄人最爱用这些古怪之物来折磨我们汉人，本本娘子也让你们切身体会一下如何？” 那位兄弟闭上了眼，太阳穴微微颤栗着，绝望地点了点头。 出了这崇善坊，回到了都护府，姚蕴才微微缓过神来，原本以为能得到她想要的消息，如今倒是不知是喜是忧了！ 那暗探说是昨日才收到那红隼鸟送进城里的密报，五日前，北庭大都护萧承毓被东河大营的苏勒大首领重创，如今身受重伤、生死未卜。 因此那拓跋献非常乐意听从那汉人军师的用兵之策，以围困为先，力求不费一兵一卒便能逼得金满城主动投降。 “姚娘子，这已经是五日前的消息了，或许大都护已有好转也未可知，还请姚娘子莫要忧思过重。”萧七立在一旁，虽然心底忐忑也只能如此安慰了。 在第四日的烈日当空之下，北城门内终于迎来了第一场暴乱。 城中不少饥寒交迫的流民聚在一处，胡乱往北城门口拥挤推搡而去，前头的流民更是如洪水猛兽那般翻涌而出，欲要撞开北城门，城门前成了热锅煮油、一片混乱。 姚蕴得了消息匆匆赶来之时，好几个流民更是激愤而起，也不再敬重她是否是北庭都护府的官员娘子，不管不顾她前几日击退北狄人所作的辛勤好事，就似无头苍蝇那般急急往她身上拉扯冲撞，口中还骂骂咧咧、满嘴恶语。 “你这蠢妇，那北狄贼人只是要抓你而已，你凭什么不让我们出去......” “就是就是，凭什么要拉着我们一起陪葬、凭什么......” “就是一个卑贱妾室罢了，我们这些男人凭什么要听你一个人的......” “开门！开门！要死你自己死，我们可不要跟你一起死......” 那几个流民大喊大骂。还怂恿其它胆怯地百姓一同起哄，满嘴的唾沫星子就往脸上喷去！ 姚蕴一直被推挤着往后退，发髻上了的一个素色发簪被不知哪儿来的手臂拽落，还有些孟浪之人欲要来摸她的脸、抓她的手腕。 幸亏萧七和另外三位侍卫紧紧护着她，他们几人才能越过重重人群，终于登上了北城城墙。 “姚娘子，属下这就去——” 姚蕴面无表情地摆了摆手，抬手理了理方才被扯落的一束发髻，重新简单地挽上去。她的双眸微微泛红，不过眨眼间又恢复了一片清明。 她垂眸俯眺，目光阴冷，望见城楼下依旧推搡拥挤、口出恶言的流民百姓，还徒增了几分悲悯恻然。 “萧七，让弓箭手做好准备！开城门！” “姚娘子，若是正面迎战——” “谁说要迎战了，他们要去送死，我凭什么拦着他们，便让他们去死个尽兴！” 萧七一怔，姚娘子这性子的确别具一格！ “他们当真以为这北狄人只抓我而不杀他们，这天底下又怎么可能会有如此好事？不让他们切身体会一番，又怎么能够制止住这身后的一群乌合之众？” 不过一刻钟，这北城门当真是光明正大地敞开了大门。 围在最前头的众人你瞥瞥我、我瞅瞅你，顿时呆若木鸡、心底发愁，不知到底是何意。 萧七高声喊道：“北庭都护府聆听百姓心声，现打开城门，愿意出城的百姓尽管出城。” 话音刚落，前头众人交头接耳、人声鼎沸，有人跃跃欲试却被拉住了衣袖，有人面色犹疑欲要往后退却又被身后人推搡前去，却依旧无一人敢率先踏出这