母亲怎么突然就病了？前些日子不都还好好的吗？” 裴老夫人的丧仪上两人还见过面，江婉虽看着精神不大好，却也不至于就到了眼下这种地步。 江婉声音从帘帐后传出来，虚弱无力的模样，“你知道的，我常年吃斋念佛，身子一向就不大好。你也不必难过，生老病死，本都是人之常情的事。” 又交代，“等我死后，你在这世上就只有你大哥哥这一个至亲了，你们要好生相处，互相扶持。这样，我在九泉之下，也能安心。” 这样交代遗言的话，裴子萋听了，忍不住落下泪来，哭泣哽咽道：“母亲这是说的什么话？您一定会好起来的。” 再看府里空荡荡，裴琮之并不在家。 上次裴老夫人和沈清棠一事她便对这个大哥哥多有怨怼，如今更是不能理解，“母亲这般病重，大哥哥怎么也不在府里陪着？” 江婉替他解释，“你大哥哥有自己的事要忙，总不能一日到晚陪着我。” 裴琮之去了临安城。 快马快船，不过一日便赶到了临安。 只是下马来，看着面前的万春院，他却又改了主意，没去见沈清棠。 万春院二楼的厢房里住进了一位贵客。 真是好生奇怪，那贵客宿在青楼里，却从未叫过姑娘进去。房门也是每日遮掩着，连那贵客的模样也瞧不见。 这样的稀奇事，青楼的姑娘们自然是传得沸沸扬扬，连被关在后院的沈清棠也知晓。 她和采薇来万春院好几日了。 老鸨把她们分开安置，每日饭菜倒是齐全，只是恐吓折磨也没少。 “既来了我这万春院，自然是没有不接客的道理。管你从前是天上的仙子还是哪家侯爵的姑娘，进了这个门，便就是我万春院的人。” 沈清棠被几个蛮力大的婆子按住，剥了身上的衣裙，又扔进浴桶里洗净。 再拖出来，换上同青楼女子一样，轻薄难以蔽体的薄纱罗裙。 沈清棠自是不依，奋力挣扎，手臂都险些扭断了也是枉然，只能睁着一双羞愤到通红的眼，怒视着老鸨，咬牙道：“我不接客，你杀了我吧！” 那老鸨却叫她这一副羞愤欲死的模样逗笑，捂着嘴道：“哎呦，我的姑娘。这来万春院的姑娘哪个刚开始不是同你一样要死要活的？我见得多了，最后不还是乖乖听话了么？” 她又凑近看了看沈清棠的脸，啧啧两声，赞叹不已，“生得这样一副好模样，往后的好日子可多着呢！听我一句劝，乖乖听话，我一定不会亏待你的。” 沈清棠闭着眼，绝望极了。 青楼里的规矩，刚进来的花娘得关几日磨磨心性。 三餐自有人送进来，也与她说说话，提的正是那二楼的神秘贵客。 沈清棠对这样的事半点提不起兴致。 她只关心和自己一同进来的采薇怎么样了。 “她么？” 送饭的花娘想了想，对她道：“无非也是和你一样，寻死觅活的。” 这样的人多了，哪个进万春院的姑娘没走这一遭，花娘不足为奇。 又劝她，“你既来了这，就想开些。不就是男女间的那些事么？闭闭眼也就过去了。” 沈清棠只听着，油盐半点不进。 青楼这样的地方根本逃不出去，多的是想要逃的花娘姑娘，里里外外，日夜都有龟奴巡视，将这青楼围得跟个铁桶似的。 若是有姑娘逃了被抓住，或暴打一顿，或下药折磨，总归是折腾得没个人样，才好彻底断绝了出逃的心思。 外头笙歌艳舞，喧哗热闹，这后院却如吃人魔窟。 每日都有姑娘被拖进来，惨叫哀嚎，不绝于耳。 每逢这个时候，关在屋子里的姑娘也会被拉出来，要她们亲眼看着这惨状，胆小如采薇吓得直哭，胆大些的腿脚也软了。 沈清棠也是脸色生白，紧紧咬着嘴唇，身侧攥着裙的手都在微微颤抖。 算下来，她从前也是娇养在深闺的姑娘，何曾见过这等炼狱。 二楼的最末一间厢房里，轻轻推开一角窗，便可将这院里的场景尽收眼底。 目光很冷。 从她面上缓缓滑过，慌乱颤抖的眼，紧咬的唇，再往下，是紧紧攥着裙摆的手。 隔得这么远，他也能看出她的无措害怕来。 原来也是会害怕的吗？ 当初走得那么决绝。 他还以为她过得能有多好