康熙到皇贵妃宫中的时候已是戌时末, 偌大的宫殿在黑夜中沉寂,宛如吞噬生命力的巨兽。 风从檐间吹过,灯火摇曳,照得影子斑驳晃动, 张牙舞爪。 守夜的两个奴才正挨着头讲笑话, 一抬头, 看到皇上走过来,慌里慌张跪地行礼。 “你们留在外面,朕自己进去。”康熙抬手, 把梁九功等人留在了外面。 皇贵妃正坐在软榻上哄着嘉佑。 一旁的乳母说道:“奴婢瞧着小公主长得真像是皇贵妃, 这嘴巴、眼睛, 都好像是一个模子刻出来的。” “奴婢也瞧瞧。”如萩性子活泼,嚷嚷着踮着脚尖去看,“哎——确实很像。” 佟皇贵妃下意识地摸摸自己的脸, “真的吗?本宫看着却没什么感觉啊。” “真的。”如沁笑着说道,“这约莫就是旁人说的‘当局者迷, 旁观者清’吧。” “这话是这么用的吗?”如萩歪了歪头,余光中瞧见一个人影站在门口,转头看了过去,心中一惊,立马给了还在看热闹的如沁一肘子,行礼道,“奴婢参见皇上。” 围在嘉佑周围的人被这一声提醒吓了一跳,这才纷纷行礼。 佟皇贵妃神色黯淡了一下,也起身正欲行礼, 便听康熙说道:“不用多礼。” 这要是按照以往, 皇贵妃定然就会停下动作, 此时却是依旧坚持把礼行完之后,这才起身坐了下来,笑容淡到几乎不见,“皇上怎么这么晚过来了?” 康熙笑着说道,“这几日前朝事情繁多,朕无暇抽身,今儿有空了,就过来看看你。” “多谢皇上挂念了。”皇贵妃温和地说道,笑容多了些,好似为皇上惦记着自己开心。 明明知道他在撒谎,还是要谢恩,她突然有点厌倦这种日子了。 康熙又看着仰躺在软榻之上的女儿,眼睛和嘴巴的确是有些像皇贵妃,精致漂亮,以后定然是个美人儿。 见康熙想要逗弄女儿,皇贵妃提议道:“外面寒气重,皇上要不先用热毛巾擦擦手。” “罢了,朕洗洗手吧。”康熙说道,他知道皇贵妃的意思,不过为了女儿,这都是小事儿。 康熙洗干净了手,这才抱起软软乎乎的女儿,看到一张新面孔,嘉佑也不咿咿呀呀了,瞪着水灵灵的大眼睛看着他。 “我是阿玛。”康熙开始逗弄女儿,缓和一下他心中的尴尬。 “嘉佑这么小,根本认不出人的。”瞧着康熙的样子,佟皇贵妃扑哧一声笑了出来。 “朕就是要说,让她早些记得朕。”康熙见皇贵妃神色如常,心中微微松了口气。 皇贵妃轻轻笑了,半垂下眼眸,指尖在手中的帕子上划过,缓缓说道:“要嘉佑记得您,您多来几次就行。” 康熙的动作顿了顿,随后语气自然地说道:“那是自然。” 康熙逗弄一会,嘉佑便困乏了,张着小嘴打哈欠,小手揉揉眼睛,软趴趴地扭来扭去。 一旁的乳母小声说道:“小公主这是困了呢。” 康熙点头,将孩子交给乳母,让她抱了下去,又对皇贵妃说道:“嘉佑性子好,与你很像。” 皇贵妃低低地嗯了一声,声音里带了一丝小小的泣音。 康熙察觉到不对,朝前探身,抬起皇贵妃的下巴,只见她双眼微红,泪水顺着脸颊滑落,梨花带雨般的娇弱,让人甚是心疼。 “你这是……”康熙声音干涩,话却是说不下去了。 佟皇贵妃偏过头,以帕遮脸,掩饰住自己的狼狈,哽咽道:“臣妾无事,请皇上见谅。” “都哭成这个样子了,还说自己没事?”康熙拿过皇贵妃的帕子,轻轻擦去她的泪痕,叹息道,“朕知道你受委屈了。” 皇贵妃拉住康熙的袖子,“都怪臣妾胡思乱想了,外面都传臣妾生了个女儿,让皇上失望了,所以皇上才多日不踏足后宫。” “胡说,朕怎么会不喜欢嘉佑?”康熙连呵斥的声音都放小了些,生怕惊吓到了皇贵妃,“明儿,就让贵妃将这些乱嚼舌根的人都惩罚一遍。” 佟皇贵妃低低嗯了一声,深吸两口气,又说道:“臣妾原本是不信的,可是皇上都不来看看嘉佑,所以臣妾便误会了,都是臣妾的错。” “这与你有很关系,都怪朕太忙了,以后定然不会这般的。” 佟皇贵妃懂得见好就收的道理,立马顺着说道:“那……臣妾就先多谢皇上垂怜了。” 康熙握着佟皇贵妃的手,她的睫毛上还沾着泪水,如同受惊的小鹿,他抬手将她垂在耳畔的一丝头发别在耳后,声音温柔,“你我之前不必如此客气。” 佟皇贵妃耳尖微微红了,娇羞动人。 康熙将她揽入怀中,说道:“在朕的心中,将来的皇后只会是你。” 这句话并非佟皇贵妃第一次听到。 孝昭皇后去世的时候,康熙就说过类似的话,但是那时候,到处盛传他克妻,加上她自个儿身子不好,康熙担心谣言会如同滚雪球一般越来越大,最终难以控制,所以这件事便一直压着在。 后来,便没了好的契机,到了如今,还要继续等待下去。 一丝苦笑在佟皇贵妃的嘴角一闪即逝,她打起精神,继续扮演那副贤良淑德的模样,“皇上金口玉言,臣妾自然是相信的。” 她说着,还一只手轻轻撑在康熙的胸前,半仰起头,双目中全然是信任与依赖。 这个姿势让皇贵妃看起来很是柔弱,好像是一株美丽的菟丝花,失去了自己,就会枯萎消亡。 康熙看得是心中一动,按住皇贵妃的手。 两人对视片刻,康熙笑着牵起她,朝着内殿走去。 庆嬷嬷早就将伺候的人全部带走了,内殿也布置妥当,撒上一点点玫瑰香露在炭盆四周,又点