气。一颗珠子要三千两纹银。” 褚思贤见李信不解，笑着一番解释。 顿了顿，又叹道：“这几年的年成不好，要是往年，李兄这等贵客前来，少不得要用万两纹银的珍珠泡茶才算周到。” 朱门酒肉臭，路有冻死骨……李信默然放下茶杯。 然后取出一张信笺，递给褚思贤。 “在下不才，写了首诗，请褚公子指点一二。” “《劝赈歌》？” 褚思贤接过信笺，看到诗名，不由得眉头一皱。 “年来蝗旱苦频仍，嚼啮禾苗岁不登。 米价升腾增数倍，黎民处处不聊生。 草根木叶权充腹，儿女呱呱相向哭。 釜甑尘飞炊烟绝，数日难求一餐粥。” 褚思贤没把诗念完，就随手将信笺放到一旁，笑道：“李兄好诗才！” 李信拱手说道：“在下的来意，褚公子想必已经明了。” “李兄还真是菩萨心肠，为了那些个草民，大老远的来储家劝赈。” “草民就如同那蒿草，今年死了，明年自然会再生出来。李兄又何必管这些闲事？” 褚思贤摇头一笑，随即断然拒绝： “这次褚家拿出钱粮赈济他们，下次呢？” “即使有金山银山，也管不了那么多张嘴啊！” “褚家虽然有些闲钱余粮，却没有一文钱、一粒米是多余的。” “李兄，实在抱歉，这事褚家帮不了，也不能帮！” 李信依然不死心，苦苦相劝： “连年灾荒，官府横征暴敛，百姓嗷嗷待哺。” “若是不加以赈济，流民越来越多，必将引发大规模民变。” “到时候不仅是褚家，中原将会糜烂，大明江山危矣！” “纯阳真人云逍子曾说，天下兴亡，匹夫有责！” “褚家即使不为江山，也不为黎民，为了自身，拿出一些粮食来赈济百姓，也是应当的吧！” 褚思贤的脸色顿时阴沉下来。 “云逍子蛊惑陛下，在河南搞什么摊丁入亩，这是要挖咱们河南士绅的根基。他的鬼话，也能信？” 不等李信反驳，储思贤拂袖说道：“李公子想在褚家做客，本公子会尽地主之谊，要是再说什么劝赈的话，就请便吧！” “褚公子，我有一言相告！” “民怨沸腾，不仅是褚家，河南的士绅，大祸不远矣！” “言尽于此，好自为之，告辞！” 李信愤然起身，举步朝外面走去。 褚思贤正要开口嘲讽。 突然从大宅外传来一声巨响。 接着是一声声惨叫，以及兵戈交击之音。