江南古城的百姓最擅长享受生活，平日里无论吃喝玩乐，都比别处丰富许多，仿佛永远都没有闲闷的时候。但在当下关头，大家最关心的还是前线的战争局势。 开战伊始，南方军队连连告捷，一连攻下北方数十座城池，军中士气大振，百姓亦是欢欣鼓舞，感觉胜利的日子近在眼前，很快就可以和远征的亲人团聚了。 可惜喜悦的情绪并没有持续太久，前线便传来了巨大的噩耗—— 所向披靡的南方军队行军至西北重地褚坡一带，遭遇敌军的强烈反击，被迫撤退了几十里地。南方军高层下达指令，要求陈阳城派遣的五万精兵从东部整装出发，与主力军合力夹击，杀敌人一个措手不及。 意外的是，陈阳大军行至怅乌谷，遭遇了敌军的埋伏，千万只利箭如密密麻麻的蝗虫袭来，顷刻穿透了战士们的铠甲。整座山谷回荡着凄厉的惨叫，弥漫着浓浓的血雾，惨烈之状如同回到了十几年前的红河滩。 这场惨烈的战役中，陈阳城派遣的战士几乎全军覆没！ 战败的消息如一颗炸弹，瞬间在陈阳城掀起轩然大波。大街上，小巷里，悲怆的哭声经久不绝，一夜间，多少耄耋老人失去了儿子，多少年轻女子失去了丈夫，多少稚嫩的孩子失去了父亲。战争带走的不仅是一条条鲜活的生命，更是无数家庭的支柱。 老百姓们不能理解，为什么同一片战场上失利，牺牲的全部是陈阳城的士兵，而霖海的军队却毫发无伤？在各路媒体的推波助澜下，所有人都将矛头指向了大都督叶鹤桐。 王玉衡最初决定派兵的时候，城里的反对声音并不强烈。作为南方政府的管辖地，陈阳人的骨子里也有一股傲气，早就受够了江对面在军/事/问题/上的强硬做派。另一方面，叶鹤桐骁勇善战且兵力雄厚，有他的庇护，大家都认为这场仗会打得很轻松。 可无限的信任最终换来这般惨痛的结局。一时间城中骂声不绝，百姓们恨不得将那卑鄙老头抓来千刀万剐了。 更有甚者跑到司令府门口游行示威，要求立即处死叶珑心，以命抵命，用叶家人的血祭奠马革裹尸的陈阳勇士。 叶珑心却一点都不害怕，还是保持着老样子，每天读书写字，喝茶种花，日子过得好不惬意。 相比之下，王玉衡可就没那么轻松了。前线战报传回来后，他不停收到各方人士的建议——叶鹤桐的做法严重损害了我方利益，伤害了百姓的情感，时事所迫，民心所向，必须及时止损，与霖海的势力划清界限。 王玉衡重兵在握，又守据着陈阳宝地，早就不想受南方政府牵制了，只是苦于一直没找到合适的由头，恐落下不忠不义的骂名，而当下就是最好的时机。他不再犹豫，当即派人给叶鹤桐送去一封告知信，宣布陈阳城不会再向北方战区派兵支援。 王玉衡是叶鹤桐的下属，此番举措，造反之心昭然若揭。没过多久，前线就寄来回信，措辞十分激烈，谴责王玉衡违反军令，背信弃义，必将自食恶果。 信上虽然骂得难听，但明眼人都能看透，只要叶珑心还在陈阳城，叶鹤桐根本不敢拿王玉衡怎么样。果然，司令府很快就收到了第二封回信，措辞要比上一封婉转很多，只要求王玉衡速速将大小姐送回霖海。 王玉衡显然不着急，巧得是，叶珑心也不着急。 就这样又过了一个月，南方军队接连受挫，叶鹤桐决定放弃北方重地长峰，敌军高歌猛进，一路南下，眺望琼江，直逼陈阳。 陈阳城的百姓过了十几年的太平日子，哪里见过这种骇人的场面，一个个吓得魂不守舍，宅门紧闭。青天白日里，街道上空无一人，寂静得犹如一座死城。 屋漏偏逢连夜雨，就在北方大军气势汹汹，濒临城界之时，西南山区的一支叫做图坦的起义军也趁势而来。他们虽然装备简陋，但一个个都是不要命的生猛汉子，力量不容小觑。 陈阳城腹背受敌，城市每日被轰隆隆的炮火声环绕，沉闷的夜空被巡逻的火把映得通明，孩子的啼哭声和犬吠声彻夜不止。世界颠倒错乱，仿佛下一秒就要湮灭在硝烟之中。 事已至此，不可能指望叶鹤桐出兵相救，一切只能靠自救了。 * 王玉衡手中捏着一封信，在办公室来来回回地踱步，眼神阴郁至极。 这是一封老司令的余党提交上来的联名信，意思很明确，希望王玉衡分权给王泗源，兄弟两人一个北上，一个南下，兵分两路，抗击外敌，保卫城池。 呵呵。 他将信拍在桌子上，忍不住冷笑一声。这帮老狐狸，蛰伏了十几年，终于还是露出尾巴了。 王玉衡一直有个心病。老司令去世前曾向所有部下表明，要将自己手中的兵权平分给两个儿子