格瓦那帝国首都,皇宫,共和之厅。 这里是从建国之初延续至今,帝国议事的最高殿堂。只是从圆桌的平等格局,改造成阶梯式,分出了上下尊卑。百族共和,也演变成为百族议会,纯粹咨询用的,没有实质权力。议会的场地也换到其他地方,但共和之厅还是格瓦那帝国最高的权力之地。 今日,聚集起来的大臣与皇帝,冷眼看底下跪着的人们。 家族的护卫骑士没资格入殿,但是皇帝禁卫有资格。二十名备受信赖的禁卫骑士,顶着刺人的目光,低着头,不发一语。 而跪在最前头的两人,一个是失败的帝国特使,阿迦。另一个是皇帝亲卫军团三名副军团长之一,专责看守皇宫秘宝的约恩。在他面前的就是国之重宝,皇帝铠泰伯尼芙的碎片。脸上的伤虽然好了,但心里的屈辱感却不会消失。 不只被那位魔王子闯入宝库中,还被抓了个壮丁,帮忙在路上搬东西。就算想趁夜逃跑,也会被逮回来,还落了个揍得满头包的结局。但这些私人仇怨比不上重宝被毁,前者只是私事,后者有可能降下自己无法承受的惩罚。 对这群站在权力颠峰的人而言,敕封诏书带不回一个魔法师,这是对帝国的挑衅! 身为五大帝国之一的权力核心者,怎么有办法忍受被一个魔法师甩脸的结果。所有聚集起来的人,无不冷眼看着跪在底下的失败者们。有些人则是表现出露骨的不悦,看向这回失败任务的推行人,里萨大公。 “说吧,怎么一回事?”低头看着文书的皇帝,头也不抬,用着威严的声音问道。 “陛下,征聘任务失败,臣难辞其咎。还请降罪。”回到熟悉的文明场合,阿迦不卑不亢地说道。心里头当然是偷偷埋怨那一个乡巴佬,和一个比野蛮人还糟糕的存在。 “人没跟着回来,我当然知道失败了。为什么?这才是我想知道的。” “陛下的第十四子插手了。”阿迦毫不遮掩地说道。 听见的皇帝与大臣们,无不一愣,动作一僵。有些人还担心地左右探头,想确认某个皇子是不是真的不在场。也有些人是用埋怨的目光,看向可能已经知情,但同样作出诧异表情的皇帝与里萨大公。 知道第一手情报的人是皇帝的禁卫,以及大公爵的长子。就算帝国在正式的政务与军务上,并不将论坛所传递的情报视为可信任的来源,但在私底下,这些知情人怎么可能不先一步藉由论坛通知自己的家族或直属长官。 装作第一次听到这项消息的皇帝,放下了文书和羽毛笔,端正坐着,看向底下跪了一排的年轻人们。“说说你们所看到的状况吧。详细点,所有地方都不要遗漏。”皇帝阿尔明虽然已经知道大概的状况,但详细情形还是要等人回来,直接询问会比较清楚。文书报告还是有其局限。 里萨大公爵的长子阿迦绝对不是什么不学无术的纨裤子弟,他思绪清晰地侃侃而谈,唯独在说到某位皇子的时候,只以‘殿下’两个字尊称,而不言明。 魔王子阿札德虽然被剥夺了皇位继承权,但他的皇子身分并没有被剥夺。就算贬斥为庶民,失去了爵位,他也还是皇帝陛下的亲子。虽然不知道不敬重这位,会不会被皇帝陛下冠上一个蔑视皇室的罪名,但也没有谁想要尝试。 阿迦的陈述,并没有太多加油添醋的部分,他只是着重强调了那个魔法师的无礼,以及那位殿下一惯的不讲道理。没人会去怀疑阿迦是不是错认了那位皇子,也没人敢去求证。 事实上,当里萨大公爵之子,阿迦说到了自己扯烂诏书,吞下肚的举动。大多数人都忍不住想要叫好,就连皇帝也是副欣慰的表情,盛赞道:“真不愧是里萨家族的长子,勇猛果敢,帝国未来的柱石。” 所有人都是同一个想法,只要让那位远离皇宫,就是天大的功劳!甚至招聘那个魔法师的事情,也再没有人提起。特别是在听闻到那个魔法师居然有和那位分庭抗礼的实力时,众人都是难以置信地追问:“这是真的吗?”“有人可以抗衡那一位?”“你看他们出了几分力?” 针对这一点,所有人都相当关心,甚至允许后头跪着的禁卫骑士们发言。要不然在这样的场合,他们是没单独资格开口。但是为了求证那个魔法师的实力,与那位的表现,所有人也顾不得规矩了。 在那他们短暂的交手中,不管是随行的禁卫骑士,或是担任使者的阿迦,都看不出来那个魔法师有输的趋势。比起一方压倒另外一方,以禁卫们毒辣的眼光来看,更像是谁也奈何不了谁的局面。 “所以说不论两人间真实的实力对比是如何,假如将与那位殿下有同等级实力的魔法师,招募来皇宫中担任顾问,会是好事情吗?”当卡维大公爵的代理人,他的长子法尔希德问出这样的问题时,皇帝与大臣们都沉默了。 像是为了打破僵局,皇帝阿尔明开口问道:“约恩