人均面临暴露行径的风险，总之，只要给的价格够高，一切都可以明码标价。 店老板自然不怕有人找事，能在这种环境混出名堂，这家店在黑白两道都十分吃得开，店铺又被巫师们戏称为“蝙蝠耳朵”，隔壁对角巷大小报社的老板甚至争相过来套取第一手消息。 六月审判会那阵子，巴多克没少砸钱搜罗欧若拉·瑞菲尔德的个人信息，虽然审判会一案过去了，这些资料至今炙手可热，波宾家族定然花了大价钱购买关于欧若拉的所有资料。 此外，坊间另有散布流言的特殊渠道，巴多克当初直接雇佣了翻倒巷里的无业游民，但若是些底气不足、企图隐藏自己的买家，他们可以去“蝙蝠耳朵”，店家作为中间商，根据顾客需要散布的消息范围和影响力给出价格，然后由他们雇人进一步传播。 前些日子，欧若拉在天文塔上提到有人往沐琦和东方家族身上泼脏水，而后波宾又故意惹怒欧若拉企图录音，西奥多开始怀疑这一系列事件背后有关联，他托父亲帮忙查清楚。 多亏西奥多吩咐得早，老诺特动作又足够迅速，波宾家族甚至来不及加价湮灭踪迹就被人查了个底朝天。 不出所料，老波宾花钱叫人散布了种种关于沐家和米斯兰迪尔夫人的不利消息，此外还有米斯兰迪尔企图干涉英国魔法部与美国魔法国会内政的谣言，牵扯人数之多令人咋舌，但不难用这份消息反推是谁站在波宾背后，高官里除了多洛雷斯·乌姆里奇，居然还有一向不声张的艾伯特·伦考恩。 按照儿子给的提示，帕特里克顺藤摸瓜，往下搜出来几名藏身公共新闻处的“叛徒”，其他报社杂刊的小虾米不值一提，倒是凯瑟琳主管的《知更鸟快讯》报社内部也混进了眼线，帕特里克暗中查了个彻底，收集好证据，一丝都没有声张。 欧若拉为美国势力团寻到插手的契机，格雷维斯一派吸取了威尔金森和巴多克的教训，只派出身大不列颠的帕尔默先生返回英国，戴安娜作为家属陪同，夫妇俩暂时接手了小女儿的杂志社，随着帕尔默的介入、还有欧若拉持续性无视来自魔法部的信件，摆在福吉面前急需解决的矛盾日愈尖锐，英国魔法部现下划分出多个派系，乌姆里奇明面上站在福吉一派，实则暗中联络伦考恩等人小动作不断。 迪戈里、巴格曼等人属于乐天派，阿米莉亚、麦克拉根诸位高级官员满意自己当下的状况，也有辛克尼斯、斯克林杰这类知道自己短时间内不可能升职的，一群人稳坐钓鱼台，令人意外地，一直被福吉视为头号目标的克劳奇也没动静，老巴蒂不知道跟贝蒂·希格斯达成了什么共识，二人联手把国际魔法合作司守得铁桶一般，大有不满现有选择、决定从应届毕业生里挑选年轻人手把手培养的架势，这下子，部里这轮变动唯一有望空出来的高级职位也没了，乌姆里奇等人自然是不满的，高位一个不动，意味着想挪动的人没了机会，于是他们开始动歪脑筋散布假消息，谣传贝蒂·希格斯打算暗箱操作，把自己马上要毕业的亲侄子弄进同个部门。 贝蒂和老巴蒂处不好下手，这群人便把主意打到了霍格沃兹。 小孩子总是不设防的，只要收集到应届毕业生、家世优渥的学生的把柄，用多个录音仪彼此转录的方法对从宝石存下的对话“剪辑”，稍微曲解其中含义，到时候再拿到部里挑拨…… 真是好算计！ 老诺特对儿子和欧若拉夜会天文塔一事有所耳闻，来不及得意，他又听说美国那几家也在打欧若拉的主意，心里简直急坏了，渴望助攻却无处使力，恨不得拿个麻袋把儿子套上送给小女孩，后来想了想，自己好像不知道欧若拉喜欢什么颜色的麻袋…… 帕尔默是米斯兰迪尔的忠实伙伴，帕特里克分得清主次，他遵从儿子的意愿将证据交给帕尔默，但老诺特和小诺特是一窝出来的狐狸，由西奥多告知父亲的一系列安排，比如关于贝尔比和波宾的连环套……帕特里克制造的效果远远超出西奥多的预期，此乃后话。 让父亲出面还有另外一个好处，西奥多渐渐拢回思绪，他需要父亲明白，欧若拉背后的势力不是“一艘船”那么简单——那是一座岛、一座正在缓缓崛起的新大陆，其他人仍在琢磨如何与她“并肩行驶”或“将其击沉”，殊不知总有一天他们都将搁浅在她的版图上，作为有资格站在米斯兰迪尔身边的男人，不能只拥有所谓的血统和一堆可以顺理成章继承的“家产”——如同回归陆地时，人不能住在搁浅的船上，西奥多知道自己得冒险潜入水底，提前去这片大陆尚未浮于表面的地方开疆拓土，这样有朝一日，他可以真正在欧若拉的地盘上拥有一席之地。 —————————————— * 马克斯·贝尔比：原著人物，1990年入学霍格沃兹，就读于拉文克劳学院，原著1996-1997学年初在霍格沃兹特快被斯拉格霍恩教授邀请至C号车厢就餐，在接受