器架旁，摘了两三柄竹剑空抡试了试，从中选定一柄后走向道场的正中央。
青登将毗卢遮那、定鬼神、以及腰间的胁差交给佐那子保管并就近取来一柄竹剑，接着移身至千叶定吉的正对面。
双方之间留出了10步上下的空间。
二人默默互施一礼，架好竹剑。
“来吧，橘君，我可是如你所愿地握起竹剑了，可千万别让我失望啊。”
话音落下的同一瞬间，千叶定吉的面貌大变。
平日里总闪烁着柔和眸光的双眼，现在眯成了一道缝，其中暗藏刀锋一般的寒芒！
这样的眼神，令人毫不怀疑：其对手的任何表情、举止，都逃不过这双眼。
同一时间，他轻描淡写地摆出了一个青眼构式，剑尖轻轻抽动。
他并没有放“势”。
可他的这副看似随便摆出来的架势，却蕴藏着一种令人胆寒发竖的威压感！
就体型而言，千叶定吉是十分标准的中年人。
身材因发福而走样得厉害。
五官也在赘肉的堆积下，变得既臃肿又油光水亮。
能够生出千叶重太郎这样的五官分明的“硬汉型帅哥”，以及佐那子这样的“江户第一美人”，千叶定吉自身的颜值自然不差。
怎奈何……一胖毁所有。
目前只能在眉宇里、言谈间等细微之处，一窥曾经的惊艳风貌了。
只不过，身材胖归胖，颜值残归残，可其轻盈的双臂、四平八稳的身姿、扎实有力的脚步，丝毫感觉不到岁月在其身上刻下的痕迹！
“……”
青登默默地沉低下盘，竹剑向左倾斜，构式从青眼变为更加稳当持重的中段。
不论是青登还是千叶定吉，他们的身形动作都没有丝毫破绽。
就这样，二人虎视眈眈，一动不动。
时值黄昏。
在他们遥相对峙的这一会儿，夕阳的余晖打进道场，染红地板与墙壁的同时，给二人的身体边缘镶嵌上一道介于鲜血与玫瑰的艳红，显得深沉而又艳丽。
乍然间，千叶定吉动了。
只见他以脚掌黏地的步法，迈动右足，向前挪出半步，旋即又踏回原位，似是欲进又止。
同一时间，青登也动了。
他并不像对方那样审慎行事，他昂首挺胸，以剑锋节节逼近对方。
千叶定吉瞧他慢慢靠近，便踩稳了蠢蠢欲动的脚跟，一副坐等对手来攻的模样。
青登的移动方式，就像是在用脚丈量地面似的。
并非大步向前，而是一寸一寸地往前挪。
随着二人间距的不断拉近，现场空气中的“浓稠感”愈来愈浓厚。
便在双方还有三、四步远时，青登猛地沉下腰！身化残影！
跨步、冲刺、举剑、挥砍——这些动作都在同时进行。
在同一时间进行的，还有千叶定吉的闪躲。
他敏捷地往后一跳，宛如金鸡独立般屹立在青登的斩击范围之外。
下一刻，这只“金鸡”反跳回来，“啪”的一声——他的竹剑发出巨响，朝青登的面部斩去。
青登下意识地举剑防御……可就在这个时候，本应是袭向其面部的竹剑，陡然以让人匪夷所思的角度往下一拐，扫向他的右腕。
正是北辰一刀流的经典套路：做势攻击脸部却转攻手部。
这项技巧落到千叶定吉的手上，转化为“炉火纯青”的最佳注解。
虽然这不是什么特别厉害的招数，但是再普通的招数，只要落到高人的手上也依然能发挥出非凡的威力。
更何况千叶定吉还是此招的开发者之一。
青登的瞳孔微微一缩，身体先意识一步地展开行动。
收拢手臂、持剑后跳、拉开间合——行如流水的动作。
他撤退向后的动作中暗藏反击的招式。
然而……千叶定吉并未上钩。
他眼睁睁地任由青登远离，并不追击，只静静地重整架势。
这一次，他采中段构式，剑尖依旧如鹡鸰之尾般微微抽动。
——修炼至极致的北辰一刀流，果然难缠啊……
青登边想边莞尔。
北辰一刀流乃注重技巧的流派。
说句不客气的……北辰一刀流的高手都是热衷于耍技巧、玩套路的老阴逼！
虽说在武术界里，“一力降十会”乃不变的真理，但只要技巧和套路使用得当，弱者反杀强者也不无可能。
刚才的那一下真的很险……如果青登没有天赋“神速+5”的加持，如果青登没有极丰富的战斗经验，如果千叶定吉拿的是真刀，那么青登的右手已经不在他的身上了。
“……”
青登无声