长压低音量，就连拥有“聚神”、“风的感知者”的青登都听不见半点词句。
罗刹像寺庙里的石雕佛像似的听着，冷漠而不动声色。
片刻后，河童结束耳语，放平踮起的脚掌，垂首低眉，恭立在旁。
罗刹若有所思地左右打量青登等人。
在青登及二女的堂堂注视之下，罗刹缓缓收拢他的“势”，昂扬的气魄随即中断。
“……橘青登，今天我们就各退一步吧。我就此收兵，你们也打哪儿来就回哪儿去吧。”
罗刹的这个突如其来的提议，着实出乎了青登等人的意料。
不过，青登仅挑了下眉头，便恢复回正常的神情。
反倒是总司义愤填膺地高声嚷嚷道：
“喂！你要逃跑吗？！”
罗刹闻言，嗤笑一声，露出一脸“你逗乐我了”的表情。
“喂喂喂，小兄弟，你还不明白吗？你我双方各自让步，明显是你们受益更多啊！”
“诚然，以一打三……其中两人还是达到“势”之境界的高手，纵使是我，面对此等极度不利的战局，也没法全身而退。”
“但是你们可别忘了——在周围的这伸手不见五指的黑暗树林里，可还潜藏着一位精通弓术、可在数町以外杀敌于无形的‘猎人’呢！”
猎人……罗刹所指的，应该就是那位弓术卓绝的“狙击手”——鵺。
罗刹此言一出，总司终于因意识到什么而面色一沉。
“以一对三，我毫无胜算。但若有鵺的助攻的话……即使不能将你们统统杀光，也至少能拉一个人垫背。”
“比如说……这位美丽的千金大小姐。”
说到这，罗刹将目光一斜，扫了眼佐那子。
听到罗刹的这句话，感受到罗刹的这股视线，佐那子的瞳孔骤然紧缩，柔美的娇躯微微颤抖了数下。
罗刹为何不提及青登和总司，唯独点了她的名？
虽然对方没有明说，但青登、总司、还有佐那子，全都清楚其中的缘由。
不仅是因为佐那子乃三人中唯一的伤者，更是因为……她的实力最弱……
尽管佐那子努力地绷紧表情，但她的贝齿还是不受控制地咬了咬下唇。
双掌紧握刀杆，指节都泛白了也不松开力道。
实际上，相比起罗刹，潜藏在远处的鵺更让青登深感忌惮。
不论是在古代，还是在现代……哪怕是在电动游戏里，擅长远程攻击的敌方目标都是最恶心、必须得即刻将其歼灭的存在。
鵺的能力，简直逆天。
时下正值夜晚，墨色浸满树林，除非像青登那样有着“猫眼”的天赋，否则一旦进入树林，便会变成半个瞎子。
林里到处是视野良好，利于射击的高木巨石。
一言以蔽之——鵺占尽了天时、地利。
只要有他在场，青登等人便会感觉如芒在背，说不定什么时候，身后的树林里便会射来一支防不胜防的暗箭，使他们难以集中精力对付罗刹。
哪怕青登等人扔下罗刹，或是派出一人进入树林里对付鵺，身处战场数百米以外的鵺也有足够的距离、时间，慢慢地做出应对，他大可从从容容地且战且战，同青登等人打起游击。
更何况，罗刹也不可能任由青登等人去找鵺的麻烦，他一定会倾尽全力地给青登等人添堵。
佐那子有伤，远处还潜藏着鵺……这并非一场“一对三”的一边倒式的顺风战，而是“二对二个半”、对方占了天时和地利的肯定会有人重伤或死亡的血战。
哪怕是让佐那子马上退下，找个安全的地方躲起来也无济于事——对方可是能在数百米外展开精密狙击的弓术高手，只要有他在，就不存在所谓的安全场所。
虽然这么说，可能会很伤佐那子的自尊心……但若战端一开，最先死掉的人，多半就是她。
“小兄弟，如果你不怕你的同伴被杀的话，就尽管攻过来吧！”
说罢，罗刹收刀归鞘，然后领着河童转身离去。
总司见状，下意识地上前追赶。
但她刚往前踏出半步，便见到一只横在其身前的大手。
“不要焦躁，冷静一点。”
青登轻声道。
“可、可是……”
总司迟疑道。
“当前的形势，对我们很不利。若于此刻开战，就算打赢了，也只会是艰难的惨胜。”
青登一边说，一边收回“势”、解除战斗姿态。
“反正来日方长，总有一天会跟他们算总账。”
青登的话音甫落，罗刹便倏地停下脚步。
“呵……你说得不错。”
罗刹回过头，毒蛇般的视线笔直咬向青登。
“橘青登，你刚才所说的那些