情报。 案子被发现了吗？ 我有没有留下什么证据？ 官差介入了吗？ 他们搜查到什么程度了？ 他们多重视这个案子？ 他们有没有什么推测？ 我要不要回去收拾东西逃命？ 在认为能保证自己保全，也就是身份还没曝光的情况下，很多罪犯总会回到犯罪现场收集更多情报。 甚至还有些犯人，会设法与办案的官差混熟来摸底。 当然，以上皆是出于“理性”的考虑。 还有一些脑子有问题的犯人，同样也会反复回到弃尸或作案的地点，这并非收集情报之类的原因，而是为了满足自己的欲望，重新体会当初犯案的快感，追求精神上的欢愉与超脱。 西野以前就碰上过一个这样的变态。 那是安政六年（1859年），即2年前的一宗案子。 犯人因一点琐事，而残忍杀害了某和果子店的老板娘。 受害者是在回家的途中，被人从后面以麻绳套住脖子，就这么被活生生地勒死。 出于线索奇缺的缘故，搜查进展一度陷入僵局。 奉行所连换了3个同心，都没能揪出凶手。 一直持续到第4个同心……即西野上阵后，案情形势才有了突破性的变化。 接手此案仅一个星期，西野就发现有个中年人几乎每天都在案发现场的附近徘徊，并且每次现身时都会吃至少一枚和果子。 觉得这个中年人甚是可疑的西野，当即将对方绑回奉行所审问。 虽远远比不上火付盗贼改，但奉行所“三回”的审讯花样也多了去了。 没有受过任何专业训练的普通老百姓，哪可能挨得住摸透了人性弱点的审讯攻势？ 仅在审讯室里待了一个晚上，中年人就全招了——他就是杀害老板娘的凶手。 事后，他所述的供词既滑稽，又让人直觉得毛骨悚然。 他是这么说的：在将老板娘勒死时，他从对方的身上嗅到很好闻的和果子香味。从那以后，他发现他只要到杀人现场吃一枚和果子，就能回忆起当初杀害老板娘的那一幕幕，并感到难以自抑的兴奋。 渐渐的，他就养成了每天必到杀人现场附近吃一枚和果子，若不如此便会感觉全身极不舒服的习惯。 此案过后，“遇事不决，监视案发现场”便成了西野的独门破案绝招。 尽管并不是所有的罪犯都喜欢回到案发现场，但这不失为一条一筹莫展之际的破局良策。 西野目前所身处的这座茶屋，论规模大小只是一般的水平，茶水食物也没有好吃到哪儿去，但它却有着一样对西野这样的“刑警”来说，格外卓越的优点——视野非常良好。 这座茶屋所坐落的街町，地势本就较高。 周围没有任何高楼或繁茂的树林。 碰上天气良好的时候，只需往茶屋二楼靠窗的地方一坐，便能将方圆10町内的一切光景尽收眼底。（1町=109米） 而沿着西野此时落座的位置，将视线往西南方向延伸，便能清楚望见金泽兄妹的遇害场所。 这些天，西野与其麾下的冈引们一直在密切监视着那片染满忠良鲜血的河堤。 或是故作查案地蹲守在河堤的附近。 或是乔装成贩夫走卒，坐在能看见凶杀现场的街边。 或是像现在这样，假装在这座茶屋里喝茶，实则目光从未离开过窗外。 不管是对人还是对物，“监视”都是一项极累人的活儿。 哪怕是身体强健、意志坚强的铁人，要求他连续数个小时盯着同一块地方不能动弹，他也会感到累极。 因此，西野和他的冈引们采取“轮班制”。 就在2个小时前，上一个负责监视案发地的冈引下去休息了，现在换到西野来亲自接手这项枯燥的任务。 可能是因为刚才吃了糯米团子的缘故吧，血液流到胃部，西野感到股股困意直冲其天灵盖。 ——身为武士，怎能在大庭广众之下打哈欠。 西野一边这般心想，一边用力地舔上颚。 此乃其父教他的“生活小妙招”。 当想要打哈欠时，就用力地舔上颚，如此一来便可有效地抑制打哈欠的冲动。 为了与疲倦对抗，西野决定再点一杯能够提神的茶。 “手代小姐！手代小姐！”