不过是用来打掩护的借口。” “……” “如果橘先生真和千叶左那子有着啥特殊关系……倒也并不稀奇呢，毕竟我个人认为那俩人还挺般配的。男才女貌呢。” “是‘郎才女貌’。”斋藤默默纠正原田的用词错误。 原田一直自顾自地不断说着，所以他完全没有注意到其身旁的总司，从知晓青登现在和左那子独自外出后，就一直一言不发的，并露出了一种……很有韵味的古怪表情。 …… …… 江户，郊外某地—— 知了——！知了——！知了——！ 夏季独有的“音乐”，也难以忽视的压倒性存在感包围青登全身。 ——左那子小姐到底是要带我去哪啊……？ 青登扫了眼从他头顶飞过的蝉，然后将困惑的视线集中到了走在他前方引路的左那子的背影上。 在离开试卫馆后，左那子便领着青登直往江户的郊外而去。 一路上，为了打发无聊的赶路时光，青登找了不少的话题来同左那子闲聊。 结果，面对青登所抛来的种种话题，左那子总一副兴致缺缺的态度。 要么是随口附和。 要么就是用“嗯”、“哦”这种在“把天聊死”上，从不让人失望的“最佳敷衍词汇”来搪塞青登的话题。 这让青登更加确信左那子今日的状态，确实是有点怪怪的。 既然左那子一副无心聊天的模样，那青登也不跟她硬聊，行程中途就闭上了嘴巴，不再多言。 二人就这么互不作声地穿过富含人烟的江户市区，来到花虫草木特别多的江户郊外。 看着周遭这远离人世尘嚣的大自然……青登愈发迷惑左那子究竟是要把他带到哪儿去，她所说的需要他相帮的忙，到底是啥？ 就这么没头没脑地跟着左那子又朝前走了好一段路后，青登忽地听到前方传来如银铃般悦耳的“叮冬”声响。 是溪水流淌的声音。 向着水流声连行四十余步，穿过一片浓郁的灌木，豁然开朗——一片空旷平坦的河岸，铺呈在青登的眼前。 由坚实的黄土地构成的河岸，长满柔软的嫩草。 兴许是因为毗邻着一条河流，所以河岸的温度令人觉得颇为适宜。 顺着河岸向北，是一条约莫3米宽的小河。 河床很浅，在青登的目力所及之处，河流的最深处也不过40厘米。 万里无云的夏日晴空下，万点阳光在碧绿澄澈的平缓水面上，如精灵般跳动。 宛如一匹轻柔素练的河水，在河床间流过，发出单调但悦耳的轻吟。 冷不丁的，一只青登叫不出名字的飞鸟自附近的树梢俯冲而下，扎入河水里。然后在下一个瞬间，勐地脱离水面、冲天而起，在再次回到天空的怀抱时，它的鸟喙上已叼着一只仍在跳动的鲜鱼。 飞鸟的啼声，飞鸟的捕食，为平静的河流带来了别有韵味的“动感”。 眼前的优美河景，让青登不禁稍稍感到有些陶醉。 青登在文学上无甚研究，想不出该用啥辞藻、语句来形容眼前之景。 眼下的他，唯一能想到的可以最大限度地形容此地景色之美的语句是——这块地方非常适合用作野餐的露营地…… “……我们到了。” 忽地，左那子对青登这么说道。 “到了？”青登一惊，“这里就是我们的目的地？” “嗯，这里是我的‘秘密练武场’。” “‘秘密练武场’？” “我偶尔会为了转换心情，而到这个地方来散心、练武。这里风景很好，又不会被闲杂人等所打扰，是我珍贵的‘秘密宝地’。” 说罢，左那子径直走向不远处的一棵长有着巨大树洞的参天大树。 只见她将手探进树洞内，从中拎出了一柄竹剑和一柄木制薙刀。 “橘君。” 左那子一边面无表情地说，一边将竹剑抛给青登。 “我想请你现在和我比试一场。” “……哈？” 左那子端稳薙刀，摆好架势，深吸一口气，接着气势十足地娇喝道： “北辰一刀流。” “千叶左那子。” “参上！” 完全搞不清楚状况的青登，连忙急声道：