贼军自起兵后就四处烧杀抢掠，想必抢了不少好马吧。”
京畿是日本境内最早获得开发的土地之一。
经过上千年的建设，京畿上下呈现出非常极端的两极分化。
有的村子穷得惊心动魄。
有的村子富裕得连普通的村民都有代步用的马匹。
“……”
青登默默地蹲下身来，细细察看已经开始变凉的斥候和马匹的尸首。
马是农村里很常见的那种专门用来干苦力的驮马，体型颇为壮实。
这种马的长处是温顺、好养活，缺点是体型太小、爆发力不足，故而并不适合用作战马。
不过，无论怎么说，有马匹可以代步，总好过用两条腿来赶路。
除非是在某些特殊地形，否则马匹乃侦察兵的必备装备。
没有马就没法快速灵活地收集、呈递情报。
用步兵去侦察情报……姑且不论效率如何，累都能把侦察兵累死。
青登口中呢喃：
“贼军竟然还懂得派斥候来打探情报吗……”
佐川官兵卫又耸了耸肩，嗤笑一声：
“这没什么吧？但凡在街边听过几段《三国志》的评书，都能知道‘凡行军之法，斥候为先。平易用骑，险阻用步’的道理。”
“虽然贼军的马匹很多，但据我观察，这些贼寇普遍不懂得骑马。”
“他们的骑术水平也就只是‘能让马跑起来’的程度而已。”
“而且，他们对斥候的用法，实在太蠢了。”
“以三十多人为一队……真是愚蠢透顶！”
“《百战奇略·斥战》有云：每五人为一甲，人持一白旗，远则军行前后左右，接续候望。若见贼兵，以次转近，告白主将，令众预为之备。法曰：「以虞待不虞者胜。”
“派去侦察敌情的斥候小队的规模，理应越小越好。”
“贼军将三十多个斥候编为一队，乌泱乌泱地集体行动，这样不就极易暴露了吗？”
“哼！若不是因为被天色所阻，我有把握歼灭这群蠢货！”
话说完，他耀武扬威地举高手里的和弓，布满其颊间的不屑、嘲讽之色，浓郁得无以复加。
“话又说回来……既然有斥候来此，那便代表着贼军的大部队已离这儿并不远了。橘大人，我们须尽快筑城，完成迎敌准备！”
“……”青登没有理会佐川官兵卫的自吹自擂，只默默地抿起嘴唇，作沉思状。
……
……
上野盆地，新选组营寨，补给库——
青登沿原路返回营寨，解除战备命令，命将士们继续撸起袖子干工程，接着便继续视察营寨的各个地方。
青登来到由山南敬助所负责的补给库。
他前脚刚到，后脚便见山南敬助提着一盏明晃晃的烛灯，三步并作两步地向他迎来。
瞬间……真的是在瞧见山南敬助手里的这盏烛灯的那一瞬间，青登的脸色就轰然变了。
他直接脱口而出：
“敬助，不要在补给库的附近点灯！若是失火烧了补给库，那咱们这场仗就不用打了！”
山南敬助先是怔了一怔，随后满面愧色地致歉道：
“抱歉！是我疏忽了！”
眼见对方手忙脚乱地掐灭烛灯，青登才总算是长出一口气。
“没关系，你毕竟是头一次经手这样的工作，犯错总是难免的。”
“平日里打油灯打习惯了，要立即将思路转变过来，确实是很困难。”
“我也是在不断的学习中，才逐渐领悟到这些极易忽略的小细节。”
二人披星戴月，并肩走进补给库。
“补给库最忌祝融。”
“草料、麻布、油料……补给库里堆满了各式各样的易燃物。”
“随便一颗火星子就能直接导致整座仓库灰飞烟灭。”
“因此，一定要严加管理，禁止任何火源靠近补给库，也不能在补给库的周边做出打灯、抽烟等与火焰有关的行为。”
山南敬助一边仔细聆听，一边时不时地轻轻点头，认真记下青登的教诲。
所谓的补给库，就是用木头和干草临时搭建起来的简陋屋子。
好在今夜有弦月高挂在天际。
即使没有烛灯的照明，山南敬助也能勉勉强强地摸黑前进。
“橘君，请看，这儿是存放药品的地方，而那儿则是储积粮草的‘粮仓’。”
“大部分的粮食和草料都已顺利入库。”
“为了避免受潮，所有的粮草都放在离地较高的架子上。”
……
山南敬助一边领着青登四处视察补给库的各个角落，一边事无巨细地向他解说补给库的现状。
青登的视线游走在空中，就像是在寻找着什么东西似的，左顾右盼，东望西观。
时不时的还会上手摸一下这儿、拍一下那儿。
冷不丁的，他忽地顿住身形。
“……不对。”
山南敬助跟着停步，递给青登困惑的眼神。
“嗯？橘君，怎么了？什么不对？”
青登伸出右手食指，指了指其侧边的