孟老夫人跟前两个最得脸的大丫鬟，叫行露的这个听说是极温柔妥帖的，从无拜高踩低之举，便是再畏惧孟老夫人的人也愿意亲近行露，但凡有些不敢叫孟老夫人知道的事，也会先与行露透露一二寻个出路。另一个大丫鬟叫还霜，听说是个被娇惯成副小姐的妮子，雷霆脾气泼辣性子，行露和还霜两人一个白脸一个红脸，把云远斋治理的滴水不漏。 宁璋冷眼看着，确实觉得行露能在外头留下这样好的名声是有些道理的。 行露贴心问候了宁璋一路行来是否妥帖、喜欢什么忌讳什么、身体和情绪一应都关怀到了，又丝毫不提昨晚一夜罚跪祠堂的事，自然也避免了议论主家是非。总之她问什么，宁璋都一一答了，端得是个喜形于色的小姑娘做派。 行至半程，只听途径的旁边院中传来一阵嘈杂的声音，混着人的惨叫声，一阵撕心裂肺地响动之后，声音才慢慢低了下去。 宁璋好奇：“这是什么声音？那边是谁的院子？” 行露见惯不惊道：“是二爷。” “孟知崇？”宁璋一步三回头，侧耳听着院中动静，“他在打人？” 行露道：“二爷在督察院领了个监察御史的差，遇着作奸犯科的，便要处置。” 宁璋仍觉得有点纳闷：“监察御史可以把人拉来家里打？这算动用私刑了吧？” 行露未置可否，只一壁笑着为宁璋引路。 一路到了云远斋院内，又是和垂华堂不同的光景。此处像极了太平盛世的热闹场景，院里的小丫头们或侍候廊前花草，或逗弄笼中雀儿，或站在院中说闲话，看到行露带宁璋进来，都笑着称声五姑娘好。 一个长得极玲珑可爱的丫鬟就在廊前，远远儿见了行露便将帕子一甩，声音脆脆的：“请个人也这么慢，姑娘们都在里头等着呢。” 行露啐道：“没规矩的小蹄子。” 那丫鬟不以为然地嗤笑一声，又朝宁璋草草福了一福：“五姑娘好，就等你了。”说着把帘子挑起一角让她们进去。 行露无奈道：“这是还霜，仗着老太太离不开她，惯得脾气像个小姐似的。” 孟老夫人最重规矩又有着雷霆手段，她的宅院里绝无宠妾灭妻之举，自然也不可能有被惯坏的丫鬟。方才还霜对她讲的那些话，看似是“被惯坏了没规没矩”，倒不如说是揣测出孟老夫人的心思，先给了她一个下马威。 宁璋未动声色，只是微微笑着随她们进了堂屋，然后瞳孔颤了颤。 堂屋里可真叫一个热闹！ 堂屋正中的紫檀木圆后背交椅上坐的就是孟家当家主母孟老太太，她也是过了六十大寿的年纪，论相貌虽然缺缺，整个人却是容光焕发的，一看就是权柄在握那样的精神矍铄，当真有一夫当关万夫莫开的气势。 孟老太太旁边站着两个年轻妇人，左边那个上身着鱼肚白的苏绣褂子，配着鹅卵青的百褶裙子，打扮得素雅讲究，人也清秀，天然有种腹有诗书气自华的韵味，不用说，得是病娇才女二嫂王正瑛；右边那个身穿绾色比甲，梳了个不太时兴的简单发髻，发髻上缀着一只桂花，整个人很是疏朗，必是随父亲在祁国上下游历过、颇有些远见卓识的大嫂林疏云。 堂中两排八个紫檀木扇面形官帽椅，由近及远各坐着颜夫人和三个姑娘。 左首坐的年纪最长，样貌生得清丽，人如弱柳扶风，显得温柔恬静，应是老夫人养大的容璋；容璋旁边坐的就是乐璋，她虽没姐姐生得那般好看，只是有股天然娇俏的劲儿，倒也生动得很；再往后是令璋，小小年纪便有一副同颜夫人般不怒自威的神态，绷着小脸儿，显得很是严肃。 众人原本正在说笑，见有人掀帘子，一时间都安静下来，紧接着就见一个小巧玲珑的脑袋从帘子后面露了出来，小丫头生得鹤势螂形，明眸皓齿，脸上还有些肉嘟嘟的模样。也许是她穿了一身苍色并黛蓝的深色衣裙的缘故，看着不像府中姑娘们这般鲜活，却透着股莫名的英气。 林疏云先回过神来，朗声笑道：“哎，自我进府就听说二叔家的几个妹妹个个都是美人，其他几个都见着了，只剩下五妹妹未见着，如今一见，果然比传闻中还灵秀许多。” 宁璋摸摸脑袋，笑眯眯地：“大嫂子这样说，从此我把大嫂的话奉为圭臬，可就骄傲起来啦。” 众人听了都笑，林疏云也转头朝容璋笑道：“你瞧，五妹妹不仅模样标志，说话也厉害，可把你比下去啦。” 容璋在这一排姊妹中容貌气质都属上乘，她也不恼，只道，“我是最蠢笨的，几个妹妹都能将我比下去的。”说罢又细细端详了宁璋一番，点头笑道，“五妹妹生的玉雪可爱，连我看了也只有心生喜欢的。” 这几个嫂子姊妹们虽然有说有笑