得知儿子获得了大捷、还被皇帝亲口升为黄州知府，沉廷扬整个人都晕晕乎乎的。 当晚回到在京城的住处，妻妾侍女过来伺候，他还有点魂不守舍。 “老爷你这是怎么了？可别吓我们啊。”其妻徐氏不无担忧地问。 “林儿在黄州大捷，陛下大喜，升他为黄州知府，敕命已经拿去等内阁票拟了，后日朝会之后就会下发。” 沉廷扬被揉了好一会儿胸口，才大喘气地说， “摆酒！好好摆上十桌八桌的！我要宴请户部同僚！哼，那些年初原本想跟我家议亲、后来见林儿去了流贼肆虐之地当官，又忙不迭退缩的家伙，如今可后悔了吧。 才二十出头就做到五品知府，将来前途不可限量啊。果然是乱世出英雄，这都是刀头舐血挣来的功劳，升迁就是快呐。” 徐氏和几个姨太太听了，也是喜不自胜。虽然沉树人不是徐氏生的，她只是继母，但自家人有出息总归是好的，也不担心争这点家产。 徐氏忍不住说道：“真是大喜啊，老爷这几天你可得好好歇息歇息宽宽心了，剩下的事儿就交给下人操心吧。倒是你提到林儿的亲事，是不是该加急议一议了。 当初你那些同僚怕他有危险，想观望一下，咱也大人不记小人过。这次既然说是黄州彻底平定、当地已经安全，相信便是朝中阁老有孙女的，也不会阻挠跟咱家结亲了吧。” 徐氏不懂国家大事，能操心的也就这点八卦，刚才听丈夫说起儿子的婚事，立刻让她打了鸡血一样兴奋起来，似乎天下大家闺秀可以随便她卖菜一般挑挑拣拣似的。 沉廷扬相对冷静一些，也觉得妻子有点过于猖狂了，轻咳一声： “不要得意忘形，未曾娶妻的五品知府，普天之下也不是没有，咱本分一点，不要乱高攀，能稍微高攀一级半级的也就够了。 说起这事儿，倒是想起前天蒋侍郎盘问我时，问起我家和湖广巡抚方孔炤家是否有深交，还怀疑方巡抚跟我家秘密商议谋为亲家，不然方巡抚为了要为林儿遮掩、驳回左良玉和袁继咸的申诉。 唉，这事儿要是真的就好了，桐城方家也算三代书香、文坛名门了。当年方巡抚的三个妹妹、堂妹，都有才学节义之名，丧夫后也都能清心守寡。 听说之前煌言侄儿就娶了方巡抚的外甥女，也就是他那守寡表妹的女儿，很是安分和睦。想来方巡抚的女儿，家教一定会更好吧。 回头让人准备一份重礼，去湖广探望林儿之后，顺道送去荆州府，到方巡抚那儿探探口风，就说是感谢他的仗义秉公。林儿还和方以智同年，有这份交情在，说不定方巡抚就会考虑了。” 徐氏听丈夫说得悠然神往，一开始也颇有同感。但后来听丈夫提到方巡抚的三个妹妹、表妹，便有些不快，隐隐然还有些醋意。 毕竟这都是跟他们同一辈的人，丈夫话里话外都透出“富商出身不差钱，就想跟文坛领袖家族结亲”的不甘心，让她颇为不爽。 她想了想，极力劝阻说： “女人有才有节义又怎么了？平平安安才是福！那方家上一辈姐儿三个都守寡，说不定就是方家女人都命硬克夫！管你什么书香门第也不能娶这种！咱家还缺贞节牌坊不成！” 沉廷扬被这么一怼，也有些后怕，才暂时收了这个念头。 此后数日，沉家大宴宾客，沉廷扬也是受到了同僚不少恭维。 不少京官也重新递来了橄榄枝，塞了一堆自家女儿的生辰八字，沉廷扬都回了礼，但一律不给准信，先把八字留下慢慢合慢慢挑。 十二月初一，例行的大朝会之后，内阁票拟流程也走完了，升官的文书也正式下发。 沉廷扬也给儿子修了一封家书，准备过几日也让南下的家人捎去，里面也提到了给他议亲的事儿，并偷偷附上一些文字描述的资料，算是给儿子自己一点选择权。 明朝正常的婚姻，当然都是父母之命媒妁之言，压根儿轮不到年轻人自己做主。 沉树人这也是立功升迁太快，官位品级都快跟父亲差不多了，沉廷扬只好宠着他一点。给他个范围让他自己挑，但“入围候选人名单”还是要父母先把关。 …… 忙完这事儿后，时间也已是腊月，沉廷扬本以为能清闲一些。 但是腊月初二这天，他又被心血来潮的崇祯召见了，还一并找了蒋德璟去奏对。 沉廷扬心中滴咕，到了地方才知道，原来是崇祯回去后仔细想了想，对他那天提到的“厘金改革”的事儿挺感兴趣，想详细聊聊。 沉廷扬心中微微叫苦，知道儿子家书中跟他提过的这个政策，如今推行时机其实还不太成熟，会遭到很多阻力和反噬，但事到如今，也只有硬着头皮上了。 那天他不过是为了投石问路、找借口求见探皇帝口风，才冒险提前提出来的，压根儿没指望能被皇帝通过。 再次面君后，崇祯先简单问了几句“如果实施这项新政，能搞到多少钱”。 沉树人也只有如实回答：“陛下，厘金这项措施，名义上只是给与流贼或鞑子接壤的州府的商旅，提供护航、盘查，才能征收的。 如果贸然要作为一般性的商税征收，于祖宗之法无据，也会被天下士绅官僚抵制——我朝每年商税才多少，之所以无法增加，都是因为从商者多有士绅背景。 而陛下之前加征三饷，主要是农民和贫苦之人承担，这些人在朝中没人为他们诉苦，所以三饷推行在官员层面阻力不大。 陛下要估算厘金之法推行后，能收上来多少钱，臣只敢以长江流域水路航运商旅，以及北方边关为限，估个数字—— 这两个区域