生命在他里头，这生命就是人的光。光照在黑暗里，黑暗却不接受光——John 1-4,5 白宫椭圆形办公室建筑风格属于新古典主义巴洛克风格，保持了乔治亚时期的传统。 在美国和全世界人们意识里，它已经成为总统权力和威望的象征。 在总统的办公桌后面，有向南的三扇大窗户，四扇门可以通往白宫西翼。 天花板上以总统印章为特征的图案被精心装饰，地上铺着一块巨大的蓝色地毯，地毯正中织有美国总统的金徽 办公室后部两侧分别竖立着美国国旗和总统旗帜。 正面墙上是身着戎装的华盛顿油画像。 总统的大办公桌上放置着这样一条座右铭：“这里要负最后责任。” ① 这个象征着美国权力中心椭圆办公室是里坐着两个人，一位是总统先生，一位是前白宫安全顾问，现在的ODNI中的情报总监——美狄丝瑞德。 “我知道你对你的调任感到疑惑，瑞德小姐。这看上去像降职。”总统先生温和地说道。 对面的那位年轻女士微微一笑：“相信我，总统先生。我为白宫工作七年，这种时候就该学会透过现象看本质。” “你一向是这方面的行家。瑞德小姐。”总统先生说道，对于这位女士，他委实不敢小看她，多少恐怖袭击被她截住，自从她上任之后美国就再也没有发生过911事件，“现在的情况是，下面各个部门都有承包商，他们不隶属政府下任何部门。但是现在起由你负责这些编外的队伍了。” 总统先生递给她一叠资料，美狄丝接过，她翻开看了两眼，视线又回到了总统先生身上等待着他的解惑。 “美国不缺乏有头脑的人，但是我们的制度是有缺陷的，我不得不承认这一点。国家需要一记重锤，我寄予他们能够打破常规，更有效的保护美国安全及国民的安全。” 美狄丝明白总统的意思了，她明白了总统的暗示：“我会好好负责这些编外还有边缘部门的。” “最近我们查到恐怖分子从我们这里盗走了一项重要的东西，而莫斯科出了一点与之相关的事情，介于我们两国的紧张关系，美国政府不好出面。我得让你走一趟。” “去俄罗斯？”年轻瑞德小姐心中已经猜到到底是什么原因，但是她还是露出了一个疑惑的表情。 “是的。”总统先生语气温和，但却是不容置疑地下达命令，“和亲人朋友好好告别，瑞德小姐，那是一段漫长的旅行。” “Always ready。总统先生。”美狄丝瑞德微笑。 美狄丝从总统的办公室出来，正巧碰见前来的白宫幕僚长，美狄丝对他礼貌的点头，幕僚长也冲着美狄丝点了点头。 “日安，先生。”美狄丝冲着幕僚长问安。 “日安。”幕僚长跟美狄丝握手，“年轻有为的瑞德小姐。” “谢谢您的赞美。”美狄丝挂着职业性的微笑，“我想您找总统先生还有别的事情……” “是的，那么再会，瑞德小姐。” “再会，先生。” 他走到总统办公室前，扭头看着美狄丝离去的背影，棕色的眼睛眯了起来。 他敲了敲门拧开门手把，走了进去。 总统见到幕僚长很高兴：“嘿，我的老伙计。” “你好，先生。”幕僚长入坐，他对着总统说道，“把这么重要的任务交给那个年轻人真的没有问题吗？” “你真的无法想象她的能力，安东尼。”总统说道，“瑞德做事可从来没让人失望过。可惜她从不涉猎党派，不然真想让她进入我得团队。” “她只效忠于美国，这点颇有耳闻。这样得人才够安全。”安东尼说道，这才是他选择了美狄丝瑞德的原因，“即便是除了问题，她这样没有党派的人，您受到的波及也就越小。对手才不会因此而攻讦您。” 总统没有说话。 白宫陷入了沉默。 美狄丝驱车离开白宫，棕色的眼睛看着前方，腾出一只手给她的弟弟打电话：“斯潘塞，是我，美狄丝。我后天得去国外，事实上是去俄罗斯。” “俄罗斯？！”瑞德从座椅上跳起来，对面的罗西抬头看了他们的爱因斯坦。 瑞德看到队伍里的人都看着他，他有些不好意思的红了脸，他舔了舔唇：“因为工作吗？” “是的。最高机密。可惜不能告诉你，天才男孩。”美狄丝把车开到公寓楼下停好，“你可以叫上摩根他们，我得开一个欢送派对。” “等我们明天从内达华回来