细碎阳光落进糖罐里，翻滚一圈后，橘红色玻璃糖纸洇上钻石光芒，在皙白掌心散开一片斑驳。 乔汐盯着掌心出神，事实轻轻揉碎在唇齿间，“校，校长说，只，只要我来，就，就免除，免除学杂费。” 独属于冬日清冽的风钻入窗口，包裹进呢喃软语，又化作浅白淡雾升腾氤氲。 “岂止，每学期还要去申请奖学金，心安理得地拿我们父母捐给学校的钱，连点羞耻心都没有。” 祝玥凑近些，眼睛瞥到乔汐头发，不禁嘲讽道：“还跟风去烫头发，结果烫出来像杂草一样，哈哈哈，简直笑死人。” 她掩起嘴笑，声音震颤耳膜。 从小到大，乔汐曾听到很多人用很多种方式笑她，甚至还有人笑过她是她爸爸去垃圾堆捡回来的野孩子。 小时候，她听到别人议论，总会大哭着跑回家，而爸爸就会变戏法一样，变出小零食小玩具哄她。 后来，她对别人指点趋于习惯，低头静静忍着不哭，性子越来越怯懦，也越来越害怕看见陌生人。 直到高中，她听到同学背后议论她，也没人愿意与孤僻又结巴的她做朋友，她便干脆独来独往，几乎不和任何同学交流。 像天平始终维持微妙平衡。 但圣诞节过后，天平倾斜，似乎一切都发生变化。 所有人都把她的不堪拿到明面上讲，并乐此不疲。 乔汐不明白为什么会这样，她头埋得更低，拼尽全力才忍住鼻尖酸涩，没在贺知许面前哭出来。 别人无所谓，只要在他面前，在他面前维持住最后体面就好。 她侥幸想。 可下一瞬，面前少年突然跟随祝玥轻笑一声：“呵。” 仅一个单音节，便如凛冽寒气侵入骨髓，彻底击溃她防线，揭开她拼尽全力粉饰的太平。 确实，她只适合永远生活在黑暗里，不该奢求焰火降临。 乔汐勉强牵动唇角，手心橙色糖果刹那间也变成笑话。 嘈杂中，她唇角轻动，想还回糖果逃走。 发顶却倏然落下只温热手掌。 她仰头，便看到贺知许笑着揉揉她脑袋，声音一如既往温煦柔和：“嗯，真优秀。” 他竟然夸她？ 乔汐愣住。 又听他说：“清源作为顶尖私立学校，门槛高学费贵，能让校长亲自去请，可见乔同学成绩有多好，怪不得乔同学照片一直在楼下荣誉榜没撤下来过。” “同学，你有没有搞错？她压根就是……”祝玥气急败坏地指向乔汐，瞪着眼珠好半天才想到形容词，“就是个只想靠人接济的乞丐，根本不配和我们同一所学校！” “哦？” 贺知许敛眸看手指。 温和声音瞬间冷却，语调淡薄疏离，“你拉拢错人了，我和乔同学没什么不同，也是学校特招学生，不仅免除学杂费还可以每学期申请奖学金。” 他挺直身子，严肃认真地回答：“我并不认为我们是靠人接济才能上学的乞丐，相反，那种不努力学习只会靠父母给学校捐款才上学的人本质就是……” “冤，大，头。”贺知许一字一顿，咬字极重。 在喧嚣楼道里，他声音格外清晰。 “……” 旁边祝玥怔忪站在原地，没一会儿脸上就开起染坊，青一阵白一阵。想反驳偏又找不到理由，只好不停跟门口程小霜使眼色。 匆匆走过来后，程小霜立马挽住她胳膊，细声哄着她往班里走，仿佛她才是受委屈的那个人。 贺知许摩挲着指节，却不打算台阶，“等等。” 他侧身挡住两人离开路线，一本正经科普：“刚刚忘记说，这叫自然卷，不是跟风烫发，人没有常识就要多读书。” “你！”祝玥一愣，当即口不择言喊道：“她还真是有本事，到底给你什么好处，让你这样帮她！” “好处？”贺知许眸光一凛，神色理所当然，“她是我朋友，而你——在诋毁她。” “转学前，校长几次提及乔同学，都说她努力认真，学习优秀，让我向她学习，怎么到你这里，她便十恶不赦？你若真的不服，我建议你现在上楼去找校长说。” 说完，他抬手看了眼腕表，不再理会脸色难看的祝玥和程小霜。 “走吧。”再看向乔汐时，贺知许眼角又添笑意，“还有十分钟上第一节课。” “去，哪里？”乔汐还未完全消化刚才事情，下意识问他。