荣庆堂外的台阶下，两个小厮张崖和武沼顶着个大太阳，面对面垂首而立，黝黑的面皮晒成黑红色，豆大的汗珠顺着额头滚落。 顺子笑嘻嘻跑来，张口便嚷嚷，“两位哥哥！” 张崖和武沼登时吓得皱着脸，食指抵在嘴前嘘声不断，招手让顺子走近些道：“兄弟，大总管和两位刘管事都在屋呢，你可小点儿声！” 顺子装出一副被吓到的模样，滴溜溜的眼珠瞪着，悄声地从怀里掏出个羊皮酒壶来塞给张崖。 张崖哪里敢接，武沼也连声念着使不得，直到顺子拔掉塞子送到他们鼻下闻了闻，才知道里边装的是加了冰块的清水，两人千恩万谢地接过，分着咕嘟咕嘟几口咽下，丝丝凉意直钻心底。 顺子像变戏法一样，又从身上翻出个羊皮酒壶来，抻长脖子向荣庆堂里张望，想假装不经意再弄出点动静来。 事情出奇的顺利，耳房的大门开启，于裂沉着脸，冷眼瞟着张崖与武沼，吓得二人忙垂首侍立，不敢做声。 紧接着视线落在顺子脸上，微微泛白的长眉簇起。 顺子这些天与王府的管事及小厮们打成一片，却极少在于裂面前出现，他常听王府中人议论这位年过五旬的大总管疑心颇重，担心被他看穿，加之以他的身份，高攀王府的总管，难免让人觉得别有用心。 因而于裂只是觉得他有些眼熟，却想不起来在哪见过。 身旁的刘丁拱手，“总管，他是苏世子身边的小厮顺子。”转头又问顺子道：“你怎么跑这来了，你家世子呢？” 顺子嬉笑着摸了摸脑后，爆豆似的道：“我家世子爬到阁楼屋顶上看风景去了，说那上面能看见整片王府的花园，嫌我烦，不让我跟着。” 他把手里的羊皮酒壶向于裂身前让了让，“大总管好，天热，您老来点冰水？” 于裂深知衍王有意拉拢苏天寿为他所用，对定远侯府的人通常都会礼让三分，面色和缓了些，抬手挡开，“不了，我还有差事。” 刘卯紧跟着叮嘱顺子道：“你一边玩儿去，别在这闹腾。” “嗯嗯嗯！”顺子点头如捣蒜，拔去塞子咕咚咚地灌下几口冰水，转着圈连蹦带跳地跑开，滴溜溜的眼珠始终留意着于裂的神色，却未见到他有半点异样，带着刘丁和刘卯朝南边去了。 顺子百般不解，心道莫不是他和主人都猜错了，毒药根本没在阁楼里？那这么多天岂不是白忙活了！ 他仿佛泄了气的皮球般靠在树上，仰头将酒壶里的冰水一饮而尽，再回头时却见于裂脚下突然顿住，看起来神色凝重，忙躲在树后，蹲下身子屏气凝神。 只见于裂侧过脸吩咐刘丁几句，刘丁诧异地与刘卯对视一眼，转回身朝东北边疾步而去。 事情反转的太快，顺子惊喜地把酒壶往怀里一塞，远远地跟在刘丁身后一路小跑。 王府内院的东北角一片寂静，只有东阁楼孤零零地立着，刘丁仰头向上望，上下两层的大门都好端端地锁着，二层回廊上空空如也，楼下的空地上更是连个人影都没有。 向北穿过花园的拱门，听仆妇说苏景玉一直在流芳亭里歇着，吩咐她好生伺候，向于裂复命去了。 流芳亭里，苏景玉低着头负手而立，漆黑的靴尖踢着一片银杏叶子掉落在曲水流觞之中，看着它顺着水流渐渐飘远。 听见顺子的脚步声转头，见他一脸兴奋的神色跟着扬了扬唇角，等着他开口。 顺子一步跃到苏景玉身边，踩的水花飞溅，瞟了眼四周，压低声音兴冲冲道：“世子啊，适才我只对于裂说起您在阁楼，没说东西哪一座，他却只命掌管东阁楼的刘丁前去查探，您这招可真灵！” 东阁楼，这倒能省下不少时间。 苏景玉抬眼，幽黑的双眸望向东边层层树木之后的阁楼飞檐，撩起被水流浸湿的纱袍前摆抖了抖，正色吩咐顺子：“你继续盯着于裂，不必跟着我，我去去就回。” 香雪居。 陈勉通身藏蓝色对襟锦袍，腰间未有任何配饰，看起来不像寻常贵公子那样张扬，却自带一股清贵内敛的气韵。 听着焦侧妃夸赞林玉瑶端庄秀雅，才华出众，面上勉强维持着得体的神色，实则早已意兴阑珊。 上次在衍王府初见苏景玉，对他的博学广识颇为欣赏，听说焦侧妃今日也邀请了他，本想着同他再高谈阔论一番，却没想到侧妃今日请他来府中的目的在此。 焦氏请示焦侧妃，叫仆妇去找女儿回来同他见上一面，陈勉生就一身傲骨，被盯着品头论足了半天难免有些不快，提出要去花园走走，想随便转上一圈就借口还有事，尽快离开衍王府。 焦氏对陈勉的谈