带着一朵鹅黄的通草花。面庞长得倒是清秀，只是有些微黄，像是摘桑叶子的蚕娘，在日头地下晒久了一样。 祖母立刻拉着她的手问：“素白，你和你父亲一路怎么来的，走的可是水路？” “从通州一路乘船，沿着运河来的。到了苏州，父亲就朝西走了。我一个人带着小婢坐船来的湖州。“那徐家表姐讲话落落大方，略带北京官话的腔调，愈发显得口齿清楚。 “苏州好不好？” “我还是第一次见到那般繁华的地方，沿着河岸，往来船只，市肆酒家，一里接着一里。” 我一抬头，恰好看见罗家哥哥也抬着脸，瞧着她，认认真真地听着。 家里既然来了客人，我和小璨就不必去上学了，母亲也准我这四五日暂且不必到她那里受刑。 因此，我和小璨一早就到祖母屋子了陪着徐家表姐玩耍。说是玩耍，可除了小璨，我们都已经是十几岁的女孩子了，还能玩什么呢？总不能日日在凳子上推枣磨吧。 于是，祖母就让云娇姐姐找出一堆花样，让我们在窗前剪纸绣花。小璨年幼，做的不好；我手拙，做的也不好。正在垂头丧气间，我一抬头，瞧见那徐家表姐做的也不甚好。心才宽了。 徐家表姐虽然绣花不行，懂得的却很多。小璨一问，她就同我们讲起来了：北京的洒线绣，山东的鲁绣，苏州的蹙金绣、友绣、绒线绣及上海露香园顾绣，说那顾家的韩夫人绣出来的东西栩栩如生，比江南的名画家画的还好。 她生在诗礼人家，但于刺绣一事，知道的可一点也不比我们这样做丝绸生意的人家少。另外，虽说她懂得多，却只是诚诚恳恳地作答，没有丝毫骄矜的神色。 小璨听了，又拉着她去丝坊里，去看那新来的刺绣机、刺绣架。徐家表姐见了，大为惊奇，一脸敬慕神色，连声夸赞起令刺绣省力气的发明匠人来。 晚上，我们吃了徐家表姐从阳澄湖带的螃蟹来。这时候，方才六月，螃蟹还未长成，人称“六月黄”，虽然不肥美，对爱吃螃蟹的人却很解馋。 云娇姐姐剥了一只给徐家表姐，徐家表姐却推辞说：“别的东西也罢了，唯独螃蟹与瓜子、菱角三样，须得自任其劳，边剥边吃，要是假手他人就失去了风味了”。 吃过螃蟹，云娇姐姐又端来细细的八珍面。徐家表姐尝了，就说很好，问是如何做的？云娇姐姐又细细讲与她听：将鸡、鱼、虾三物之内，晒使极干，与鲜笋、香蕈、芝麻、花椒四物，共成极细之末，和入面中，与鲜汁共为八种。 徐家表姐连连点头，说很有巧思。我瞧她倒并不是看着那般娇弱，而是很有主意。往日里，我到别人家做客，一向都是小心翼翼，担心行差踏错，这个表姐却是言谈爽利，想问就问，毫无忸怩之态，令人羡慕。 此时，小叔叔和罗家哥哥还在书房，祖母命人装好食盒，给他们带了去，说莫要凉了。末了，又加了一瓶烫过的黄酒，说是要罗家哥哥见见家乡风物。 徐表姐带来了一本自己写的诗集，祖母看了，百般称赞。又想起自己年幼时：姐妹连床话夜雨，椿萱分韵课诗篇。转眼间，匆匆三十余年猝然而过，十分感叹。 祖母这样动情的神色，这样慨叹的话语，却是从未与我和小璨讲过的，怕是连父亲和小叔叔都未曾听过。我不禁遥想祖母当年是不是也和徐家表姐一样，又聪明，又机敏，不像我和小璨，一味的痴玩，痴睡，痴长。 除了能写诗做赋，徐表姐其他事情也是样样出色，连生日都与王母娘娘是同一日。她坐在那里，就如同一块美玉，将我们姐妹比衬的像是两块顽石， 此外，徐表姐为人又很周到，给每个人都带了礼物，我们的到还罢了，送罗家哥哥的却是一对胖胖的娃娃，小叔叔说那是虎丘泥人，我瞧着也并不怎么好看。 罗家哥哥得了，却拿在手中细细端详，好像他与这泥人前世认识一般。 看了半晌，又同徐家表姐攀谈起来，两个人说起枫桥如何，姑苏如何，吴江又如何。 平日里，说起苏州有什么，都是我和小璨问，罗家哥哥解答，问的多了，罗家哥哥却是也记不清，不知道了。可是今日，却是罗家哥哥在问，徐家表姐一一作答，说的详详细细，清楚明白。 末了，我见罗家哥哥仔细地将那双胖胖的泥人包裹起来，收在手里，生怕跌碎了，他分明已经过了玩那物件的年纪！我不由的气闷，怎么徐表姐的东西，什么都是这样好的。 小灿却还无知无觉，听见苏州这样好，这样繁华，这样有趣，羡慕极了，一味地拉拉扯扯，撒娇撒痴：“颖棠哥哥、素白姐姐，你们何日回苏州呀，也带了我去好不好？” 她真傻。