宁夫人陪护待产，尚宫局便将离凤仪宫最近的一处宫殿收拾了出来。 自宁夫人住进宫中，六局均对这位皇后养母恭敬配合。卫令姿深知，论在宫中用人谨慎小心，宁夫人比她有过之而无不及，便就势将物色乳母一事做出托付。 这些日子，留侯府添了府兵，卫令姿便让程璧找人留意着看看有没有人接近。可谨王府的人没见到，倒见到青容连着两日跟着厨房采买的人出府，去过两家药铺，抓了两副不同的止痛方。 方子问过，没有不妥。 她一时摸不着头脑，又不敢不多心，只能让程璧带人出宫继续盯着。 以为初六早朝不过两派人陪着唱一出戏，却不料朝上还是出了另一道声音。 “武将不念修身，桀骜不驯，悖逆乱行，今次姑息他烧了祖宗祠堂，他朝过为已甚之事恐会屡屡发生。” 此言出自一个在卫令姿的簿册上资历不甚出彩的人物，兵部侍郎窦充。 姜迟是领兵之人，籍属兵部司，兵部的人说出这些不齿其行的话可以理解。永京城中舆论沸腾，此事本就不可能高高举起轻轻放下。 他罪在不孝悖逆，又没能耐重修族谱。萧彻怒在朝上当众将其踹了两脚后就让他卸了兵职“滚去修皇陵”，无召不得还。 姜汲则顺水推舟，将族规惩处降下一层，当着族老们的面着人抽了姜迟六十鞭子。 如此朝堂百姓、姜氏族人，萧彻和姜汲都分别给了交待。 程璧心绪莫名站在玉满楼前，亲眼看着姜迟被打得鲜血淋漓趴在木板上剩了半条命抬出的城。 姜迟职权卸去，他在布防营的三千兵无人统领。为断窦充微言，萧彻便将这三千兵交到窦充之婿班屈之手，将其从正六品的昭武副尉提拔至正五品怀化郎将。 一切就像一场不能放到台面上的交易。 皇宫宫墙高而巍峨，卫令姿立于城楼俯瞰中轴御道，远眺着交错巡逻的宫卫。从千秋殿鱼贯而出的百官陆续出现在她视线内。 “瞧，那个应该就是兵部侍郎窦充。”指着一个背影，卫令姿兴致勃勃。 绿珠探着头，照着她手指方向，纳闷道：“娘娘也没见过，怎么瞧出来的？” 卫令姿扬扬眉，狡黠一笑：“侍郎位居四品，旁人脖子都冷得缩在袍子里，深绯服色的就他一人走起路来脚底生风。可不得意呢！” “那个走路端着，应该是礼部的。” “那人拿笏板的手势，就跟拿着行刑令牌似的，约莫是刑部的。” 绿珠听自家主子说的头头是道，倒真的点头。 手伤养了大好的红珠把雪绒撺在怀里，也一脸认真。 “猜着玩的你们也信。” 瞧着二人的反应，卫令姿忍俊不禁起来。 呼啸的北风刮过城楼，将她披风肆虐蜷起，卫令姿拢了拢衣襟，笑意转瞬消失：“难怪古人说，高处不胜寒呢。” 姜沉出使离京，姜迟犯错去职修陵，姜上相家的夫人久不露面，女儿又被遣送出宫，姜氏在朝堂后宫的影响大不如前。 朝堂表面风平浪静，暗中却似有一双无形大手将局势牵引得山雨欲来。 回凤仪宫的必经回廊，廊下萧彻穿着蟒袍，长身玉立，镂空金龙发冠雍贵醒目。 过了个年，甫一复朝，承阳殿里的折子就都成堆递了上来。 萧彻虽让王密来传过话，可看他眼底难掩的疲倦，便知他昨夜奏折批到极晚。 不紧不慢贴近卫令姿，萧彻侧首送给雪绒一道敌意眼神。雪绒在红珠手里不安蹬了两腿，趁着空虚越出怀抱便头也不回地跑了。 “哎？”红珠抬脚便要抓，又收了回去。 “你们怎么不追？”萧彻不太满意瞥向绿珠和红珠。 二人闻言便匆忙追了过去。 还不待卫令姿开口，萧彻便故作担忧语气：“雪绒可真是的，这冰天冻地跑丢了如何是好？” 卫令姿乜斜他一眼：“它比人实诚，认路得很。” “我也认路。”萧彻一手扶住她累赘的腰身，一手暗暗牵住她的，嘴角微扬。 二人沿着深长的宫道并排走着。 几个内侍正挨个宫道将过年时候的大红灯笼撤下，替换上元节的各色彩灯。 入冬以来，御花园的湖面成了冰池。 路上过水的地方也易结冰，司禧局的人便在天亮前于路面铺洒盐巴，晨起各宫洒扫的人会再行清理，宫人白天来回走动便不会摔跤。曲司乐说，这是姜嫣从前还养在先太后身边时提的法