堺港是商贸物资进入近幾与关东的主要输入口岸。其中利益牵扯巨大，博多商人与堺港商人有着说不清的诸多联系。 三好家对商务的兴趣只限于设卡收税，无意与商家多加纠缠。 而斯波家进入堺港后，高田阳乃给予大商人今井宗久武家身份，不断深入商务贸易。 利用斯波家的身份与权利，极大动摇了商家原有的潜规则，也容易引发敌意。 高田阳乃担心，这些商家会为此破坏斯波家的北陆道商港战略。 今井宗久不敢确定道。 “是有些似是而非的消息。” 高田阳乃眯了眯眼。 “空穴来风，未必无因，查，给我仔细查。” 今井宗久为难得看了眼在旁的由比滨结衣，说道。 “由比滨大人麾下姬武士，我们已经用到了极限。十人队人数实在太少，难以监控整个堺港。” 高田阳乃看了眼由比滨结衣，她鞠躬说道。 “大人，新选组现在除了睡觉就是办差，我担心这么用下去，姬武士们的身体会扛不住。” 高田阳乃沉默半晌，问道。 “你们有什么想法？” 由比滨结衣说道。 “能否从主家调一些姬武士过来？” “不行。” 高田阳乃断然否决。 新选组十人，这是三好家能容忍的极限，也是近幾之战谈判的成果。 任何改变都可能引起三好家一方的猜忌，导致谈判成果崩坏，高田阳乃无力承受这一可怕的后果。 在斯波义银远走关东的时间里，近幾斯波领的主要任务就是维稳，维护现状。 高田阳乃说道。 “斯波家进入堺港的军势只能是十人，决不能改，还有其他建议吗？” 今井宗久犹豫了一下，说道。 “商家出行，时不时会雇佣一些野武士维护路途安全，堺港周遭是有些野武士的聚集村落。” 高田阳乃仔细思索，这倒是个办法。当初近幾之战虎头蛇尾，协议中留下了漏洞。 斯波家军势只能是十人，那么雇佣无身份的打杂人员，应该算不上违规吧？ 她问道。 “那些野武士靠得住吗？” 今井宗久苦笑道。 “近幾多年战乱，无数名门破落，底层姬武士更是无处可去。 这些恶党野武士都是当地不安定的存在，如野狗一般遭到驱逐。 她们敢在堺港附近逗留，也是商家畏惧武家的关系，即便知道她们没了跟脚，都不敢过分逼迫。 至于能不能相信，当然是不敢相信。只是雇佣做些外围护卫的事，还时常听到一些反噬雇佣人的恶闻。 毕竟，武家没把商家当人看，即便是失去一切的野武士也是如此，轻蔑之下难免做些过分的事。 不过，敢这么干的野武士之后就没人再雇佣她们了，只有那些信誉良好的恶党村落，才能继续存活下去。” 高田阳乃点点头，明白了其中关联。 商家害怕野武士恶党，但乱世之中，出门在外缺不得护卫。 野武士要吃饭，如果反水失去信用，就会挨饿受冻，不得不离开堺港觅食。 双方这种默契不稳固，但至少维持了平衡，也算乱世一景。 高田阳乃问道。 “那么，你觉得我们雇佣哪个村落的野武士比较合适？” 今井宗久说道。 “高田大人可曾听说过冢原卜传大人？” 高田阳乃点头道。 “知道，上泉信纲大人之前的幕府剑术师范，两人皆称剑圣。” 今井宗久说道。 “冢原卜传大人当初在近幾传业授道，留下不少传承。 一些野武士流浪到堺港，因为剑术都出自剑圣一脉，便结成一党抱团求生。” 高田阳乃饶有兴趣道。 “还有这种事？” 今井宗久也笑道。 “确实如此。 这一支恶党做事地道，名声不差，就在不远的壬生村居住。 她们自称壬生狼，举诚字旗，穿山形羽织，自己定下了一套局中法度。 其首领三人，近藤勇，冲田总司，土方岁三，皆是冢原剑圣再传弟子。