总算到了漫城骑士团，接待我的是一名少年扈从，协助克里斯处理文书工作。年纪轻轻就能成为团长的助力，我很佩服，可不敢小看他。 以稳重大方的谈吐和仪态，他带我简单参观，再去团长办公室。克里斯本人正在练兵场和勇者候选们在一起。下周有公开的比武大赛，对阵拜塔骑士团。 凯撒。 我眼前浮现他的身影。从答应克里斯的那一刻起，我和他之间微妙地对立起来。希望大赛当天我可以在观众席观战，有什么话等散场后再说。 下午四点刚过，时间还早。扈从泡一壶水果茶，坐下陪我聊天。他今天的主要工作就是接待我。 我没有婉拒好意，问他加入漫城的勇者候选人。十分意外，我听到千切的名字。 至于洁，他选择了拜塔，凯撒的阵营。 某种意义上讲，这很糟糕。 我手指摩挲茶杯光滑的外壁。漂浮苹果丁的淡黄色茶汁，水面映出我欲言又止的不安表情。 扈从也发现了，他岔开话题，问起我在祝圣院的生活。我如实回答，但还是绕不开蓝色监狱，绕不开洁他们三人。 我放下茶杯，打听国神的下落。可是扈从摇摇头，他未听说过这个名字。这意味着国神在之前某次考核中失败落选，从此失去消息。 没关系，没关系。我安慰自己，至少我能和千切见面，他总会知道究竟发生了什么。 我让扈从先去忙自己的事，不用在意我，我会在这里等待。他说不行，在克里斯回来之前，他的任务就是做好陪同工作。 不知为何，我突然感觉这不是单纯陪同，也是监视和观察。 沉默片刻，我提出让他带我去漫城的医务处。那里是我将来长期停留的地方，早点熟悉也好。 扈从答应，收拾好茶具领我离开办公室。 经过露天长廊，我能听到练兵场里不断传来马的嘶鸣，还有冷兵器互相激烈碰撞的声音。 汗水与热血，战斗时特有的亢奋气氛扩散开来。我朝这个方向望去，完全可以想象现场有怎样酣畅淋漓的光景。 更重要的是，这是在战备训练，武器的尖端都是钝的，任何比试都点到为止，不会有严重流血事件。我不禁放心，松一口气。 “你不喜欢战争，对吗？”扈从问我。 “这只是我个人的意志而已。在更加庞大的客观事实面前，我会做出对应选择。” “虽然厌恶，但不会逃避？” “是的。” “那你赞成‘律法疏漏，主观判断至上’的观点吗？” “嗯，这是……？” “啊，十分抱歉。我最近在做帝国生命活动周期的研究。” 扈从难得露出腼腆表情，眼神又仍然坚毅明亮。 “在战乱迭起的当下，魔神的复苏好比一把双刃剑。虽然陛下利用蓝色监狱造势，集中散落民间的武装力量，甚至吸引活跃在国外的佣兵团体。人民心中的好奇和兴奋一度压倒恐惧，政治家和企业家相互勾结囤积的巨额财富，现在也像流水一样源源不断涌向蓝色监狱。但在我看来，这仍是一种愚民政治的体现。” “……”仔细回忆，我也有过类似想法，“我以为蓝色监狱的出现，本质是在做实验，一场举国上下之力的豪赌。” “对对，就是这种感觉。”扈从用力点头，“你虽然是祝愈师，但这方面嗅觉还挺敏锐的。你看过帝国史吗，第一位皇帝是军人出身。他立下足够多的战功，转而投入政界。后来又利用法律中没有明文禁止的漏洞，先通过票选成为宰相，又兼任了军事指挥官。” 我嘲笑道：“政权和军权集于一体，这不就是□□者吗？” “是的，帝国就是这样诞生的。□□催生出恐怖统治，民怨沸腾，接着叛变、革命，一段时间的和平后又重复从前的事。此时此刻，帝国又来到生死存亡的节骨眼上了。” “你胆子很大呀。骑士团是直属于帝国的最高军事组织，你身为其中一份子，说话却很刻薄呢。你会被当做思想犯被逮捕的。” “彼此彼此，为了我们脖子上的东西还能正常运作，相互保密吧。” “是的，你提出了很有可行性的意见。” 我和扈从相视一笑。不得不说，克里斯既有眼光，胆子也大得要死。我忍不住为他的职业生涯捏一把汗。 ** 漫城的医务处是一栋单独楼房，配有小型草药园。 我打一桶井水，喝一口，慢慢品味。嗯，水质很好，口感像是从山上接引来的天然泉水。 <