皇宫中是虞兮未曾见过的金碧辉煌，就连所用地砖也流露着彰显皇家身份的金黄色，那地砖看上去光滑细腻与平日里百姓所用地砖大有不同。 两边红柱红到刺眼，宫殿的屋檐上伫立着石狮子，光影间石狮子露出狰狞的牙齿，本应是威严的神色硬生生显露出几分狰狞。 过盛的阳光照在汉白玉台阶上呈现出冷白色，十分刺目，容易让人恍惚。 虞兮提脚从阳光走到宫殿阴影里，她不知为何不自觉打了个寒颤。想到要见的人是皇帝，她掩在衣袖中的手都在发抖，脸色同样有些苍白。 进了宫门后，她便低下了头，不敢乱看。 前面有太监领着虞兮向前走，她的余光看到太监的脚停下，立马跪地行礼，却惹来周围低低的嘲笑和不停歇的闷声议论。 “皇上万岁，万岁，万万岁。”虞兮额头贴在冰冷的地砖上，完全是下意识开口，说话时根本没过脑子。 皇帝让虞兮起身，率先说：“有关河道决堤一事，朕已让知府前去厘清。” “陛下圣明。”虞兮仍旧是跪着，听到皇帝的话后，从她的眼睛中涌出泪水，那瞬间她想了很多。 在她两侧，分别站在不少官员，他们不断地打量着虞兮，似乎想从女人瘦削的脊背上再刮下皮肉，摸清这个女人的品行。 他们小声、不停地相互讨论着，还时不时看向皇帝，但是谁也不敢轻易开口。 “你是虞侍郎的女儿吧，朕记得当时他也是这样跪在这里。”皇帝的语气突然变得柔和，看着虞兮的眼神很慈祥，仿若一位和蔼的长辈，“先起来。” “谢陛下。”虞兮起身时，手还发着抖，双眼通红，一看就是哭了的模样。 皇帝笑了两声：“怎么看上去这么委屈……今日让你来，我便是想听听，虞侍郎和诸葛敬之离开京城后过得如何？” “回陛下。”虞兮狠狠掐了手掌心两下，“家父醉心教书，开了家学堂。敬之身为知县，不敢忘记圣上教诲和夫子教导，然螳臂当车，最后一刻也仍旧试图保护百姓，他啊，将心中抱负与自己的性命都留在那里。” “善。”皇帝夸了一句，“你觉得太子如何？” 大殿中雅雀无声，从皇帝开口让知府调查开始，太子刘启的脸色如旧，脸上的笑意却消失无踪。 此时皇帝的这个问话更是在太子心中激起了千层浪。 慌张间，虞兮再次跪在地上，冷汗浸透了衣裳，明白皇帝定是知道了当日她与太子说的话。 “怎么，你应该对他很不满意才是，怎么不说话？”皇帝问道，“朕将虞侍郎和诸葛敬之贬到县城，你又是何想法？” 虞兮的脊背像被大山压倒，匍匐在地，丝毫不敢说话，浑身都开始发抖，。 众大臣默契地跪在在地，口中声声说道：“陛下息怒。” “陛下息怒。” 众大臣的声音回荡在空阔的宫殿中，虞兮也是在那瞬间觉得即便是皇上，终究还是没什么不同。 她于一瞬间冷静下来。 还没等沉默蔓延开来，皇帝仿佛回过了神，看着跪了一地人，又笑起来：“这是怎么了，都起来，朕只是开个玩笑。” 随后虞兮又被太监带走，临出宫门前，她忍不住回头看了一眼。 皇帝脸上已经没有任何情绪，让他看上去如同一座雕像，冰冷毫无感情。诸位大臣的背影影影绰绰，每个人都躬身朝前，在原地生了根。 在牢中又过了许久，虞兮终于被放了出来。 还是那日的登闻鼓官员前来，他站在牢狱门口，扬声说道：“经过这些日子的审理，圣上已然知晓当日情形，然诸葛敬之仍有失职之罪，因其身死，其余罪责一概不予追究。” “另外，理应追究虞兮诬告之罪，判其流放，徒三年，发近边充军。” “杨县丞等人虽有失职，念其救灾有功，将功抵过……” 后面的话虞兮听不见了。 从那日后，虞兮的心终于落到地上。她几近疯狂，从地上起身，抓着官员的衣袖打断他说话：“大人，大人！怎么能如此，大人……大人……” 牢狱的寒冷第一次让虞兮清晰地感知到，她知道无论她说任何话，都不能改变皇帝的金口玉言，但她不服。 她跪在地上，声声道：“大人，敬之与县城百姓的性命便如此轻贱，怎能如此……” “闭嘴！”那官员烦不胜烦，一脚蹬开虞兮，转身离开了牢狱。 官员走后，有官兵给虞兮手脚戴上沉重的枷锁，推着她踏上了流放的道路。虞兮浑浑噩噩从牢狱中走出