朱七十分实诚：“爹，我不是考上秀才了，是考上县案首，所以得了一个秀才功名。” 他想解释，那秀才不是他考上的，而是因为他考了县案首，人家给了一个秀才的名额给他。 朱老头可不管这些，他问道：“那你现在是不是秀才了嘛？” “是！” “那不就行了，只要你是秀才了，那就行了……”嘴角再次裂开，笑得那叫一个开怀。 朱老头牵着朱七地手，热情地朝四周的乡民们介绍着：“这是我儿子，他是个秀才！” “哈哈哈……我也是秀老爹了！” …… 至于一同回来的朱开，直接被他给忽略掉了。 朱老头拉着朱七往前走，人群拥过来，瞬间就将朱三“落”在了后面。 朱三：“……” ——爹，我这么一个大活人站在这里，你就没瞧见？ 对于他这个爹，他也不知道该说什么好了。 要说郁闷吧，也不至于，反正他爹是个什么德性，他早就有数了。 只能默默地，跟在了后面。 朱八妹一个姑娘，又带着四个侄子，自然不好再往人群里钻，一看她三哥落在了后面，赶紧带着侄子跑了过去。 “三哥，你回来了！” 她的脸上挂着灿烂的笑容，一下子击中了朱三的心里，宛如一股温泉流过。 明明说了不在意，可当真的有那么一个人带着满脸笑电，对他说出那句话时，朱三无法否认，那种感觉还是不一样的。 朱三回了一个笑容，说道：“嗯，我回来了！” 朱八妹和大宝几个，都没有注意到朱三脸上的异样，开开心心地问起了问题，一会儿问他路上有没有什么好玩的事情，一会儿问他义康镇是什么样子，一会儿又问他科举人多不多，他见到那个大县令没有…… 总之，一堆的问题，一路的热闹，彻底让朱三心里的那股“失落”消失了。 有的时候，家人不需要理解你，只要耳边有他们的吵闹声，有他们相伴，那就够了。 进了院子，朱七看到叶瑜然，就丢下了朱老头，跑了过去。 “娘，我考了一个县案首，是秀才了！” 他站到叶瑜然面前，开心得像一个孩子，想要跟她分享这一份喜悦。 “嗯！不错，你这一次考得非常好！”叶瑜然也露出笑容，毫不吝啬自己的夸张。 朱七裂开嘴巴，笑得更开心了，就是透了些傻气。 朱老爷子、朱老婆子也在院子里等着，所以叶瑜然领着朱七，给二老磕了一个头，报了一个喜。 虽然分家了，但长辈终究是长辈，该敬的还是得敬。 让朱七多敬着一点，对他只有好处，没有坏处。 何况，二老也不知道还能活几年，叶瑜然也不想跟他们计较那么多，就当是做善事，哄二老二心吧。 “爷爷、奶奶，我考了一个县案首，是秀才了！” 朱七老老实实地跪在团蒲上，磕了一个头。 朱老爷子、朱老婆子这心里，别提多激动了，红着眼眶，连忙喊他起来。 拉着朱七，连连喊道：“好孙子，我的好孙子，这下我就算是闭眼了，也有脸见朱家的老祖宗了。” 湿润的眼眶里，有泪水在打转。 原以为这辈子就这样了，没成想……没成想大儿媳妇凶是凶了点，但养的儿子竟然这么有出息！ 既心酸，又激动。 直到这一刻，他俩觉得：无论大儿媳妇曾经做了多少“对不住”他们的事情，他们也“原谅”了。 里正、族长见差不多了，便出了声，让朱七先去祠堂祭拜祖先。 “东西都准备好了吧？” “准备好了，族长。” “那行，那就出发吧。” …… 朱七在族人的拥簇下，朝朱氏祠堂而去。 祠堂门口，早就围满了人。 村子里的老人，几乎全部都出动了，拿的拿香烛，拿的拿斋饭，拿的拿米酒，各种祭祖用品，比过年还热闹。 “开中门——” 朱族长的长子朱群，站在祠堂门口，扯着嗓着大喊。 今天，他将辅助他爹主持祭祖工作，负责唱礼诸事。 这已经不是他第一次“露面”了，但今天这种场面，朱族长还是将露脸的机会给了他儿子，希望他未来能够走得更顺利一些。 祠堂一归都归朱氏族长负责，朱里正并不会跟朱族长抢这种活，不过他也不是什么也不做，组织村人参加，讲几句话，这些还是需要的。 “嗄——” 一声轻响，厚重的祠堂中门缓缓打开。 因为过年才开过，到没有太多灰尘落下来，里面也打扫得很干净。 青石板铺成的道路，修剪过的花草树木，以及屋檐下用来接水的器皿……当光线从天空中投入这个四四方方的院子，所有的一切都变得鲜活了起来。 人们的笑声与交谈声，时不时回荡着，冲淡了祠堂的阴暗与神秘。 跨过高高的门槛，入眼的便是一排排高低不一的牌位，以及牌位前点亮的烛光。 朱族长拿出早就准备好的“唱词”，开始念了起来：“斯有朱氏子孙朱顺德……” 那声音穿过祠堂的门窗，极具穿透力的飘向了整个天空。 不过倾刻间，所有人屏住了呼吸，共同见证着这荣耀而光辉的一刻。 时光，在这一刻凝结了，有什么东西，在朱氏祠堂的上空聚集…… 甘逸仙坐在土地庙里神龛上，闭上眼睛，聆听着来自大家心底的那个声音—— “希望祖先保佑，让我家小子也像顺德那样有出息。” “老祖宗，你们听到了吗，我们朱氏出秀才了！” “老祖宗，你可要保佑你的子孙啊，平平安安，健健康康。” …… 细细碎碎的，絮絮叨叨的，有私心的，没私心的，这些声音交织成了一条会发光的河流，冲出朱氏祠堂的屋顶，直上九天云宵。