“快快快，请您先开个头吧！”夏绿蒂看着那枚崭新的金镑，在发出一声沉闷的声音后，人像朝上，立刻兴致勃勃地催促约翰先开口。 约翰沉吟一会儿后，“古代有一块叫做乌有尔的地方，那里的国王威名赫赫，宫中奴婢成群，唯一美中不足的地方就是，国王的王后在生下一位王子，就不幸离世。国王为此悲痛交加，发誓要好好爱护王后的遗腹子。” “等到王子满五岁，国王又续娶了一位新的王后，她把这位王子视为眼中钉，肉中刺，以为他是来剥夺自己儿子江山的罪魁祸首，因此时常在国王面前进言，说这位王子的坏话。” “国王起初不相信这位新王后的话，可她日复一日地提起，国王也渐渐起了疑心，开始对这位王子冷淡起来，甚至密诏宫中的大臣，要立旨剥夺这位年轻王子的继承权。” “宰相听了，大吃一惊，苦劝国王无果后，便悄悄告诉这位王子，要他远走他乡，躲避这场杀身之祸，最好能告诉前王后的父王，请他来帮忙恢复王子的继承权。” “王子因此伤心难过，哭的死去活来，却也只好遵照宰相的叮嘱，夜里悄悄一个人离开王宫，他看着白茫茫的沙漠，心里想起自己的父亲，又伤感不已，不禁流下悲痛的眼泪。他身上除了一枚代表身份的宝石戒指，连一块馕也没有，走了一天一夜，饥渴交迫地倒在沙漠上。” 夏绿蒂奇怪看了约翰一眼，思索一会儿，很快又接着说，“昏迷前，他内心祈求上苍，‘以安拉的名义起誓，如果有人愿意给我一些水和椰枣，我将会尽我所能地报答他。’” “等他再次醒过来，发现一只奇怪的乌鸦，为他叼来了一壶水和一袋椰枣，王子欣喜若狂，喝下了甘甜的泉水，吃下了半袋的椰枣。” “‘亲爱的旅者，我听到了你的祈求，为你带了需要的东西，现在我要你竭尽所能地报答我。’乌鸦口吐人言，在王子吃下食物后，毫不犹豫地开口。” “‘当然，请问我有什么能帮到您的吗？’王子欣然接受。” “乌鸦接着开口，‘我有一个问题，问了许多的旅者，他们都没有能给我满意的答复，现在我要你以安拉的名义起誓，绝不能说谎，要诚恳地回答我的问题，否则你将葬身于此。’” “王子点了点头，乌鸦很快说了自己的问题，‘你应该能看出，我是一只有神力的乌鸦，如果你选择吃下我的左眼，你将拥有数之不尽的财富；吃下我的右眼，你将获得比月亮还要美丽的人儿；但如果你选择吃下我的心脏，你将获得长生不老的祝福。只要你选择正确，我将实现你的愿望。现在你要老实告诉我，你会做出什么选择！’” 夏绿蒂在这里停了下来，看向约翰，示意他来续写。约翰好看的眉毛皱成一团，叹息地开口，“这可真是一个困难的选择，卢卡斯小姐，您可真是出人意料。你看，这不也是一个好故事吗？” 不过，约翰也没有考虑多久，很快就想好了自己的答案，“‘不，我亲爱的乌鸦，你是我的恩人，我的刀只会指向自己的仇人，而不会指向恩人，我哪个选择都不会做的，如果您觉得不满意，尽管让我葬身于此好了。托安拉和您的福，在死之前饱餐一顿，我也感到十分欣慰。’王子十分坦然地做出选择，告诉乌鸦他不会动手。” 约翰在这里停顿了一下，夏绿蒂很快接过，“令王子诧异的是，乌鸦居然变成了一团黑烟，随着变成了一位牵着羊的商人，他告诉王子，自己之前因为犯下不可饶恕的罪过，被所罗门之子大卫变成一只乌鸦，直到有一位远方的来客，不被诱惑，他才能恢复人身。” “他亲吻着这位王子的手，大声嚷道，‘亲爱的旅者，您是我的恩人，快告诉我您的苦恼，我将帮助您实现您的愿望。’” “王子将自己被放逐的起因告诉了这位商人，商人沉思片刻后，送给了这位王子一张用羊毛编织的魔毯和一袋永远拿不完的椰枣，‘这张毯子将会带您到目的地，这个袋子会源源不断地冒出椰枣，愿安拉祝福您。’”约翰为这个故事感到兴奋，迫不及待地想要知道最后会变成一个什么样的故事。 夏绿蒂越说越起劲，“魔毯带这位年轻的王子到了自己母后所出生的地方，可惜老国王早就去世，新国王不愿意为了他得罪乌有尔国王，随便给了他一点东西，打发他出宫。” “在王子沮丧地走在大街上的时候，他碰见了鼎鼎大名的辛伯达船长，船长发现他袋子有着吃不完的椰枣，便凑上前去和他搭话，‘亲爱的，如果你愿意把这个袋子的秘密告诉我，我将送给你一批上好的乳香。’” 约翰把身子凑前，毫不犹豫地开口，“王子感到很沮丧，因为这批乳香对他来说并没有什么用，所以他直接回复船长，‘即使没有乳香，我也愿意把我的故事告诉您。’于是，王子把之前发生的离奇故事都一五一十地告诉了船长，辛伯达船长感到