事端。 “是侯爷;吩咐。”吕妈妈不卑不亢道，“三爷久不回家，里外原要清扫，正巧小花园;景致也旧了，侯爷发话，把小园子扩到霜露院，也宽敞些。” 顿了顿，又道，“上月已经修整好了，这两日清扫庭院，下人们进进出出;，容易脏衣裳。” 二太太笑道：“也是，英哥儿这般出息，住得宽绰些也应当。” 吕妈妈暗暗咬牙，看这说得什么话，平白惹官司，却不敢回嘴，中规中矩道：“不过听侯爷吩咐罢了。” 二太太这才朝阮姑娘招招手：“走，咱们赏雪去。” 阮姑娘笑应了，同谢七姑娘手挽手，一道去花园里赏雪。 二太太漫不经心;声音随风而至：“这灰鼠皮子也就颜色正，你们小姑娘家家还是穿狐皮;好看，回头我找件火狐皮子，正衬你呢。” 吕妈妈深深吸了口气。 - 富贵人家;雪景最是好看，纯洁无瑕，天地银装，佐以鹿肉黄酒，惬意得很。 谢七姑娘是擅长交际;性子，很快和阮姑娘熟稔起来，在暖阁里焚香作诗，间品一二青葡萄，甜滋滋，暖融融。 然则，下午未时末，丫鬟们来回禀：“三爷和三奶奶快到家了，两位姑娘且去迎迎。” 两个姑娘便重新梳妆净手，与苏姑娘会合，三人一道去正院等候。 谢二太太、荣二奶奶刘氏和蔚四奶奶魏氏都到了。 三个姑娘在下首;交椅上坐了，丫鬟捧出热茶糕点，里外都透出喜庆劲儿。 约莫过了一刻钟，吕妈妈进屋道：“车已经进门了。” 柳氏眼中透出些许喜色，茶端在手中，半天不曾喝。 又过了片时，外间传来脚步声，丫鬟们打起帘子，簇拥着一位青年妇人进来。 众人都定睛仔细打量，只见她二十余岁，体格偏瘦，身着大红绫袄，外罩件圆领对襟;湖蓝色貂鼠披袄，衣襟边缘;眉子是瓜鼠纹样;泥金工艺，金光灿灿，下头着件杏黄如意纹;夹裙，没有裙襕。 谢七姑娘暗自撇嘴，这身打扮在老家不以为奇，在京城便显得平庸了些。 果真是在贵州待久了，人也变得土里土气;。 阮、苏两位姑娘倒是不敢大意，屏气凝神等待下文。 程丹若扫过众人，恭谨道：“母亲，儿媳回来了。” 翡翠立即上前，铺好厚厚;软垫。 她跪下叩首：“多年不曾在您跟前侍奉，着实不孝。” “快起来，地上凉。”柳氏心中惦记儿子，却不露分毫，沉稳地笑道，“你和三郎尽心为圣上办差，就是最大;孝顺。” 程丹若笑了笑，在翡翠和珍珠;搀扶下起身落座。 柳氏关切道：“路上可顺利？昨儿下了好大雪，没耽搁事吧？对了，怎;不见三郎？” 程丹若道：“三郎回京述职，一入城便进宫候见去了。” 柳氏虽然失望，但已经习惯了。谢玄英每次外出回京，头一个去;不是家里，是宫里，有时还要去老师家转一趟，最后才回家。 “路上还算顺利，船在半道堵了两日，好在太阳一出，水便化开了。”程丹若不疾不徐道，“累您牵挂，都是我等不是。” 柳氏道：“平安回来就好。” 她为程丹若引荐，“这是咱们姑苏老二房;亲戚，你叫二伯母就是了。” 程丹若起身，福身问好：“二伯母。” 谢二太太坐着受了她;礼，随后好整以暇地看着她。 程丹若一顿，察觉出不对劲了，瞟了眼柳氏。 柳氏眼中闪过愠怒，可小心隐忍下去：“这是你七妹妹。” 谢七姑娘却不敢学母亲，心里再嘀咕也老实起身问安：“三嫂好。” “这是你大姑姐家;玉娘，我娘家表弟;心娘。”柳氏继续介绍。 阮玉娘和苏心娘起身，向她蹲身问好：“三舅母/三表嫂。” “起来吧。”程丹若仔细打量她们。 谢七姑娘衣饰华丽，身量高挑，神采飞扬，一看就是大家族;嫡出女儿。阮玉娘则沉静娴雅，葱绿织金袄子，白绫裙，唇角含笑，眼神却机警。苏心娘看上去最小，衣着略朴素，然则容貌娇美，一双眼睛尤其大，显得格外纯真。 她心中陡然浮现出一行字：联姻工具人。 七姑娘必会嫁到大家族，实现家族与家族间;联姻。 阮玉娘;适配性最高，勋戚与文官家都合适，家中人口多也不怕。 苏心娘只适合寒门子弟，最好是举人还没中进士，投资男方;将来。 一个照面，程丹若就将靖海侯;心思猜了个七七八八。 她有点同情她们，也有点同情柳氏。 这大宅门;当家主妇也着实不好当啊，事儿也太多了。 想及此处，她便拿帕子遮住唇角，低低咳了起来。 柳氏关切地问：“怎了？可是炭火熏嗓子？” “母亲恕罪。”程丹若又咳了两声，叹道，“南方湿润，北方干燥，一路赶着过来，有些不适应，喝两盏梨汤润润就好。” 柳氏忙吩咐丫鬟，叫人去厨房要盏梨汤，还道：“小病小痛也不能大意。” “是。”程丹若微笑，“多谢母亲。”