，降水又较夏季少，适合开驿道。 程丹若不放心别人，准备收拾收拾，在安顺驻扎监工。 是夜，丫鬟们里外忙碌，收拾行李物什。 既然要常住，免不了再带些人去，添点惯用之物。 这些都不必她亲自操心，玛瑙带着竹香，里里外外都给打点妥了。 程丹若忙着在灯下织袜子。 她已经学会了羊毛袜子的织法，只是不太熟练，进展颇慢。 小雀坐在脚踏上，帮她缠毛线球，时不时拎走麦子，省得它又弄乱了。 “夫人，麦子该送去净身了。”她小声说，“最近老是往外跑。” 麦子是去年秋天抱来的，如今已经一岁有余，再不动手就有点迟了。 程丹若之前一直忙，没空送它进宫，这会儿不能再拖，便道：“待我走后，你让喜鹊寻人解决了。” 她很想亲自帮麦子切掉小铃铛，可又怕麦子记仇，以后不亲近她，只能忍痛放弃机会，转而让专业人士动手。 切蛋蛋在古代可是一门成熟的技术，所谓“骟马、宦牛、羯羊、阉猪、镦鸡、善狗、净猫”，六畜阉割是常事，找到手艺活好的匠人，指不定比她利索。 “你们记得离远点儿。”程丹若叮嘱，“被麦子记恨上可麻烦了。” 小雀一脸严肃：“您放心，届时我就远远看着，等它净过身，再补偿它些好的。” 程丹若笑笑：“那好，我就将它托付给你了。” 小雀忍住雀跃之情：“夫人放心。” 不远处，竹香一面收拾包袱，一面和玛瑙咬耳朵：“她是得了夫人青眼了，到底是老家的人亲近。” “这有什么好酸的？小雀才多大，等她长大，你都出嫁了。”玛瑙叹道，“你什么都好，就是太掐尖，这回为什么留竹枝，把你带走？守拙两个字你学不会，这辈子都别想当一等了。” 竹香闷闷不乐。 玛瑙又道：“你该收收心了，若不然，别说黄莺，兰心兰芳都抢你前头。” “那可不成，她们才来多久？我可是伺候爷的老人了。”竹香有了危机感，不再多话，埋头干活。 少顷，黄莺带着个皮肤白皙的姑娘进来，呈上针线：“夫人，袜子做好了。” 程丹若点点头，继续织手头的活计。 玛瑙便从她手里接过针线，仔细看过，拿出一双尤其精致的羊毛袜，上头织有骏马和背上的猴子，精巧非凡，便笑道：“好巧的心思，是兰心织的吧？” 后面白皮肤的姑娘有点激动，面颊绯红：“是奴婢。” 玛瑙又看看其他三双水瓶如意的，道：“这是黄莺的。” 黄莺有点不好意思：“是。” 玛瑙笑眯眯道：“好，不早了，快回去歇息，这两日你们熬夜做针线，记得拿药包敷敷眼睛。” “知道了。”黄莺开心今天早下班，连忙告退。倒是兰心有点失望，遗憾地看了一眼程丹若，却不敢多嘴说什么，跟着退下。 竹香凑过来瞧了，摇头道：“两个笨丫头。” 玛瑙白她一眼，请示道：“夫人，这几双可都要装起来？” 程丹若颔首：“包仔细些。” “是。” 玛瑙到另一间去寻盒子和包袱皮。 竹香跟进来，一面装香料，一面问：“黄莺这丫头可真是没长进，这就把兰心的活计呈上来了？她也不想想，这是给爷送去的，就让那丫头露面卖弄？” 又皱眉，“玛瑙姐姐，你说兰心会不会……” “这会儿说这个没意思。”玛瑙打断了她，“她一个小丫头懂什么，你有功夫说嘴，不如提点提点，大家安生。” 竹香一时讪讪。 “记着了，上头的人想好好办差，下面的人自然也效仿，上头的梁子歪了，下头才有样学样。”玛瑙道，“你瞧夫人，心里难道不比你明白，几曾见她同我们计较？” 竹香想想，确是这个理儿，不由更惭愧：“姐姐说得是，我这就去。” “先说黄莺。”玛瑙利索地打包袜子，“她肯让兰心出头，是个心宽的，可也得分清地方，别一番好意，反倒害了人家。换做别人家，得了爷们一声夸，没有心思也生出心思来，这才叫作孽呢。” 竹香瞄了眼里间，程丹若正比划两只袜子的大小，便道：“能得什么夸呀？天底下最好的袜子，不还没织成么。” 玛瑙气死：“该死的，可就你聪明，敢编排主人家了？打嘴！” 竹香蓦地捂住嘴。 “夫人。”玛瑙真恼了，告状道，“竹香这小蹄子，做事越来越毛躁，我得罚她三个月的月钱。” 竹香傻眼，欲求饶，却又不敢，可怜巴巴地看着程丹若。 程丹若瞧瞧她，再看看玛瑙，沉吟道：“交给你管，就听你的，既然毛躁，就去做两个月的针线。” 她对竹香说，“你跟我到了安顺，就待在家里缝衣裳。别人的不说，屈护卫、李伯武、田南田北他们的冬衣，都得你做。” 竹香苦着脸：“是。”