若身边坐下，然后就没什么事情需要做了。 菜端了上来，撒上令人食指大动的红色辣椒，香气扑鼻。 赤韶看见寨主们抽动了下鼻子，都有点惊讶地看向面前的菜碟：“这是什么香料？” “这是调味的辣椒，味辛，可温中散寒，下气消食。”程丹若道，“是我从海外找来的，诸位不妨先尝一尝。” 大家都很给她（也可能是辣椒）面子，纷纷拿起筷子开吃。 赤韶抿住嘴角，幸灾乐祸地等着。 果不其然，他们很快被辣得涕泪横流，看表情好像以为中毒了，掐着喉咙往外抠食物。 程丹若道：“喝些豆浆吧，解辣。”说着，自己吃起了酸辣鱼片。 她什么事也没有，赤韶也小口吃个不停，方才失态的人终于相信，这只是冲一些的调料，而不是下毒，不免讪讪。 赤香趁机开口：“原来这就是辣椒，名不虚传。我听说，夫人将辣椒种子给了宁谷等地，允许他们栽培？” “不错。” 赤香试探地问：“不知道夕照能不能也尝试一二？不瞒您说，外子很喜欢汉人的东西。” 程丹若道：“我可以私人送给安抚使一些。” 礼物送多了，可就不值钱了。安顺的几个宁寨是占了时机的便宜，她要打开突破口，夕照已经白得了赤江的好处，自不能再照顾他们。 赤香一脸失望，还要说：“多谢夫人。” 近些日子，赤韶被姑姑折腾得不轻，见她吃瘪，难免有种大仇得报的快感。 辣椒开了胃，也打开了众人的话匣子。 赤江的寨主们识情识趣，又拿赤硕当借口，痛批了他一顿，好像是他拿刀逼着众人反似的，连带扯出了他的身世。 “不祥之子！” “忘恩负义。” “大逆不道。” 真不知道这些成语，他们都背了多久。 只有一个人听不下去，说了实话：“赤留太过分了，当初——” 后半句话淹没在了其他人的怒视中，空气死一样的寂静。 程丹若慢慢抿口茶。 世界可真荒诞啊，短短数月，赤硕就从一个英雄变成了千古罪人。她不吝肯定他起义的功劳，却不能说出口。 他毕竟参与过叛军，毕竟弑亲篡位。 是非功过，还是让后人去定义吧。 “好了。”她叫停了对死人的讨伐，“过去的让他过去，眼下，赤江还有别的事做。” 寨主们调整态度，立马表态：“我们会辅佐赤韶、不，土司，好生治理此地。” “你们有这个心就好。”程丹若微微颔首，笑道，“今年八月的暴雨，冲塌了不少地方吧，正好这会儿人手足，夕照也能帮衬一把，不如合计合计，重新把驿道修一修，如何？” 现场鸦雀无声。 夕照同知和赤香对视一眼，他们要借大夏的支持，对赤江进行渗透，当然不好违逆她的说法。 寨主们却本能地不安，想反驳，又怕得罪了她，再惹来官兵大军。尤其是被谢玄英打过的寨子，当家人还在当俘虏呢，这会儿出席的都是新上任的寨主，不敢随意开口。 只有千鱼寨的寨主，平白多了杀死赤硕的功劳，又是赤江数一数二的寨子，大胆开口：“这……马上就是冬天了，我们得多狩猎囤粮，方便过冬，不如明年再说吧。” “明年？”程丹若撇下唇角，不咸不淡地说，“也行啊。只不过，今年秋粮你们还没交呢，原想着拿这笔粮食修路，若是明年，今年的税先补上好了。” 千鱼寨主顿时闭嘴。 秋粮？他们哪来的粮食？打仗都耗得七七八八了，把存粮交出去，今年冬天大家吃什么？ “韶儿是我的义女。”程丹若虚搂了搂赤韶，微微笑，“我还能害你们不成？” 赤韶挤出一个乖巧的表情，余光瞥过在场所有人。 他们表情各异，却无一不在关注着她身边的年轻女子，她名义上的“义母”，仔细评判她的每个字，每个眼神。 这是她姑姑都没有的待遇。 如此差别，让赤韶心里生出了模糊的念头：我也想做这样的人。