我愿呢，我们的哥哥可有一副好皮囊。” 舞池里的本杰明.布里奇顿四下张望了一下，端着杯白兰地便打算开溜。 他差点儿就彻底逃脱了。他抬头一看，发现他的母亲布里奇顿夫人急忙朝她走过来。 布里奇顿夫人穿了一身伊丽莎白一世时代的衣服，领子高高立起，估计是装扮成了莎士比亚戏剧中的某个人物。 埃洛伊丝看到这里，凑过来对卡米莉亚说：“妈妈希望他能和小佩跳舞。” 她可不认为自己的哥哥和好朋友之间彼此合适。 埃洛伊丝巡视四周，在一棵装饰树后面找到了佩内洛瓦.费瑟灵顿，她正站在柠檬水桌旁，打扮成了一个小妖精。 “我以为他在找德拉克洛瓦夫人。”卡米莉亚回答。 本杰明和德拉克洛瓦夫人的关系在布里奇顿宅里从来不是什么秘密。 这位名满伦敦的裁缝在下午的时候来过一趟，并且以为达芙妮做造型的名义现在还没有离开。谁知道是不是为了自己的情郎？ 但是，卡米莉亚到现在都还没有看到她。 “佩内洛瓦.费瑟灵顿！”楼下响起了费瑟灵顿夫人的咆哮声，她又来找自己的女儿要将她介绍给自己看中的年轻绅士。 这可真是可怕！ 然而，这场有些令人难堪的插曲很快就被此起彼伏的抽气声所取代了。 所有人不约而同地觉得，达芙妮和黑斯廷公爵恐怕要黯然失色了。 一个令人叹为观止的女人出现在了舞池边。 人们甚至看不出她是否漂亮，一张镶嵌着珍珠的面具牢牢地贴在她的脸上，只露出小巧的樱唇和金棕色的卷发。她穿了一身塔夫绸制成的白色洛可可裙，像法国古堡里的新娘。裙摆上的钻石闪耀着熠熠的光辉，整个厅堂都为她亮了起来。 宾客们小声地议论着她究竟是谁，却没有人知道她的来历。 “本杰明彻底被她迷住了。”埃洛伊丝在一旁嘀咕。 本杰明.布里奇顿站在舞池边缘，愣愣地盯着这个女人，好像丢了魂一样。 就在这个时候，门外传来了侍从的高声通报：“布里奇顿子爵，布里奇顿小姐及黑斯廷公爵到！” 宴会厅的大门轰然打开，安东尼.布里奇顿挽着他如花似玉的妹妹进入了会场，身旁亦步亦趋的正是那位黑斯廷公爵。 安东尼将妹妹的手交到他的老同学手里，警告了几句。牛津的几年同窗，让他再了解自己的这位同学不过，将妹妹交给他，自己是决然不能把心放进肚子里的，必须时刻盯着他的一举一动才行。 随后，他走到舞池边，抬头便对上了高台上卡米莉亚钴蓝色的眼眸。