转眼到了七月初一。 这日天气晴朗，万里无云。 早上辰时，宋珉准时打开大门，孩童们在门口等候，见到她立时站好，“宋先生早！” “你们也早！”看向候在一旁的妇人们，宋珉弯唇：“各位婶娘怎么来了？” 王大娘将盖着蓝花布的篮子塞到她手中，藤条缝隙里满当当的鸡蛋。 不等她拒绝，王大娘立时松手：“宋先生，这是我的一点心意，你不收束脩也就罢了，连几颗鸡蛋都不收我怎么过意的去。” 因着村口那条等水河，村中农田灌溉没出过岔子，连年风调雨顺，家中有些田地的农户都有些盈余，城中还有招工的码头，出点体力也能接个活计赚些银两。 王大娘等人商议着给宋家姐弟送些易存放的粮食，个别人不愿，明明是免费学堂，做什么要送东西。她便提一句城中学堂每年二十两的束脩。如果不是宋家不收束脩，她们这样的家底哪里供的起孩子读书识字？ 一番话刺的村民们汗颜。于是，一袋米，一兜面，几个瓜果，更有甚者送来两双鞋，一起堆在宋家门口。 宋珉被王大娘拦着，一着急，便像小时候一样叫她“娘娘！” 耳畔传来孩童笑声，宋珉立刻闭了嘴，等水村只有没长大的孩子才会叫长辈“娘娘”，被他们听到，还不得笑话先生没长大？她可是要成为严师的！ 门口很快堆出小山，推拒不过宋珉不再与她们争，“多谢诸位婶娘，宋珉一定好好教导他们！” 东西搬进宋家后，为防止学生乱跑，授课期间会关上大门。 学堂内，早已上过课的学生乖乖坐好，没有上过课的学生好奇地四处张望。 宋珉先点人数，再挨个点名。 似乎是新鲜劲没过，彼此较劲似地回答，声音一个赛一个的高，房梁几乎要掀翻。宋珉无奈摇头，好在只有十六个学生，再多几个，耳朵都要聋了。 院外迟走几步的长辈们听见声音—— “瞧瞧我儿子这嗓门！” “我听这声倒像是我家的崽子。” “还是要读书啊，咱村里再出个读书人，才能延续数年安稳。” “谁说不是呢，外面税那么重，怎么活哟！” “唉你们瞧那是谁？” 顺着方向看过去，李叔丧着脸赶牛车，身后车板上一中年男人窝躺，晒太阳似的。 “不会是宋大回来了吧？！” “这可糟了。” 学堂内按照人数，一共四行四列十六个矮桌，刚入学年龄较小的安排在第一行。 被一群娃娃注视，宋珉站在讲桌前握着戒尺，感受到胸腔内心脏砰砰跳动。 她从身侧取出个两尺高的木板，其后钉着支架，足以支撑木板竖起，又捏着被布条包裹的木炭，稳稳当当写下个大大的“人”字。 “今天是入学第一日，咱们要学习的第一个字便是——” “人！” 后三行学生仰着头回答，颇有些无聊，毕竟这个字实在简单，年纪大的都已入学两三年，怎会不认识。 “先生，这个字太简单了！” 宋珉敲敲木板，“刚刚这句话是谁说的？” 边上男童兴奋地举起手，宋珉笑笑，“说的很好，这个字写起来确实很简单。”说着，一指正在偷偷比划的石添筹，“瞧瞧，刚入学的添筹已经学会了。” 忽然被点名，石添筹黑黢黢的脸泛着粉色，只是被肤色压着看不大清。 学生们伸头去看，旁边桌子的男童看他比划，低声道：“真的唉！” 随即自己也学着宋珉的动作画起来：“先生快看，我也会了！” “可是，写起来容易，做起来可不简单。” 宋珉负手，以邻村饿死亲爹亲娘的周三为原形给大家讲故事，“爹娘含辛茹苦将他养大成人，他却在爹娘年迈之时不闻不问，这样的人，你们都听——” 想到没有爹娘的石添筹，忽而改口，“你们都听大人怎么骂他的？” 刚入学的男童一直怯生生的，闻言眼睛一亮，举手高声道，“畜牲！” 其他学生附和道：“猪狗不如！” “乌龟王八蛋！” “真不是人！” 等的就是这句，宋珉拍手，“不错，我们称这种人不配为人！” 接着宋珉又编了几个小故事，引得学生们十分投入。 “那小孩真可怜，是可怜人！” <