谢诵和辛有去向谢延堂辞别，进府后，听到了谢延堂生病的消息。 谢诵问：“大人哪里不舒服？为什么没有告诉我？” 管家小心地说：“前天晚上，大人在书房里晕倒了，大夫说因血脉受阻，致使脑躯麻木。没有去告诉公子是大人的吩咐，大人说没有大碍，不用耽误公子赴任的安排。” 谢诵懂医，听到这些话后心里一沉。在谢延堂这个年纪，血脉受阻引起的脑躯麻木不是小事，如果不能及时缓解症状，甚至会无法正常地生活。 谢延堂的身体向来康健，谢诵没有察觉到他有任何病恙的先兆，忽然听到这么复杂的病情，不禁有点心乱。 辛有从谢诵的反应中看出：谢延堂的急病似乎非同小可，柔声安慰道：“辛澄，先去看一看大人吧，不要胡乱猜想。” 谢诵点点头，和辛有一起快步走向谢延堂的寝房，隔着一段回廊已看见甄氏站在寝房门外，脸色憔悴地向这边张望着。 谢诵眨眼间到了跟前，甄氏不料辛有竟然也来了，神情中起了些微妙的变化。 跟在甄氏身旁的婢女香冬，发现辛有后下意识地向甄氏身后躲去，希望辛有已经记不清她是谁？ 谢诵和甄氏交谈的时候，辛有对着香冬多看了几眼。辛有并不记得香冬的容貌，但是香冬今日穿的衣裳和那日相同，辛有也记得她头上的发饰：一支很显眼的白兰花簪。 香冬发现辛有一直在留意她，不禁脸热紧张起来，举止颇不自然。 辛有已经淡忘了那天在谢府门外，突然被婢女阻拦乘车的羞辱，不过她觉得奇怪：谢延堂当时发出的命令，为什么会由甄氏的婢女去传达？ 那天辛有来见谢延堂的时候，甄氏根本没有出现过，她记得很清楚。 谢诵和甄氏谈完谢延堂的病情，立刻一前一后地进了寝房，几个仆婢都留在了外面。 辛有故意稍慢一步，停在香冬的面前问：“那天去府门外，说‘不必用车送我回去的人’是你吗？” 香冬心里一惊，她自恃于甄氏的庇护，大胆地装作一副并不明白的样子。 辛有轻声道：“我再问一次，那日是你吗？除了我，府门前的仆从和车夫也知道这件事。” 香冬见辛有出言大胆，好像她若不承认，辛有就会请公子做主去问车夫，不禁害怕起来……赶紧向辛有一礼，“姑娘，我只是一个奴婢。” 辛有道：“我想问一问：你那天传过去的话，确实是谢大人的意思吗？” 香冬惊慌地低下头，一边躲避一边心急。 辛有想了想道：“我明白了。” 谢延堂正患急病，虽然能够确定上次是婢女在私心使坏，辛有决定暂不追问。 寝房里，谢诵和甄氏围着床榻，注视着熟睡中的谢延堂。 病中的谢延堂脸色发红，额上敷了一条药包，脖颈四周有清淤后留下的刮痕，似乎为这急病受了不少苦。 谢诵所习惯的谢延堂，是强势又咄咄逼人的，从来不曾和伤病，示弱相关。此时，谢延堂却露出了软弱和憔悴的一面，让谢诵想起从前，娘在病中时他所承受的痛苦。也忽然明白了，即使他再记恨谢延堂，也不希望他被病痛折磨。 谢诵靠近谢延堂，小声喊道：“爹。” 谢延堂没有反应，但是打着细碎的呼噜。 谢诵伸手去摸谢延堂的手腕，想帮他诊脉。旁边的甄氏，一直在酝酿那些设计过的心思，也在这时开口道：“大公子，听说后日你要启程去海云赴任了，这可怎么办呢？” 谢诵停下手，缓缓起身，“我会延迟几日再走，等大人清醒以后再说。” 甄氏伤感地看一看谢诵，眼中微红，“大人是我的天，他忽然一病，我顿时成了没头苍蝇般，幸而还有大公子能够依靠。” 谢诵道：“我看大人虽有不适，但是气息丰沛平稳，应该会很快康复的，夫人不必太担心。” 甄氏向床榻上打着呼噜的谢延堂看看……装病不易，谢诵又聪明过人，谢延堂猜到谢诵今日会来辞行，所以事先服用了安眠的汤药，免得有哪里被谢诵怀疑。而他头上的药袋和脖子上的刮痕，都是大夫按照甄氏的吩咐，以真做假的手法。 甄氏见谢诵已然相信了眼前所见，心中有了畅快的喜悦。她劝谢延堂装病，并非是要帮谢延堂挽留谢诵，而是想借谢诵延迟离京的事实，让世人都知道：谢延堂病了！谢大人得了卧床不醒的大病。 门外有人说：“夫人，汤药煮好了。” 甄氏转头道：“送进来吧。” 辛有站在外厅的屏风旁边，看着香冬把药送过去，这时谢