灵州一别，姜滢去西京，其他人返回宁州。 回到伯府，接风宴上被姜沁好一通明嘲暗讽，姜滢不得不正视自己的肤色。 她是真的晒黑了！脸、脖颈、手，凡是能露出来的地方都是黑的，再无半点白嫩。 田姑姑急得不行，整日往外跑寻各种药方、偏方，大夫也请了好几个……总结下来唯一的办法就是：慢慢养！ 于是田姑姑又开始折腾，内服的、外敷的，整日的忙碌。姜滢经常是身上敷着珍珠粉，嘴里还得喝着药汤，足足被折腾了好多天，她才想起一件紧要的事。 这日给祖母请完早安，她特意多留了一会儿，赶着和大太太、姜涵一块离开。 姜小六如今已过了百日，此时正依偎在乳母怀里啃着小手，露出的半截手臂藕节样粗壮，圆润结实得很。 姜滢抓着他手逗弄半晌，真心赞了句：“小鱼可真可爱！” 因渝与鱼同音，姜小六的乳名索性就叫小鱼。 这几年府里添了不少小孩子，二房两岁多的姜满已能大着舌头背三字经了；大房蓉姨娘生的六姑娘姜汐养在祖母身边，和三房嫡出的七姑娘姜湾只差了几个月，如今都已经满地跑了。 “他呀可皮着呢，白天还好些，晚上睡觉时非闹得人仰马翻不可！”大太太如今春风得意，笑容也比从前真诚。 “男孩子还是闹腾些好，淳儿小时候身体不好总是乖巧地坐在一处，瞧着都让人心疼……还是满满和小鱼这样淘气的好，身子骨壮实！” “是呢！”大太太笑弯了眼。 看出她此时心情不错，姜滢心里稍安，但话出口时还是不由得红了脸。 ——她一个待字闺中的姑娘，却来做媒人的活计，当真羞窘。 “呃……大姐姐的亲事如今可有眉目了？” 姜涵有些意外，脸颊绯红却有些难言的尴尬，撇过头假作未闻。 大太太敛了笑，蹙眉絮絮道来。 “咱们是一家人，没什么不能说的……挑挑拣拣了几年也没寻到各方面都如意的……不是门第差些，就是人品差些，依我的意思是不能再耽搁了，毕竟你大姐姐也十七岁了！宁襄侯府的嫡四公子我瞧着就不错……可你祖母……唉！” 话未说完，姜滢也懂了。 原来是祖母不愿迁就！ 宁襄侯骁勇善战，统领戍北军助先帝平乱，立下不少战功才封的候，曾经也是鲜花着锦的家族。但自老侯爷去世后，袭爵的嫡长子平庸无作为，只靠余荫在戍北军中担着不上不下的职位，如今已逐渐没落了。 这样的有爵家族虽说比下有余光鲜亮丽，但内里其实已开始衰败，相看的又是将来沾不到爵位边儿的四子，也难怪祖母瞧不上了！ 姜滢忽然有些心里没底了。 云家自然是煊赫的，但云延兴的父亲到底是庶子，又早已亡故，母亲也早几年就郁郁而终了，不知祖母能不能瞧得上？ 看她蹙眉出神，大太太只当她是为了姜涵忧心，反倒安抚起她来。“知道你与大姐姐情分好，但也别跟着着急，大抵是缘分未到吧！” 姜滢思索片刻，还是觉得既然答应了云延兴，就得帮着问一句。 “大伯母别嫌我荒唐，实在是一时嘴快答应了旁人，不得不忠人之事！我大舅母娘家有个侄儿——前两年祖母生辰时来过的，叫云延兴！他提及想觅个知书达理、温柔善良的正妻，我就想到大姐姐了！他也感兴趣，想问问看大伯母的意思，若觉得可行就寻机会相看一下……总归还得大姐姐满意才是。” 大太太怔了怔，随即眼中迸发出真正切切的欢喜，一扫平日里矜贵精明的模样，狠狠地抱了姜滢一下。 “好孩子！伯母就知道你是个疼人的！说起来我也有些模糊，不记得那孩子长相了……见一面自然不妨事，就是得麻烦你从中周旋了！” 姜涵则红着脸，下巴都快贴到锁骨上了。 姜滢暗松了一口气，“既然大伯母和姐姐都愿意一见，我这就给他去信。” 当天她就写了封信派人送去云家，那头云延兴也跟家里打了招呼，回信定下七月二十那日去玉霞观上香。 姜滢本以为大太太会先知会祖母一声，没想到她只托词说带两个姑娘上香祈福，三两句话拒绝了要同行的姜沁后，带着姐妹二人匆匆离府了。 到了之后姜滢才发现，这次来的不止有云延兴，还有云家老夫人。 不止她惊讶，大伯母脸上的红光更是压都压不住了，挽着云老夫人进观时，笑得眼角都压出三四层褶子了。 姜滢慢下两步，扯着云延兴惊诧道：“你