搁太久，只略修整了三日就要返程。 宣平伯夫人万分不舍地送二儿子和姜滢离开，在门口时还拉着孙女的手不住挽留：“如今还在正月里头，天凉得很，三丫头这身子骨还没将养好，若路上再病了可如何是好？不若再住上个几月，待春暖花开了我再遣她两个兄弟送回东都去不迟。” 姜滢沉默静立。 姜荣放满脑子都是来那日女儿形神枯槁的模样，耳边全是女儿沙哑的嗓音，想到自己险些就与这最宝贝的女儿天人两隔。恨不能时时刻刻都把她带在身边，哪舍得再把人扔在西京。 “母亲，我已给军中发过信笺，续了一些时日的假。这一路上必会轻车慢行，不会累到滢儿的，您且放心吧！” 宣平伯夫人捏着帕子擦眼角泪痕，十足的舔犊情深不舍模样。 姜滢静静看了她一会儿，才开口道：“祖母，我很喜欢西京，还要回来的。” 梦里母亲曾说，要她去宁州外祖家。但她毕竟姓姜，又与身为男子需要进学的哥哥不同，即便外祖家再看重也不能将她要过去养，那就是在下姜家的脸面了。 但她若养在姜家，每年以探亲的名义去外祖家住上几个月，甚至更久，于两家的名声都没有影响。 想去外祖家跟哥哥一起念书的想法，姜滢这两日已跟姜荣放提过了，他虽有些后怕不敢再把女儿送离身边，但如今女儿大病初愈正是虚弱的时候，他是无论如何都不会驳回她的想法的，只先应下等她身体养得好些了再回来。 “滢儿大病初愈会想家也是常情，我且先带她回去住上一年半载，待痊愈了再送她回来不迟。且淮儿每每来信都惦念妹妹，滢儿也常惦记着哥哥，我想着往后若有机会，让滢儿每年也去宁州住上几回，全了俩孩子的念想。到时少不得要劳母亲费心操持呢！” 宣平伯夫人岂有不依的，只满口答应。 姜家精心准备的舒适马车载着姜滢离开琴台巷，一点点消失在众人视线中。 大太太上前扶宣平伯夫人回府。 “母亲，昨夜里接到了宁州的信，杨氏……”大太太晲了眼身后几步外的三太太，见她识趣地特意慢下脚步，才压低声音道：“杨氏听闻咱们把姜沁关了一月禁闭，很是在老爷面前殷勤了两日，老爷特地来信问询……您看，二弟一家也走了，是不是把姜沁给放了吧？不然老爷远在宁州还要操心家中琐事，实在是辛苦。” 宣平伯夫人脸色一沉，“她是这些年在宁州日子过得顺遂了，忘了自己什么身份了，手伸得这样长也不怕撅了指头，哼！” 杨氏一向是有野心的，这点宣平伯夫人清楚。但是一个家生子翻出再大的浪也顶多是多哄得几分恩宠，给自己添些身家体己，看在罗妈妈兢兢业业半辈子的份上她也不愿计较。 越是他们这样的勋贵人家越注重家族和睦，此番事端全由姜沁的善妒而起，幸得三丫头福大命大得遇高人搭救保下小命，才免于一场家族争端。 可她若不拎出态度来给二儿子一个交代，怕是要闹得母子离心。 关了姜沁这事她们连大老爷都没通知，杨氏远在宁州却能这样快就得到消息，还哄得大老爷亲自来信问询，可见长了能耐。 长媳是个精明能干的，唯独在对待姨娘杨氏的事儿上，总会先问一句自己，宣平伯夫人知道儿媳妇这是在给自己脸面。 因为这杨姨娘是她身边罗妈妈的闺女，是长子少年期初晓人事时她做主给开脸的，总归在自个儿眼前有几分脸面，也与大老爷有些少年情分，刘氏难免束手束脚。 但宣平伯夫人既在西京享誉贤名半生，可见不是泛泛之辈，哪会拎不清这点琐事。 “以我的名义往宁州写一封信，就说我身体不适，叫杨姨娘回府侍疾，我亲自拘在身边敲打几个月，若她识趣就还叫回去，若不然……”宣平伯夫人顿下话头，若有所思地扫了眼大太太身后的两个丫鬟。“荣成军务繁重，时常夜班才能归家，府上没有个主事的恐下人会惫懒敷衍，连口热茶都喝不上，还是得挑个乖巧稳重的去。” “母亲可真同儿媳想到一处了。”大太太嘴角轻弯，“我可是早就相中您身边的染梅了，就不知您舍不舍得割爱呢！” 宣平伯夫人断然拒绝，“染梅不成！你留在西京操持家中大小琐事，是替荣成尽孝，但我们一把老骨头总不好一直拘着你们夫妻两地分离，没得疏远了。再过个几年沐儿成亲了，你也是做婆婆的人了，也该过些清闲日子。回头我跟你公公商量一下，每年叫你也去宁州住上几月。染梅是我身边出去的，现在虽然是乖巧听话，可人都是这样爬得越高心就越大，往后你管束起来还要顾及我的脸面，难免束手束脚。还是从你身边挑个送过去吧！身契攥在自己手里，就不怕翻出什么风浪了。”