在鹧鸪山上练武的岁月，是最可怖的岁月。 每个孩子心里都明白，练不出高超的武艺，就要在最后的“炼子”中成为他人刀下亡魂。 郑子潇知道这一点，早慧的性格让他比任何人都勤勉，下手也比任何人都凶残。 第一次“炼子”后，他一身是血走出山谷，隋颜青给他披了件外衫。眼前红花绿叶都朦胧不清，其他人说着恭喜的话像是呓语，山主给了他一双造型古怪的短剑，让他自己命名。 年幼的郑子潇看了看自己被血染红的白衣，又看了看春意盎然的鹧鸪山景。 “嘲春和嘀秋吧。” 无意争春时的隐忍为嘲，急景凋年下的微鸣为嘀。 他在山主的监视下进城，找匠人帮他雕字。 匠人一边用刻刀精雕细刻着，一边笑着说：“小伙子，这剑名颇有侠气，以后你就是小少侠了。” 郑子潇望着烧的橘红的烙铁，有些失神，问了一句话。 “什么是侠？” 老匠人只是笑而不语，良久才对他道：“以自身之力，相助他人，就是侠。世道需要侠客啊，孩子。” 他现在站在孟湘湘面前，喉咙干涩无比，又想起年少时候这段话。 孟湘湘呼出一口气，按着他的掌心，听说捏这个穴位会让人放松，她只觉得郑子潇绷得太紧，需要释放一下。 “我觉得，愿意尽自己所能，帮助他人，守护心里的正义，这就是侠。”她轻声说着，语气像是安抚。 这话穿越了时空，又与老匠人和蔼的声调渐渐重合。 孟湘湘继续按着他的手心，“你第一次见到我，怕误伤我送了我一段，在寺里怕我看到可怕的场景，让我闭眼，你一直都很细心，也帮了我很多。虽然不了解你到底经历了什么，但是实际上我也一无所有，你看到的阔大的延成侯府，威风的长小姐的名号，这些都不是我的，在危难关前我就是个普通人，你也没想过丢下我。” “我也是有私心。” “你是侠士又不是圣人，有私心怎么了。” 手心传来姑娘有一下没一下的轻点，按得阵阵热胀，顺带着通往心窍。 孟湘湘继续说：“郑子潇，我不信世上有毫无私心的人，就算是圣人最后也要吃饭睡觉，也要上厕所，到最后大家都是肉体凡胎，只要问心无愧，其他人爱怎么说就怎么说去。” 她语调愈发柔软，手指也停下来，分外眷恋地在手背绕了一圈，摸出冰凉的嘲春剑放在他的手心。 “你想成为侠义之士吗？那就做你想成为的人，和你同我说的一样，你已经做得很好了。” 宽大的手掌握住嘲春剑柄。 郑子潇有些气滞，深深看着她的眉眼，他才发现孟湘湘的双眉很锋利，不是弱柳扶风的细叶形状，反而有棱有角，英姿飒爽，是标准的有些女气的剑眉。 孟湘湘笑道：“你上次给我短剑，忘了要回去，现在完璧归赵了。” 她一把拨开窗子，冲着屋里的人喊道：“走吧，吃元宝酿去。” 春来雨消，三月末的时候延北新上任了一位金曹，接下冉恩的烂摊子，力挽狂澜缴上了初春的官盐。只是那本怡落盐井的黑账，如冉恩所说，被乌伯达偷走，也渐渐下落不明。知道这笔黑账的人不多，调查的阵仗也不大，最后被延洲令囫囵着翻了篇。 庆和帝重刑罚，那些围攻延成侯府的奴工，一个个套上枷锁，赤足游街三圈，被发配去了延西战场充军，妻儿也一并归于奴籍给打发卖了。 上百人的游街，场面壮观，又有些骇人。街头百姓先是争相观看，看后又觉得胆寒，纷纷散了，不愿出口指摘什么。 孟湘湘正趴在饮晴堂画画，耳边传来隔壁院子孟满满的琴声，弹得七荤八素，不太好听。 “满满小姐真是的，非得在隔壁弹，又弹得这么难听。”阿沉嘟囔着，研墨的手也跟着重捣了几下。 孟湘湘活动了一下有些酸的肩膀，“让她弹吧，也没别的事可做。” “她就是弹给侯爷听的。侯爷现在就喜欢小姐，不喜欢她，她还以为在饮晴堂的是侯爷，其实是小姐你。” 阿沉说着，嬉笑起来分外得意。 孟湘湘看她这模样，无奈地摇摇头，“你这叫雌竞，我虽然跟她不熟悉，但是都是一母同胞，她想找父亲也是人之常情，你哪有那么多好显摆的，得意到天上去了。” “孟满满小姐骄纵跋扈啊。” “我看你也是骄纵跋扈，再说人家坏话，以后就让小璟来陪着。” 阿沉一听急了，“别啊，