朱元璋的寿宴是午时开始的，过了这半天时间，再次回到皇城的时候，天边已经挂起了晚霞。
御书房。
所有的藩王和大臣们已经各自离去，只有曹玮一人被朱元璋拉着到了这里。
在灯火通明的御书房中，曹玮直直的立于案前，朱元璋则坐在伏案之后，头戴老花镜，揣摩着眼前一些奏疏上的字眼。
以往没有老花镜的时候，天一黑，朱元璋看的就越不真切，就算是靠近了烛台，也要很吃力的眯着眼睛，才能勉强看清书纸上的小字。
今日戴上了老花镜，朱元璋几乎不怎么费力就能辨别奏疏上的文字都写了什么。
这让朱元璋一时感到格外的轻松，再一次对老花镜这个神奇的小东西感到十足的满意。
抬起头，看向案前站着的曹玮，曹玮朝他咧了咧嘴。
自从上次曹玮拒官归家后，现在是两人第一次的面对面交流。
“今日说了给那些匠人们的赏赐，你想要什么还没说，现在四下无人，说说吧，省的你嘴上不说，心里怨咱小气。”朱元璋开口道。
“陛下惦念，草民惶恐！”曹玮恭恭敬敬得把腰弯成九十度，“能为陛下出力，为大明添砖加瓦，草民就已知足，又哪里敢腹诽陛下。”
“不过……”曹玮话头一转，
“既然陛下这么说了，草民自是不敢不从，草民想要的不多，只希望在自己走后英儿能过的好点，陛下若是肯再赏赐草民个百十两白银，草民就心满意足了，日后业定然继续为大明发光发热。”
朱元璋有些无奈的点点头。
从某种方面来说，曹玮称得上是烂泥扶不上墙。
研造火车这样一份大功劳，足够他封侯做官，可曹玮却只要那区区百十两白银，该说他胸无大志吗？
“这個自然可以，只要能将那承载千人的火车研造出来，莫说是百两，就是千两白银，咱也给得！”
“这会儿咱叫你过来，就是要问问你，那可承载千人的火车，要多久时日能研造出来？”
火车对于大明的重要性不言而喻，朱元璋会如此上心是理所应当。
“白天那些武将们的话你也听到了，火车对大明很重要，必须得早日造出来，你可能给咱个大概时间？”
曹玮听完，脸色古怪起来。
要造出能承载千人的火车，在技术方面来说是不难的，毕竟西郊的匠人们已经有了经验，要做的只是依照经验将火车的一系列等比例放大，然后再将其传动方式加以改良便可。
然而，造火车虽然不难，但想要将火车实际应用却极其困难！
不说别的，就是铺设铁路轨道这一件事，对于毫无经验的大明，其中就有着千难万阻。
曹玮在西郊可以用枕木搭建轨道以做临时之用，但真正的铁路轨道必须要用钢铁才行。
大明此时的炼钢术弊端太多，产量太少，这就是个问题。
还有铺设轨道横贯两地，必然会遇到各种复杂地形，遇到沟河怎么办？遇到山脉怎么办？是修桥搭路，还是挖山断石？
搭桥还行，但现在的大明，可不具备在群山之中挖铁路隧道的技术条件……
曹玮脸色沉重的朝朱元璋拱了拱手，“陛下，此事还容草民仔细思量一番，再给陛下确切的回复。”
朱元璋还是第一次从曹玮脸上看到认真严肃的神色，一时皱起了眉。
“嗯？怎么，莫非此事很难？那你说说难在哪里，咱该如何给你一些帮助？”
朱元璋是真的想让大明能早一日通车。
曹玮叹了口气，道：“陛下有所不知，今日在西郊制造坊，用来让火车跑动的轨道乃是草民用枕木临时搭建，可枕木经不起常年的风吹雨打，要想修建合格的火车轨道，须得用钢铁才行。”
朱元璋听完，脸色也沉了下来。
木材和钢铁，其中的花销可是天壤之别……
算一算大明此时的国库，修建铁路轨道着实有不小的压力。
“另外，铁路轨道铺设，还可能遇到各种山川河流之险，这其中该如何应对，也得细细斟酌。”
朱元璋听完，身子缓缓往椅背上一靠，面无表情，让人不知道他在想些什么。
“这么说……那可承载千人的火车就算造出来，也难以实际应用？”
此时，朱元璋已经没了一开始的高兴劲儿，反像是被泼了盆冷水。
原本以为火车这等神器出现，能让大明从此不惧外敌侵扰，但细说出来，却哪哪都是问题，让人觉得难以实现。
这天底下，还真是没有白捡的好事……
“虽然有难度，但也并非不可行，”曹玮沉吟片刻后，忽然出声。
朱元璋闻言，又坐直了身子，“你说说。”
“草民曾于一本书中看过一种特殊的炼钢之法，可大大提升钢铁产量，且操作简单，要满足铺设铁路的钢材是不难的。”
“至于山川河流之险，只要事先做好规划，总能找出适合铺设轨道的道路来，但此事绝非一朝一夕能完成，陛下心中要有准备。”
这番话总算是让朱元璋又看到了点希望。
“既是如此