他的眼睛盯着灰烬。“我离题了。永恒是一个不分善恶的地方。即使试图称之为好地方，也意味着对其本质的根本误解。”
阿什点点头。“你看起来有更多的话要说——永恒是什么样的地方？”
克图皱着眉头。“永恒是一个强者自我保护的地方，直到所有的能量消失，最后的光芒闪烁。你们都在谈论创造新的世界和延续轮回的循环，但这是一场我们无法赢得的比赛。我认为永恒毫无意义——在一切不可避免的终结之前停止执行。”
“然而，你在这里，”阿什说，他的笑容露出了他的毒牙。“黑暗是宇宙中最快的飞行员，永远是永恒的敌人。超越她是一项艰巨的任务，直到最后我们才知道我们的努力是否是徒劳的。”当一只小熊猫背着一瓶苍白的葡萄酒走过时，他的眼睛亮了起来。他伸手抓住瓶子。他的手捂住它的脖子，把软木塞拿走了。
我怀疑阿什之前做出的随意动作——比如粗暴地脱下拖鞋——都是故意的。他那迷人的优雅动作现在证实了我的直觉，增强了他异类的气质。科图似乎也同样被惊呆了，我们两人静静地看着烟灰闻到酒的味道，啜饮一口，手指上拿着一个玻璃杯旋转着液体。
凯图的赞助商上升紫褐色注意到了这瓶酒，她用她的水元素将液体送到每个人的杯子里。当我把我的手举到嘴边时，阿什继续他的独白——尽管这次他吸引了卡拉诺斯和塞菲的注意力。
“但是，黑暗也是宇宙中最美丽的飞行员。就像最美丽的瞪羚一样，她跑啊跑啊，永远向外跑。因为虽然黑暗最快，但她是猎物，永恒是猎手。”
玛丽亚开始说话，她的声音很自信，尽管我感觉到我们之间的关系不确定。“在深渊的深渊中，那条无限的隧道——”她停顿了一会儿。“黑暗越来越快地穿透黑暗。”
当她引用城堡外方尖碑上的这首诗时，她强调了“黑暗”这个词，就像是一个专有名词，与阿什的节奏相匹配。我并不奇怪，她对这首诗的记忆足够好，可以引用它——玛丽亚可能不是一个初学者，但她对细节的记忆令人印象深刻。
阿什咧嘴一笑，背诵下一节。“创始与完成的平衡——没有刻意的目标，没有努力。”
有了克图的话的上下文，这首诗的一些内容开始出现了，尽管我不能清楚地说出是什么。我觉得启示就在嘴边。
深褐色提供了这首诗的下一部分：“从无到有，从一切，从一切到梦想。”
卡拉诺斯双臂交叉在胸前，得出结论：“互惠中的对立会彼此繁殖。”
“我没想到你们会有这样的联系，”阿什说，他的目光扫过凯图、玛丽亚和我。“轮回坩埚是该派的诗，这并非毫无意义。”
但有些事情似乎仍然不对。这真的是这首诗的结尾吗？我不记得了。
“这就是整首诗，”克里斯托说，把这段文字传到我的脑海里。我意识到玛丽亚是从第二节开始的，因此省略了第一节：
随着变化，理解：
天堂的形态和地球的模式——
追溯它们的起源
回到他们的终点
掌握生死公理。
之前我对这首深奥的诗没有太多的思考，我重新思考了一遍。随着改变，理解。。。起点和终点。。。生与死…
上帝的形象，有能力看到时间的维度，具体化了。我想象轮回的循环被赤裸裸地展示出来供他们检查，允许他们同时见证开始和结束。黑暗穿透黑暗，越来越快。。。她和她的对手陷入了一场永恒的舞蹈，直到其中一方动摇并消失。结束。
但永恒真的是灰烬所暗示的黑暗的对应物吗？
克里斯托说：“我倾向于认为阿什是对的。”。“如果您不理解，请询问并欢迎启示。”
好的但我不知道该说什么——我不是那种在课堂上举手提问的人。我更喜欢自己学习，至少当涉及到光滑的编程时，这就足够了。
“杜奈，你有什么问题吗？”阿什说，叫我出来。
叶杰尼，在强大的初学者面前，人们是如何忍受的？卡拉诺斯可能有着惊人的记忆力和空间意识，侵犯了开始亲和力的领域，但他的社会意识无法与茱莉亚阿姨相比，更不用说阿什了。
“我不明白永恒是如何与黑暗相对应的，”我承认。“永恒，这个地方，它是——”我苦苦挣扎着。“不是真的。这是捏造的，是梦。有人或什么东西创造了永恒。”
阿什慢慢摇了摇头。“就像黑暗一样，永恒一直存在，但它的形式不是静止的。永恒改变了我们，我们也改变了永恒。它不是活着的，但它有目的。”
“我想这首诗说的是有起源和完成——一个没有目的的开始和结束的循环，”我说。
“那是黑暗，”玛丽亚插嘴道。“不是永恒。”
阿什微笑着。“我开始喜欢你了，巫妖玛丽亚。黑暗无目的地扩展，越来越宽，越来越深，直到到达奇点，时间在奇点上崩塌。永恒，它的对应物，是目标的前身。”
我向后靠在座位上，让它消化。永恒，目标的始祖——换句话说，是形成所有世界的种子。霍利德在我们第一次见面时也说过：“宇宙中几