受什么形式的付款？”
她的眼睛闪闪发光。“如果你能确定你是什么样的从业者，我们就能想出办法。”
不会发生的。“除了信息，非上升者通常如何为你的服务付费？”
“瓦卡。尽管任何货币交易都要收取15%的交易费。”
瓦卡是当地货币，用来支付食物、廉价住宿和服务等费用。它们被存放在一张类似于光碟的材料纸片上，可能是因为这种材料适合存放刻字阵列。通过目视检查广场，我可以提出使用计算电路进行交易的建议，但绝大多数铭文我都无法理解。很多在这里定居的常客都会佩戴瓦尔卡芯片作为皮下植入物，以防止盗窃，但对于像我们这样刚刚路过的人，我们只是把它们放在我们的空仓库里。
“百分之十五？”梅塞拉斯插嘴说。
“他认为这是抢劫，”克里斯托解释道。
“公司政策。”
我抓住梅塞拉斯的胳膊，礼貌地笑了笑。“我想我们现在不得不谢绝，谢谢。”
这个女人似乎不在乎这一点或那一点。“很好。”她甚至不说再见；我们转过身，拖着脚离开，穿过消失的墙，回到街上。
“如果需要，我们随时可以回来，”我叹息道。“名单上的下一个位置是什么？”
“你们两个能在没有我的情况下继续吗？我想独自探索。”
我们转向结晶，梅塞拉斯和我，分享彼此惊讶的表情。“当然，”我回答。“你知道我们住在哪里。你需要瓦卡吗？”
鱼摇摇头，表情尴尬，因为她没有脖子。“没必要。”
“如果你遇到任何麻烦，一定要去找维和人员，”梅塞拉斯继续说。
“我不是孩子，”克里斯托抗议道。“不过谢谢你的关心。”
这样，我们就分手了。
克里斯托一直等到伊恩和梅塞拉斯在一个街区之外，才开始自己的前进之路。他们没有怀疑任何事情，这并不完全令人惊讶；他们俩仍然认为她天真无邪。
但克里斯托独自生活了很长时间：她知道如何玩游戏。不过，公平地说，她没能和聪明人一起练习。这是她打算纠正的缺点。
她轻轻地在街上踱来踱去，小心地与伊恩、梅塞拉斯以及那位女士保持通信距离。她告诉这名女子去一个她从其他人的脑海中掠过的地方，一个距离塔拉泽和下一家信息经纪公司相等的开放广场，伊恩和梅塞拉斯正前往那里。
“你坐在露天吗？”克里斯托问。
是的，那女人回答，心里有点烦躁。像梅塞拉斯一样，女人的思想被封闭了；考虑到她年幼，克里斯托认为她一定从小就开始练习保护自己的大脑。总的来说，她显然不如伊恩强大，但她的训练方式与亡灵巫师不同。
尽管受到保护，克里斯托还是在将近20分钟前接近信息经纪公司时听到了这名女子表面上的想法，她对自己重复了几次“塔拉泽的”。当那个女人把伊恩的名字放在最前面时，克里斯托知道这个女人不仅仅是一个普通的路人。
她真的只有一个人。
为什么感觉杜奈要离开这个地方？玛丽亚问。末日箭的影像在她的脑海中流淌，给了克里斯托一个女人周围环境的快照。克里斯托不知道哪支箭是伊恩的，但这无关紧要。
“一切都会及时发生的，”鱼安慰道。“伊恩正在绕道而行；57分钟后，他将经过你的位置。”完全捏造的；克里斯托不知道伊恩在下一家信息经纪公司要花多长时间。不过，说57分钟比“大约一小时”听起来更合理。“与此同时，我会问一些问题。如果我不喜欢你的任何回答，我会把伊恩送走，我们将离开纽伦瓦克。”
...你是谁？女人问道。
克里斯托犹豫了一下，不知道该如何介绍自己。她一直在培养一种神秘感，不想因为一个错误的想法而失去这种神秘感。她突然想到梅塞拉斯第一次在伊恩的骨龙上看到她时的想法：一场行走的噩梦。她可以这么说，但这可能有点戏剧性。
也许最好不要回答这个问题。
“谁是卡拉诺斯？”克里斯托反驳道。克里斯托第一次接触时，这个女人就想到了他的名字。
虽然像伊恩这样的人可能会立即想到答案，但这位女士的想法仍然静止不动，没有透露任何相关信息。它们就像池塘的不透明表面，下面的深度在反射后变得模糊。
最后，这位女士冒昧地回答说：他是与杜奈作战的上升者。
“你和他有联系吗？”
对他不是故意伤害杜奈。
“卡拉诺斯改变主意了吗？”克里斯托没有出席伊恩和卡拉诺斯之间的战斗，但她通过伊恩和梅塞拉斯的思想看到了战斗的片段。卡拉诺斯无意中攻击了伊恩，对谈话不感兴趣。这些行为并没有给这个人留下好印象。
他怀疑杜奈是。。。危险的精神错乱。一只需要被扑灭的狂暴野兽。他现在意识到这是不真实的。
这个解释并不是不合理的。梅塞拉斯仍然偶尔担心伊恩有一天会崩溃。结晶并没有感到同样的担忧，但有一些时候，当伊恩独自一人思考时——甚至在梦中——她感觉到一种翻滚的黑暗，一种宿命论的遗憾