谋，一圈圈的欺骗。陷入圈套，不得不一直撒谎，终于让我意识到她的生活一定是多么的疲惫。
“结清约翰·奥尔利夫的账目，”她说。
“为什么？”我靠在桌子上，双臂紧握在木头上。“他和范德里奇有什么联系？”
“表姐，”她回答。“一个三表哥，但还是一个表哥。他经常见到范德利希，有时还为他做生意。”
“那么，结局是什么？”
母亲的眼睛变黑了。“我计划最终为他的竞争对手范德里奇的兄弟利亚姆工作。”
我轻轻摇头。一个家族内部怎么会有商业竞争？范德利希和大家族帝国的财富……一想到它，我就觉得苦不堪言。母亲对我的厌恶就像一种本能反应。
“祝你好运，”我说，语气强硬，尽管是真诚的。
当我看到她疲惫的身体，她的皱纹和皱纹，她日渐衰弱的活力，她破旧的软骨时，我感到怜悯之情涌上心头。尽管母亲是一个相当残忍的父母，但我不能否认我关心她。
“如果范德里奇明天就死了，你会怎么办？”我问。
“我会摧毁这座城市。”
“如果城市化为灰烬，你会怎么办？”
她冷冷地看了我一眼，好像要我跟她较量似的。“我会和它一起燃烧。如果一切都燃烧了，我为什么要成为例外？”
我移开视线，翻了翻眼睛。她相信自己说的话，但母亲总是很有戏剧性。如果情况危急，我怀疑她是否真的会如此轻易地放弃自己的生命。
我有一种突如其来的冲动，想给她她想要的。即使这意味着重新启动循环，我也只需要重做梅诺赫特。我可能再也没有机会了：我不会有必要的意志和仇恨去把木星从圈外夷为灰烬。
但是，我对自己说，这可能是一个有趣的挑战。在不重启的情况下摧毁木星。
我在房间里安顿下来，换上一件旧的休闲服。谢天谢地，我不用等很长时间就能收到我现在的衣柜：赫克托学院说，它将在未来24小时内把我的东西送到中转站取货。我盯着镜子，调整衣领，用手梳理头发。我在我的床上发现了一丝衰弱的能量，很可能是泽弗尔死的地方。
我跌倒在被子上，头靠在黑暗的地方。我在脑海里想象着她，小泽福尔……如果有更多的活力，我会尝试把它变成一颗灵魂宝石。不幸的是，她留下的东西就像我梳妆台上的灰尘，很薄，很容易被扫走。
沉思片刻后，我走出了门。如果我回到木星，我还不如在摧毁这座城市之前绕一圈。
我出来的时候，妈妈还坐在桌子旁。“你要去哪里？”
“没什么特别的。”
“我还是不知道你在计划什么，”她承认。“对你这样回家来说，一定发生了什么变化，尽管我真诚地怀疑这与你所谓的自杀未遂有关。”
我扬起眉毛，扯下衬衫袖子。“你不认为我做这件事是认真的吗？”
她轻蔑地说：“你太胆小了，不会提前结束的。”。“此外，有人告诉我，你在室友面前割伤了自己；你从来没有遇到过任何危险。这个结果正是你想要的，但就我的生命而言，我不明白你会得到什么。”她摇摇头，嘴唇微微一笑。“想和妈妈分享你的故事吗？”
“我还是不知道我在计划什么，”我笑着回答。“有一天，当我知道的时候，我可能会告诉你。”
她苦笑了一下。“这一次，我很感激你试着保密。”她打呵欠。“也许你终于学会了，也许不是。”
当我转过餐桌，打开前门时，我抓起外套。“我要自己吃晚饭，”我从门口喊道。母亲咕哝着表示感谢，我关上门。
很快，我就到了房子前面。当我考虑去哪里时，一个熟悉的声音打断了我的思路。好像我可以忘记瓦西里讨厌的男中音。
一时兴起，我决定给观察家们一个小小的机会。
“瓦西里，”我转过身喊道。“好久不见了。”
他嘲笑我的镇定自若。
“你回来了，”他交叉双臂说。“我不能说我对你在比赛结束前的犹豫感到惊讶。你成功了三年，但是……”他耸耸肩。“太近了，我的朋友。太近了。”
我翻白眼。“上大学是浪费时间。”
他眯着眼睛。“也许是为了你。如果我去的话，我真的会让自己出人头地。”
哦，瓦西里；你甚至不能通过基本的数学课程。瓦西里是那种因为恨自己而对这个世界卑鄙和痛苦的人。我现在对他的感受有了更好的理解：梅诺赫特在很多方面迫使我直面自己的恐惧和缺陷。但梅诺赫并没有让我变得卑鄙，反而让我变得…疏远，麻木。
“也许我能帮你，”我淡淡地笑着说。
他哼着鼻子向前走了一步，像狮子一样自吹自擂。“闭嘴，伊恩，”他吼道。“就像你可以——”
我把瓦西里冻在原地，抓住他的骨头，使它们在他挣扎的肌肉上保持静止。
“瓦西里，”我说，虚假的担忧充斥着我的声音。“你是……”
瓦西里倒下了，学生们害怕得缩成一团。
“让我来帮忙。”我跑过去，跪下。我把手放在他的心脏上。“哦，可怜的瓦西