来的一幕吓傻了。 许秋迟故意停顿了片刻，半晌才慢悠悠地开口道。 “辛儿何必动怒？命理一事，信则有、不信则无。我也只是随口问起，不用放在心上。” 姜辛儿仍不解气，手中辔绳狠狠一抖，半晌才勉强将刀收回鞘中。 马车继续晃晃悠悠地前进着，车厢内一时安静，只闻那江湖骗子断断续续的自言自语，声音低低的，词句也是破碎的，教人听不出个所以然来。 大约又过了一炷香的时间，马车终于缓缓停下，车帘外的姜辛儿低声说道。 “少爷，到地方了。” 许秋迟合上扇子，转头看向杜老狗。 “杜先生今日赠言几句，许某无以为报，不如请你吃顿饭如何？” 他轻飘飘地说完，杜老狗和姜辛儿都不约而同地瞪大了眼睛。 车帘掀起，街道上热闹的人声混着阵阵酒香肉香飘了进来，杜老狗咽了咽口水，脚趾头从破了洞的鞋子上伸出来、又抠紧了鞋底，再开口时声音中竟还有种不知从哪来的高傲。 “盛情邀请，却之不恭……” 再不想看那张得了便宜还卖乖的嘴脸，姜辛儿气得一个纵身跳下马车。 笋石街边，太竹酒楼的掌柜见到这邱府二少爷的马车，早已亲自迎出门来。 “二少爷今日前来，怎地也不提前差人来说一声？我定将最好的席位给您留着呢。” 那掌柜身后还站着三名长身玉立、锦衣玉冠的贵公子，瞧着年岁都不大的样子，似乎也是这酒楼的常客。 其中一人蓄着两撇长须，发丝倒是梳得一丝不苟，率先开口道。 “二少爷可有阵子没露面了，今日倒是想起我们几个了。” 他旁边那位瞧着倒是清秀些，只是眼下发黑，一看便是个夜夜笙歌、沉溺于声色犬马的主。 “依我看，许兄定是有什么喜事要与你我分享，否则不会这么着急忙慌地叫我们出来。” 那第三人闻言只跟着轻笑两声，瞧着倒是克己守礼的模样，只抬手间能瞥见腰间挂着的香囊与玉笛，却原来也是个通晓风月的老手了。 许秋迟慢悠悠从马车上下来，俨然是这“纨绔四人组”的头目。 “什么喜事？还是不是这几日憋坏了。”他说罢有意凑近些，压低嗓子继续说道，“自从我那兄长归来，真是事事不肯让我省心。今早还在折磨我，亏得林大人帮忙，我才脱身出来！” 那三人一听这话，互相递了个颜色，都意味不明地笑起来。 谁不知道这邱家二公子是件鎏金镶玉的“大摆件”，吃喝玩乐的事一样不肯落下，正经事一样也插不上手。早些年同他结交也是看在那军功赫赫的邱都尉的面子上，如今邱偃已很久不露面了，若非邱家那离家多年的长子如今顶着个督护的头衔回来九皋城，谁会愿意为了这么个不上道的酒肉朋友午时便出来应酬呢？ 三人笑罢，蓄着长须的公子已换上一张嗔怪的面孔，走上前搭上许秋迟的肩膀，语重心长地说道。 “不管怎么说，都还是亲兄弟嘛。二少爷还是要多同邱督护搞好关系，千万莫要真的伤了感情……” 许秋迟却似乎并不想领情，佯装不耐烦地摆摆手。 “提他做什么？来，我为你们介绍一个新朋友！” 几步开外的姜辛儿，脸已板得像是那郡守府门前的鼓面一般，两只眼睛始终望着远方。 她不是第一次见到那些世家子弟们脸上的那耐人寻味的神情了，起先她并看不懂，但如今她再熟悉不过了。 她简直不敢想象，这些人看到那一身邋遢、走路晃晃悠悠的江湖骗子走下马车时的表情和反应。她也实在是想不通，少爷将他救出货船也就罢了，为何还要带上马车，现在竟还带来常去的酒楼，也不知那杜老狗一会又要做出什么出格之事，她只要想想就觉得浑身难受，恨不能当下拔出刀来，在自己和对方之间划出一道看得见的界限来。 那厢许秋迟全然看不见姜辛儿脸上的表情，他一边打着扇子，一边就近拉上那位腰间挂了玉笛的公子热情走向马车，提高嗓门、殷切地做着介绍。 “杜兄，这位便是新晋的都令史黎湛，青重山书院出身，家中三代从官，是我在都城的挚友。当初我与黎兄一见如故，痛饮至深夜、相谈甚欢。上次一别后，我二人也是许久未见，今日倒是得了机会，可尽情从日升聊到日落，他不仅诗文上造诣颇深，音律亦是铮铮佼佼。杜兄正好可以顺道一起……” 他说着说着突然觉得那黎湛的表情有些不对劲，再回头时才发现，杜老狗不知何时已蹿下马车扬长而去，只留远处一个飞快