便戛然而止，秦九叶正听得来劲，不禁追问。 “没了？” 唐慎言的目光落在手下那块快要焐热的银子上，而那银子的主人还未松手。 “秦掌柜先把这前半截消息的银子付了，我才好告知你后半段。” 秦九叶的手哆嗦着，捏着那银角的两根手指却似一把火钳子，任唐慎言如何发力就是纹丝不动。 唐慎言额角滴汗、嘴角抽动，声音几乎是从牙缝中挤出来。 “秦掌柜，您这银子是撂还是不撂呀？” 秦九叶悲愤地最后望一眼那银子，终于还是松了手。 “这银子我也揣了有半个月，唐兄定要好好待它。” 唐慎言一边擦汗一边假笑。 “那是自然。至于这后半段……” 他伸出两根手指来，秦九叶自然看得懂，心中暗骂、嘴上却还得抹了蜜似的。 “唐兄做生意向来爽快，银子我定不会少了你的。我人都在这了，还怕跑了不成？” 唐慎言不肯退让，上下打量着她棉褂子的腰间。 “带够银子了吗？这嘴皮子不过一秃噜的事，你可得先让我摸到银子才行。” 秦九叶心知再占不着便宜了，回想方才听得的那半截消息，再开口时一副痛快模样。 “行，这便给你回去取。” 她说罢转身向堂子外走去，脚下的步子看起来迈得有些急促。 哼，这些年同这黄毛丫头少说也斗过三百回合了，她的招他熟得很。还想用老把戏同他扯皮，还是再去练练吧。 唐慎言心下狂笑三声，目送着那道人影消失在门外，又习惯性地掂了掂手里的银子，突然觉得有些不大对劲，赶紧将那银锭子翻过来一看。 银元从底部被掏了个大洞，薄薄一层皮里面填的都是盖房子用的夯土，和银子接缝处磨得甚是平整，一看便下了不少功夫。 急怒攻心、气血上涌，堵鼻孔的枣子飞出，唐慎言的鼻血又流了出来。 “秦、秦、秦九叶！” 新招式得逞的秦九叶是听不见唐慎言的怒斥了。 她也知道瞒不过对方太久，一出听风堂便顾不得那掉了一半的鞋底、发足狂奔起来，此时已在两条街之外了。 黛绡河缓慢悠闲地在屋舍旁流过，秦九叶扶着小石桥的桥墩子喘气，心中飞快计算着时辰。 那清平道在洗竹山南侧，需得抄小路翻山而过，说远不远、说近也不近，若是此时直接出城直奔那里，不用太过匆忙、太阳一落山便能赶到了。 可她不能空着手过去，行头装备都在城外果然居，她要绕道去取一趟，就得快着点了。 秦九叶的药堂名叫“果然居”，就在那弯弯绕绕的黛绡河尽头，名为丁翁村的小村落里。 迎来送往的人只要路过，定会叹上一句：果然是个破烂地方！ 走投无路的人只要进去，定会骂上一句：果然是家村野药堂！ 药到病除的人只要再来，定会赞上一句：果然还是秦掌柜的药好啊！那真是物美价廉，口感绝佳，居家行路必备良药啊…… 当然，最后这一句，是秦九叶自己加上的。 她觉得即使现在没人这样说，日后早晚有一天“果然居”的名号也会这样传开的。 她不仅这样对自己说，每日还会说给金宝听。 金宝大名司徒金宝，因为名字太长，所以村里人都习惯叫金宝，久而久之没人记得他姓司徒，以为他就姓金。 金宝是果然居里唯一的伙计，除了不能穿个露膀子的衣服站在门口招揽客人，几乎什么活都能干。其实夏天最热的时候，他自己是愿意露膀子的，但秦九叶说要为来看病的客人们着想，万万不能让人在店里出了问题，到时候还得赔钱。 金宝确实长得不好看，可他自己从来没觉得。 他至今还觉得凭着自己一手抓药开方子的手艺，再熬几年兴许便能娶那钵钵街老方家的二女儿为妻，只要出门必寻个借口绕道去偷瞧人家。 秦九叶不好打击他，只偶尔路过钵钵街的时候委婉提醒那方二小姐，走夜路的时候提防着些，莫要被一些长得奇怪的东西吓到了。 天色渐暗，再有不到半个时辰太阳就要下山了。 秦九叶急匆匆推开后院柴门，直奔放药篓的西房而去，一个没留神，便和抱着个木盆的金宝撞个正着。 金宝细胳膊细腿的，人也不精神，往那一站身上能打八道弯，打眼一瞧仿佛一根不禁烧的柴火苗。 但